“老爺，”李衙役行了個禮對縣太爺說道：“便是此人在外擊鼓，說發現了一樁命案。”

    “命案？”這縣太爺皺了皺眉頭，可是個大案子，便問道：“你是哪裏人？又如何發現了這事情？”

    “回稟大人，”王大恭恭敬敬的說道：“小人王大，夏家村人氏，今早去河邊挑水，發現了有個人漂著，俺將他撈上來，發覺是同村劉二。”

    “溺水而亡？”縣太爺摸著山羊鬍喃喃自語道：“可是失足不小心墜進了河裏？”

    “就算這劉二失足，”王大在下面回答道：“那他自己也能爬出來，這劉二水性好的狠呢，在我們村兒可是數一數二的。”

    “這就奇怪了，”縣太爺皺著眉頭想道。

    “縣太爺，”王大瞅準時機接著開口道：“這也許不那麼奇怪，我在旁邊的草叢裏，發現了這個。”說著，王大便摸出來懷中的瓶子交給李衙役。

    李衙役快步走了過去將瓶子遞給縣太爺，縣太爺仔細端詳著這瓶子，又開啟了瓶子聞了聞，只見一股幽香撲鼻而來，卻不知是何物如此芬芳，便問道：“這是何物？”

    王大開口道：“這是女子施妝時用的東西，是沈白芷的。”

    “你如何得知，這東西是沈白芷的？”縣太爺不禁疑惑道：“這女子買的妝品大同小異，如何分辨的出？”

    “回大人，”王大回答道：“這瓶子底下刻著一個’沈’字，而且這劉二死的時候面容驚恐，像是受了什麼驚嚇。”

    哦？

    縣太爺意味深長地發出一個語氣詞。王大隨後解釋說：“這沈白芷會施妝，大家便猜著，是這沈白芷施妝後故意嚇了劉二，劉二慌不擇路落入了水中，沈白芷便一直在岸邊遊蕩著不讓劉二上岸，這才活活的淹了死。”

    縣太爺皺眉想了想道：“既然如此，來人，將沈白芷抓來尋問。這最後見了劉二的是何人？”

    “回大人，”王大開口道：“是麻子和虎子。”

    “一併帶來！”縣太爺吩咐李衙役道。

    “是，大人。”李衙役領了命便帶了人走了。

    再說這沈白芷，正在自己的施妝鋪子裡瞧著各個女子給對方施妝，忽地一堆衙役魚貫而入，將她們也是嚇了一跳。

    只見李衙役黑著臉對屋裏的眾人喊道：“何人是沈白芷？”

    眾人面面相覷，沈白芷心中也是一驚，這衙役瞧著一副來者不善的樣子，可自己怎麼會惹著官府呢？沈白芷的眼皮子跳了起來，腦內思考著對策。

    李衙役見無人應答，便接著問道：“何人是沈白芷！快些交待！不然將你們統統帶回衙門打板子！”

    “我是！”沈白芷開口道。她雖說惜命，但總不能拉這麼多人陪她一起下水。

    李衙役上下打量著沈白芷開口道：“你就是沈白芷？看著柔柔弱弱的，竟能做出這等事情來？”

    沈白芷不由得疑惑道：“這位官爺，這鋪子是我租的，不曾欠了錢；官府的文書我也是有的，民女本本分分的做生意，不知做出了什麼事情竟要勞煩官爺走這一趟？”