老農的家就在一棟客家土樓內，屋內陳設簡單，倒也窗明几淨。

    老伴兒把鐵鍋搬上桌，給葉子崖盛了一碗稀粥。老農氣鼓鼓地坐在旁邊抽著菸袋，看著葉子崖狼吞虎嚥地吃粥。

    一碗粥下肚，葉子崖更餓了，自己起身添飯。

    老農拿菸袋鍋子敲了敲桌子，氣憤地說：“十畝水田全指望我那頭牛，你怎麼敢隨便做主送人呢？真拿這裏當自己家，拿我當你阿爸啦？”

    葉子崖不以為然，一邊吃粥，一邊解釋道：“老人家，您別那麼小氣嘛！自我介紹一下，我叫葉子崖，是閩西龍巖人，離你們石坑洞不遠。我說話算數啊，保證還您兩頭牛。等過兩天，我回家之後第一件事就是給您送牛來。”

    老農半信半疑地問道：“過兩天？那你打算什麼時候回家呀？”

    “說不好，我還有一件要緊的事情。”

    “什麼事情？”

    葉子崖愁眉不展地看著老農，一時不知該從何說起。師部機關已經分散轉移了，下落不明，自己連日奔波尋找，沒有得到任何有價值的線索。葉子崖感到茫然無助，但是又不願意輕易放棄。

    “我……我想盡快找到我的老部隊。”

    葉子崖嘟噥了一句，埋頭喝粥。

    老農明白了，勸解道：“小夥子，我看出來了，你肯定不是逃兵，但是我也想勸你一句，不要再去打仗了。俗話說，好男不當兵，好貼不打釘。瞧瞧你身上的槍傷，能活下來已經是萬幸。快回家去吧！好好孝敬父母，娶妻生子，安安生生地過日子！”

    老伴兒在旁邊幫腔說：“對啊！小夥子，龍巖離這裏不過幾十里，你該回家先看看父母，再做打算。”

    想到家鄉，想起父母，葉子崖的眼睛溼潤了，“謝謝你們，謝謝。說實話，我也想家了，但是我現在真的不能回去，我還有一個很重要的任務，必須儘快找到我的上級……”

    門外忽然傳來一陣吵鬧聲。

    一個尖利的女聲尤為刺耳，“來人啊！抓賊啊！土樓進賊啦！鄉親們抄傢伙！抄傢伙往死裡打呀！”

    葉子崖跳起來朝門外跑去，老農和老伴兒跟了上去。

    土樓院子裡，一個身著客家傳統服飾、佩戴“涼帽”的姑娘（謝雩葶）正在追打一名“毛賊”，裝竹鼠的揹簍早變成了捉賊的工具。

    “哎，我看你往哪跑？打不死你！快來人啊！抓賊啊！”

    包括葉子崖在內，手持棍棒、農具的鄉親們四面八方趕來，將“毛賊”團團包圍。

    “毛賊”驚懼，撲通一聲跪在地上，下意識地舉起雙手。

    這一標準的“投降”動作，讓葉子崖立刻猜到了對方的軍人身份。一般的“毛賊”怎麼可能投降呢？通常是抱腦袋等著捱打。

    義憤填膺的鄉親們憤怒地衝了上去，對“毛賊”拳打腳踢。

    葉子崖高喊：“鄉親們，不要打了，誤會了，誤會了，他不是賊！他是一名軍人！”

    葉子崖拼盡全力纔將鄉親們攔下。

    謝雩葶來到葉子崖面前，“你誰呀？我怎麼不認識你？你怎麼進的土樓？不會是他的同夥吧？”

    老農上前，“臭丫頭，他是咱們家的客人！這賊是怎麼回事啊？”

    謝雩葶餘怒未消，氣憤地踢了“毛賊”一腳，大聲說道：“阿爸，他在咱家門口偷偷摸摸的，肯定是想偷東西呀！”

    “毛賊”極力辯解道：“不是賊啊！我真不是賊啊！”

    葉子崖不耐煩地問道：“那你是幹什麼的？你倒是說清楚啊！”

    一隊國-軍士兵持槍闖進土樓院子，將鄉親們與“毛賊”隔開。吳世賢大步流星進門，環視著土樓的環境。

    看到國-軍部隊到場，“毛賊”像見到了救星一樣，連滾帶爬地來到吳世賢的面前，“連長，你可算來了，我都快被他們打死了！”

    “有什麼發現沒有？”

    “報告連長，讓您猜著了，這小子跟那個老頭果然不是一家人。”

    吳世賢冷笑，“好！兩個人都給我抓起來！”

    見國-軍士兵要帶走父親，謝雩葶著急地衝上前去，與之廝打。眾鄉親卻紛紛後退。

    葉子崖掙扎著喊道：“跟他沒關係，老子纔是共-/產-黨！你不要傷及無辜！”

    吳世賢來到葉子崖面前，獰笑著說：“噢！你現在承認自己是共-/產-黨啦？好啊，我這一趟總算沒白跑！”

    “把老人家放掉，我跟你走！”

    “對不起，窩藏共-/產-黨同樣是重罪。”

    吳世賢退後兩步，大聲命令道：“把這個老傢伙一起帶走！”

    葉子崖高喊：“好漢做事好漢當！你們把老人家放開！我葉子崖絕不拖累任何人！”

    吳世賢愣了一下，重新打量著葉子崖，“等一下！”

    國-軍士兵面面相覷，一度懷疑吳世賢下錯了命令。吳世賢不耐煩地朝國-軍士兵擺擺手，示意放人。國-軍士兵見狀退到一旁。

    葉子崖毫無畏懼地盯著吳世賢。

    吳世賢的眼神裡透著疑惑和驚喜，“你剛纔說叫什麼名字？”

    “葉子崖！”

    “哪裏人？”

    “閩西龍巖。”

    “你父親是不是叫葉龍曾？”

    聽到父親的名字，葉子崖不知是福是禍，遲疑地看著吳世賢，“你問這個幹什麼？”

    吳世賢看到葉子崖的表現，心裏有數了，熱情地說：“大水衝了龍王廟，一家人不認一家人啊！”

    吳世賢哈哈大笑，上前摟住葉子崖的肩膀。葉子崖本能地抗拒著。

    “弟弟啊！我們真是一家人啊！你大姐都想死你啦！走走走，崖仔，跟我回家，今天姐夫陪你好好喝兩杯！”

    見吳世賢熱情地摟著葉子崖的肩膀朝門外走去，國-軍士兵們茫然無措。

    “毛賊”頓悟，“弟兄們，還愣著幹什麼呀？撤吧？！”

    老農見狀，忍不住追了上去，朝吳世賢的背影喊：“我的牛，我的牛啊！”

    謝雩葶趕緊拽住他，“阿爸，什麼牛啊？”

    那邊傳來吳世賢的聲音，“老人家，你的牛待會兒我派人給你還回來！丟不了！”

    皓月當空，照亮省防軍某部駐地的院落。兩名系著白圍裙的國-軍炊事兵端著酒菜走向某個亮著燈光的房間。

    房間內，葉子崖、大姐和吳世賢坐在桌邊飲酒，聊天。

    大姐抹著眼淚，絮叨著：“二十四師的事情，我們都聽說了。崖仔，你知道嗎？這段時間我是吃不好睡不著，睡著了就做噩夢，夢到你被抓起來了，還要槍斃。”

    “大姐，我這不是好好的嘛！您別擔心了！”

    “我能不擔心嗎？咱們葉家就你這一根獨苗！你還得給老葉家傳宗接代呢！老天保佑，你總算平安回來了。”

    兩名國-軍士兵進門，酒菜擺上桌。

    其中一人說：“連長，菜齊了。要是不夠的話，我再上街採買，竹鼠、野豬、穿山甲，您想吃什麼我都能搞到。”

    吳世賢說：“夠了，夠了，劉班長辛苦了，早點兒休息吧！”

    “那你們慢用。有事隨時招呼我。”

    兩名國-軍炊事兵離開。

    吳世賢舉起酒杯，對大姐說：“旅長下令搜捕共-/產-黨，沒想到在石坑洞村把你弟弟給搜出來了，你說巧不巧？聽到葉子崖這個名字，我還不敢相信是弟弟回來了。來來來，今天是個大喜的日子，我倆給崖仔接風洗塵。”

    三人碰杯飲酒。

    葉子崖試探著問道：“大姐，你跟姐夫什麼時候結的婚？我怎麼一點也不知道啊？”

    大姐一邊給葉子崖夾菜，一邊解釋說：“你在部隊上，一走好幾年，連封家信也沒有，家裏很多事情你都不知道。你二姐、三姐也都嫁人了。你姐夫送大禮的時候，你還在廣東呢！這一晃啊，你的小外甥都五歲了。”

    聽到門外有人喊“報告”，吳世賢無奈地起身，“成天瞎忙活，你們聊，我看看去。”

    等吳世賢出門後，葉子崖壞笑著湊近大姐的耳朵，誇張地說：“大姐，你不厚道啊？姐夫怎麼突然換人啦？你不是跟賣豆腐乾的黃家輝眉來眼去的嘛！這一眨眼就嫁給別人啦！”

    大姐有些緊張，捶了葉子崖一拳，“亂講什麼？我和家輝是清白的！”

    “對，你倆是清白的。黃家輝家裏窮，沒錢過大禮，否則你會甘心情願地嫁給吳世賢？”

    一再談到黃家輝的名字，大姐不禁黯然神傷，輕嘆一聲道：“唉！都過去這麼多年了，還說他幹什麼？父母之命，媒妁之言。只要阿爸阿媽高興，我嫁誰不是嫁？這件事情以後誰也不要再提了。”

    葉子崖收斂笑容，同情地說：“大姐，我看出來了，你對姐夫不是太滿意。”

    “孩子都五歲了，還能怎麼樣呢？！”

    “你呀！婚姻大事都不能自己做主，實在太可悲了。換成是我，打死都不會同意！不過話又說回來了，姐夫吳世賢這個人還湊合吧！反正我對他倒是不太反感。”

    說著，葉子崖下意識地看向門外。