由傅家俊策劃實施的聯保制度，很快在佛山鋪展開來，各個家族、店鋪、街道都組織起來，有錢的出錢，有力的出力，開始組織巡邏隊在大街小巷巡邏，發現販賣煙土的小販，就抓起來，扭送到巡撫衙門。

    一時間，趙府的院子裡到處是人，餘楓經過審訊，發現最後線索都集中在了屠虎身上。可是，屠虎躲在洋人的東印度公司，沒辦法進去抓捕，只能在四周監視。市民們也幫助巡撫衙門監視，一有異動，就來報告，搞得屠虎幾乎出不了門，更別說組織販賣煙土了！

    李公公從威尼斯酒莊搬出來，住進悅來客棧。他一時間渾身都不自在，這條件在佛山也算排的上號的，可是與威尼斯酒莊比起來，就差的太遠了！李公公尤其懷念威尼斯的抽水馬桶，先開始李公公還不習慣，不蹲在馬桶上，就沒辦法方便，到後來，他才感覺到這玩意的好處，尤其像他這樣的太監，小便十分不方便，抽水馬桶簡直就是為他們準備的，簡直是太方便了！

    入奢易，入儉難，古之人誠不欺也！生活上的不方便還是其次，他現在擔心的，還遠遠不只是這些。他沒想到徐友諒竟然膽子這麼大，竟然利用自己對鍾懿下手。雖然與徐友諒聯手，除掉了方順這個替死鬼，暫時度過了這次危機，可這件事情一旦追查下來，自己絕對脫不了干係！看樣子，回去要好好討好老佛爺，祈禱這些東西能打動太后，如果太后不保自己，自己這次怕是完了！

    李公公這時候恨死徐友諒了，可是，能夠打動太后的，就靠這兩件東西了，現在這兩件稀奇玩意還沒到手，只好暫時敷衍徐友諒。

    蘇和泰收到了御前侍衛大臣端華託人帶來的口信，說是皇上對兩廣最近發生的事情非常震驚，已經派人前往調查，至於具體派誰前來廣州，連端華都不知道。他叮囑蘇和泰，這次非同小可，讓他小心從事。

    蘇和泰一聽聞此事，頓時驚出了一身冷汗，肯定是鍾懿把最近發生在佛山的事情報告給了道光皇帝，於是，蘇和泰趕忙對阿林保通報訊息，讓他撤走在南嶺一線的兵士，自己回到了廣州，打聽這次派來的欽差到底是誰。

    蘇和泰想，徐友諒這個人，現在要放棄了，與屠虎也要切割。想到這裏，蘇和泰一陣心疼，這可是損失了一大筆錢啊！但現在也是沒辦法的事情，一旦龍顏大怒，自己丟掉的就不僅僅是一筆錢財了！

    現在，最擔心的就是秦師爺了，因為秦師爺知道的，還不僅僅是貪腐，一旦他把自己的事抖落出來，抄家滅族都是有可能的！

    鍾懿把他藏在什麼地方了？蘇和泰是百思不得其解，難道鍾懿把他殺了？蘇和泰搖搖頭，鍾懿不會這麼蠢，秦師爺是多好一張牌，鍾懿捨得放棄？

    佛山能想到的地方都搜遍了，難道他把秦師爺不是藏在佛山？對，很有可能！可是會在哪裏呢？鍾懿原來的職事是廣東鎮守，軍隊可是阿林保的地盤，鍾懿絕對不可能藏在這裏，他在地方上也沒有什麼關係啊！佛山周邊縣市，那是徐友諒經營多年的地盤，蘇和泰也知道，徐友諒把佛山打造成了家天下，水都潑不進。鍾懿來的時間還很短，不可能在佛山培植自己的勢力。

    蘇和泰突然想到了鍾懿身邊的那個男人——傅家俊！對了，這個人可是廣東本地人，他在此地一定門路一定不少，從他身上去找！

    “來人！”

    範臨進來了：“老爺，有什麼吩咐？”

    “範師爺，你去查查傅家俊在廣東的所有的社會關係，包括他的親戚、朋友、門生，所有的都要查，看看這些人最近有沒有什麼異常。”

    “老爺，您說的異常指的是……”

    “有沒有陌生的訪客，有沒有異常的舉止，有沒有去過什麼隱秘的地方。”蘇和泰說。

    範臨說：“老爺，您是在找秦師爺吧？”

    蘇和泰有些警覺，這範臨也是個聰明人啊！他有些不滿，有些人就是因為聰明，反而丟掉了性命的。秦師爺不就是因為聰明，知道了太多機密，這才把他趕走的？可是，剛剛趕走了一個，這個也不省心啊！

    “問這麼多幹什麼？”蘇和泰抬頭看看範臨，正準備發作，可又覺得如果不把要找的東西說清楚，尋找起來恐怕也不容易，再說，辦這件事情，還真是不是聰明人就不成。於是說道，“你這麼想也不錯，就按照這個想法尋找吧！”

    “是，老爺。”範臨對蘇和泰突然之間陰晴不定的神態捉摸不透，他這是怎麼了？

    “這個事情要抓緊，”蘇和泰揹着手踱步出了師爺辦公的房間，走到門口又回過頭來，補充了一句，“別讓外人知道這件事。”

    又要快，又不能讓人知道，這就叫範臨有些為難了。蘇和泰信得過的就那麼一些人，不可能每個地方派人去找，只能抓重點了！

    範臨最容易想到的就是傅家俊的老家傅家莊，他親自帶人去，正好遇見徐友諒派人從傅家莊搜查出來，當然，他們有藉口——搜查殺害信使的兇手。徐友諒把傅家寨翻了個底朝天，也沒有找到秦師爺哪怕一根毫毛。

    看來，想到這一點的，不僅僅是自己。範臨想，要是自己，也不會藏在自己的老家，這給家族帶來很多麻煩的。

    如果是自己，會把秦師爺交給誰呢？

    範臨的記憶力很好，他把蒐集來的傅家俊所有的關係，在腦袋裏再過了一遍，應該是在這件事幫助過鍾懿，鍾懿能夠給他好處的人。如果是這樣，那麼應該在傅家俊門人、弟子，而且可能性最大的還是當官的，並且還在廣東當官。因為鍾懿在廣東為官，能很方便幫到這人。

    這樣，範圍就很小了，傅家俊的弟子在廣東當官的，也就是兩個人，一個是惠州院判，一個是梅縣知縣。而梅縣知縣李順福正好是自己的同年，不過，只是聞其名而已。兩個人不是一個省，只是看榜時見過這個名字，而且，李順福當時高中進士，風光無限，而自己那一回又一次名落孫山了！

    範臨把自己的想法對蘇和泰彙報了，蘇和泰眼睛一亮：“很好，這樣，惠州我親自去一趟。你就跑一趟梅縣吧！”

    範臨也覺得惠州的可能性更大，因為那裏距離更近。範臨想，鍾懿不可能把秦師爺扔那麼遠，提審起來很不方便。蘇和泰去親自找院判談，把握更大。而梅縣太遠，也太偏僻，這樣的苦差事，也只能是自己去了！

    範臨以同年的身份拜見李順福，明顯看得出，李順福臉上的自矜之色。

    “範老弟，現在哪裏高就哇？”李順福做東道，請範臨來到回春樓，兩人分賓主坐下。李順福讓小二安排了幾個菜，兩人邊喝著鐵觀音，邊等著上菜。

    範臨本來比李順福年齡大了一層，可李順福一口一個老弟叫著，這考取功名的，他們對落榜計程車子頗為不屑，都是如此稱呼，也沒什麼好說的：“唉，在廣州混口飯吃。奔走豪門，做人嫁衣，哪裏比得上老兄大才，年紀輕輕就開衙建府！”

    “別提了，困於下曹，為三鬥米折腰啊！”李順福也是嘆了口氣。他知道，沒考上進士的，做師爺也是一條謀生的路。雖是說不好聽，其實收入還是很不錯的。

    “附翼於哪位大人？”李順福揭開蓋子，抿了一口。

    “在蘇大人府上做師爺。”

    “蘇大人？哪個蘇大人？”

    “啊，蘇和泰，蘇大人。”範臨一面說，一面留心觀察李順福。

    李順福“噗嗤”噴出一口茶水來：“對不住，對不住，茶水太燙了！”

    店小二忙拿來毛巾，給他們擦桌子。

    “範兄可是攀上高枝了！”李順福語氣變得恭敬無比，“我們這身處下曹的，日後仰仗老兄之處多了！”

    “呃，話不能這麼說，再貴的鞋子，也是踩在腳下的，再破的帽子，也是戴在頭頂上的。老兄官再小，也是皇上任命的，我們無論攀附何人，也都只是一個師爺而已啊！”範臨說的也是心裏話。

    “這次範兄到我們山野小縣，有何貴幹？”

    “說實話，受蘇大人之託，專程來拜訪李兄的！”範臨莞爾一笑，剛纔還一口一個老弟，知道自己是蘇和泰的師爺，就改口，一口一個老兄了！

    “蘇大人如何能知道下官？”李順福全身一震，眼神裡明顯有一絲驚惶之色，他端起杯子，想掩飾自己的神態，卻不想杯子和蓋子碰的“叮叮”作響。

    這一切，範臨都看在眼裏，知道這個時候需要再加一把火：“老兄，你也是明白人，小弟千里迢迢到此，可不是來討老兄一杯水酒來的！”

    “小弟不明白範兄的意思……”李順福明顯有些慌亂。

    “老兄不是一直淪落下曹，鬱郁不得志嗎？放心，這對老兄也是一個機會，別人答應你的事，東翁也能做到，而且只會做的更好！”範臨端著杯子，玩味地看著李順福。

    “沒人答應我什麼呀！”李順福這次可說的是實話。

    可是，範臨卻以為李順福是在敷衍自己：“這就是老兄不對了！這件事情如果辦的讓我的東翁滿意了，東翁說了，一個知府的頂戴，總是少不了的！”

    “什麼！”李順福一下子從座位上跳起來了！

    “你放心，這話小弟可不是敢隨便說的，東翁是滿人，他不會漢人的那些彎彎繞，這個人最大的好處，就是說話算話。”範臨見李順福很是心熱，於是趁熱打鐵。

    “蘇大人可是想見一個人？”李順福試探著問道。

    “哈哈，李老兄果然上道！怎麼樣，安排我見見此人，可否？”範臨心中狂喜，秦師爺果然在李順福這裏！

    李順福吩咐跟班到縣衙後堂把秦師爺帶來。秦師爺這是被抓住後第一次出門，他知道，一定是有人找到了他。雖然他一直盼著這一天，可秦師爺想不到，還真的找到這裏來了！因為鍾懿這一招真夠厲害，哪怕自己也想不到他會來這一招的。

    不過，秦師爺既是高興，又是擔心。

    推門走進回春樓的雅間，一眼就見到了範臨，看到範臨興奮的表情，拱手致謝說：“範兄辛苦！”

    “秦兄受苦了！”範臨起身拉著秦師爺的手，讓到自己的身邊坐下，可秦師爺落座的時候，卻屁股一歪，坐在了李順福的旁邊。

    “李老爺對我很照顧，我沒有受苦。”秦師爺望著李順福笑笑。

    這時候，店小二把酒菜都端上來了。

    “來來，簡慢二位，嚐嚐我們梅縣的梅乾菜扣肉！”李順福給二人斟酒，讓菜。

    李順福和範臨都吃喝起來，可秦師爺端坐不動。

    “怎麼不吃？”李順福很是不解。

    秦師爺淡淡地說道：“不餓。”

    範臨看得出來，這是防著自己呢！當然，蘇和泰吩咐過，殺了滅口，就是蘇和泰交代的其中一個重要的選項。

    “這次來，東翁很想知道，秦師爺在裡面說了些什麼。”範臨也不避諱，直截了當發問。

    “請蘇大人放心，我秦本訓知道厲害，說了是個死，不說還有條生路，我何苦要說？”

    範臨點點頭：“那就好，吃吧！”

    秦師爺說：“吃飯前，老弟也有一句話說與老兄知曉，我秦本訓如果不在了，可能會有些東西會流落到世間。”

    範臨心想，這大概是蘇和泰把這個師爺趕走的原因吧？他不置可否：“秦老兄以為你手中那些東西，就一定管用？”

    “小弟也沒這麼想，只是有損官聲而已。”秦師爺淡淡的說道。

    “這次東翁可是爲了救你，很是花了些功夫啊！”範臨說，“現在是不是可以把這些東西交出來了？”

    秦師爺笑笑：“這些不過是些保命的手段而已，我沒事，這些東西也當然就沒用了！”

    “嗯，知道了，你們紹興師爺是很團結的。”

    這些秘密，秦師爺不會交給他的，這點範臨也是知道的，所以也沒有過分的逼迫秦師爺。範臨也是師爺，他當然也聽說過，紹興師爺相互幫襯，結成了一個同盟，共同保守自己的主子的一些隱私，作為自己保命的手段。萬一有某個主子要害他們性命，就用這些秘密來恫嚇他們的僱主。所以，一般來說，當官的也不敢輕易得罪這批師爺，因為他們背後代表著一股強大的力量。

    “範兄過獎了！”

    “知道了，吃吧！”範臨再次說道。當然，臨行前，蘇和泰也說過，如果秦師爺沒有開口，在確認安全的情況下，可以把他帶回來，秦師爺還有用。

    秦師爺這次終於端起酒杯：“謝謝範老兄不辭辛苦，到梅縣救我！也謝謝李縣令這些日子的款待。我秦本訓滿飲此杯！”

    範臨也端著酒杯站起來：“這次秦師爺得脫大難，也許得要換一個東翁了，我給你介紹一個，如何？”

    秦師爺說：“範兄可有合適的？”

    範臨笑著說：“遠在天邊，近在眼前啊！”

    李順福尷尬的笑了：“我這個小廟，哪裏容得下秦師爺這樣的大神啊！”

    “呃，可不是這麼說，李大人前途無量啊！”範臨眨眨眼說，“以李大人大才，豈可久居下曹之理？缺少的是慧眼識人的伯樂罷了，如今萬事俱備，只欠東風啊！”

    “豈敢，豈敢！”李順福喜形於色，“還請範兄在蘇大人那裏多多美言！”

    “好說，好說。”

    秦師爺是何等人物，一下子就聽出李順福要升官了。莫不是取代徐友諒，擔任佛山知府?當然，範臨說的，讓自己做李順福的師爺，也就是蘇和泰的意思了！

    看來，蘇和泰仍然沒有打算讓自己脫離他的勢力範圍啊！

    於是，秦本訓拱手道：“那就多謝李兄賞口飯吃了！”