聶志弘看來一臉痴呆，在同一時間內聽到太多超乎想象的事情，讓他單純的腦袋思緒錯亂，倍感頭疼。

    嚴靈空看聶志弘一臉茫然的模樣，輕聲喚道："志弘？"並在聶志弘的眼前揮手道："想些什麼？"

    聶志弘頓時清醒，結巴問道："師父…那這段時間，您都會在山上嗎？還是…？"

    嚴靈空低頭，無奈回道："嗯…我有別的事情要做，但多數時間仍會留在山上。"

    "哦哦"兩聲之後，聶志弘接著拿起長劍，道："那此劍是？"

    "你平常用的為鈍劍，不適合闖蕩江湖。如今真劍給你，刀劍無眼，定要小心。"

    聶志弘拿到生平第一把真劍，興奮地猛點頭，笑得彷彿如同拿到新玩意的孩子般燦爛。

    此舉，反讓嚴靈空看得直冒冷汗，道："你第一次自己下山，我實在不放心…。"

    聽到嚴靈空此言，看著他憂慮之神情，聶志弘突有一股莫名情緒涌上心頭，隨後麵露不捨，道："師父，志弘會照顧自己…倒是你…。"

    聶志弘深吸一口氣，決定將這二十年來埋在心中的疑問問個明白："師父，為何你總是看來憂傷？又時常待在房裏？不瞞你說…志弘曾從窗戶偷看，發現你正盯著一幅姑娘的畫像。"

    嚴靈空輕嘆一聲道："你想知道身世？"

    "不。"聶志弘搖頭接道："這些年來，你天天祭拜我娘，待我更如親生兒子，對於身世，我真的一點也不在意，我只是想替師父解憂…。"

    嚴靈空看聶志弘堅定的表情，便帶他來到屋外兩座墳前，一座墳寫著"愛妻聶飛若"，另一座較小的墳則無墓碑。

    "你娘葬在此處，祭拜她是應該的。而畫像中的女人…說實話，我不清楚她是誰。"

    此言，聶志弘更感吃驚，鼓起勇氣問道："是…是我娘？"

    "不。"嚴靈空卻是直接搖頭，乾脆的道。

    聶志弘看嚴靈空如此斬釘截鐵回答，又問："那我爹孃…和師父是何關係？"

    嚴靈空低頭沉默一會，回道："飛若是名氣質出衆、溫柔婉約、知書達禮的名門千金，和我…是朋友。"

    聶志弘聽完後，心裏一嘆道："娘和師父是朋友，那看來…這些年是我自作多情了。"

    其實在聶志弘心裏，早將嚴靈空視為生父，可現在他總算明白"嚴靈空只是照顧朋友的孩子"罷了。

    "那我爹呢？"聶志弘忍不住問道："雖說我不在意身世，可我還是想知道…。"

    "你爹…。"嚴靈空仰頭嘆道："他僅是個不負責任的爛男人，不提也罷。"

    聶志弘伸手觸控碑上"愛妻"二字，道："可是他，還是愛我孃的吧？"

    嚴靈空搖頭道："不知。"

    聶志弘見嚴靈空的表情充滿無奈，若再問下去，恐怕傷了他的心情，改道："好吧…師父，志弘似乎問太多了。"

    說完，聶志弘跪下拜別母親，心頭唸著："娘，若您在天有靈，一定要保佑我呦，還有，志弘不在山上時，請讓師父開心一點。"

    嚴靈空於其後，默默嘆了個無聲氣，道："好！記得，下山後，僅有冊上八人能上山，其餘閒雜人要上山，一律不準，明白嗎？"

    聶志弘拱手作揖，道："放心吧，我纔不會讓那幫雜魚知道山上的事。"

    嚴靈空拍拍聶志弘的肩膀，突覺欣慰道："你長大了，要懂得照顧自己，凡事小心…。"

    聶志弘點頭允諾，回房收拾行囊，拿好銀兩，整頓衣裝後，便離開這個生長已久，卻從未離開的骸顏峰。

    送行時，嚴靈空看著聶志弘的背影，臉上甚是不安，獨自喃喃自語道："志弘…。"

    唸著唸著，突然唸道："雨…兩百年了，志弘這趟下山，和你那的八人…會不會…。"

    聶志弘初入中原，對未來渾然不知。雖曾聽過師父說明有關中原武林之事，但首次以"闖蕩"的名義下山，心中不免有股忐忑的心情。

    不過，對這天真的少年而言，想到未來的際遇，便讓他興奮不已。

    聶志弘下山後，來到一座名為"天佐鎮"的小城，隨即進了間餐館，點幾道小菜來吃，此時，他開始喃喃自語："雖然下山了，可我該做些什麼呢…？"

    這時，旁有一桌坐了幾位拿著配劍的武林人士，七嘴八舌討論著江湖事，聶志弘一聽便深感興趣，默默伸長耳朵聽他們談論。

    "你們可有聽過裘夏這個人？"

    這話一出，旁人全鬨然大笑，馬上有人嘲諷道："現在武林，有誰不知裘夏？去年關山崖勝出者，便是他的手下，光弟子就足以鎮壓群雄，更何況是他？"

    "我還聽說那幫人，還只是他手下的手下而已。"

    "你說的是祭炎吧？聽說他手下有十位將士，個個武功超群呀。"

    這番對話引來另一桌武林人士參與，三兩成群的坐在一團討論："豈止！去年祭炎之隊伍不過派出三人，便將中原武林人士全數打倒了。"

    聶志弘越聽越覺有趣，忍不住向前詢問，露出一派天真的表情，道："你們說的關山崖是什麼呀？"

    那開啟話題的人喝口茶，隨後噗哧笑道："小公子，連關山崖戰役都不知道？大夥看，還是小嫩嫩呢。"

    雖被嘲諷，可聶志弘仍是傻笑地摸摸頭道："那麼…願聞其詳。"

    另一人解釋："別取笑他了。是這樣的小兄弟，十年前，武林中具有威望的幾個門派決定，只要有著"共同寶物"，無法決定由誰擁有時，便會於年底在『關山崖』上舉辦武林大會，勝出者便能獲得。"

    "什麼至寶？如此大費周章。"聶志弘隨即問道。

    "去年爭奪的寶物說是那什麼…什麼神器之一。傳聞是神界上了不起的寶貝，就是嚴靈空那傳說啊！各大掌門皆想擁有，可突然殺出祭炎那群程咬金，一舉將神器奪下。"

    聶志弘聽聞"神器"兩個字，又聽及他們提起"嚴靈空"，不免大吃一驚："莫非是夢幻？"

    "啥夢幻？小夥子做白日夢吧？哈哈哈。"這群人只聽聞傳說，不知細項，自是覺得聶志弘在痴人說夢。

    這回被眾人嘲笑，聶志弘竟不禁臉紅起來，心道："哼！是你們見識淺薄吧？可惜答應過師父，不然說出我的來歷，肯定嚇死你們！"

    有人說道："在下定要好好練武，下回再去關山崖一戰高下。"

    一人開啟話題，這群烏合之衆便自豪的比較每個人的武功，各個誇大不凡，連飛天遁地的本事都扯了進來。

    可這無聊的對話隨即讓聶志弘失去興致，心道："這幫人看來和那些老想著要上山的人一個樣，倒是他們說的高手祭炎…真想見他一面，莫非真有什麼通天本領，才能得到如此威名？"

    於此同時，"救命啊！救命啊！"一位年約甲子的婆婆滿臉驚慌，衝進客棧，大聲呼喊。