“何堂主，遼肅宗對你諸多虧欠，今世恐難還清了。”

    悠長的嘆息飄散在隧道之中，六長老拄著自己那根兒拐，靜靜地合上眼。

    山谷西南的戰火宣告了藏龍彎獸池牽制的終結，然而至此為止，也算得上差強人意地達到了目的。

    自打離開奉天以來，六長老便時常夢見這末路。

    橘生淮南則為橘，而高粱玉米還是生在海寧尤為茁壯。

    遼肅宗是紮根在八州北界的巨木，如是紮了上千年。離開本初的土地，這第一步就已經刨了根涉了險，此後無論種到什麼水土豐饒之地，也終歸要聽天由命。

    六長老始終認定此理，所以他在杜縈迴決定南下平亂之際，毅然決然地留在了奉天。

    說貪生怕死是個笑話，遼肅宗從來只會讓別人害怕，自己從來沒有怕的道理。

    他只是想，這棵千年的古樹，就算要挪窩了，也總要有條枝子還紮在原來的地方。

    這是祖祖輩輩埋骨於此的人，在自己也快要埋骨之際共同的執拗。

    後來南方的戰報，什麼一統八州，什麼仙尊，六長老覺得和幾十上百年前的某某場亂戰，並沒有多大的出入。

    就連杜家嫡傳一根獨苗的杜縈迴之死，他也只是微微嘆了口氣。

    不聽老人言吃虧在眼前，瞧瞧你小子，瞎搗騰爛根兒了吧。

    好在還有人留在原來的地方，尚能繼續開枝散葉。

    打從前，那個憑空攀附到杜家這棵大樹上的蔣殿，就是六長老眼裏的一條吸血藤。

    比蛀蟲更厲害的是，藤蔓不僅僅是寄生和侵佔，還能透過蔓延的雜枝覆蓋這棵樹原本的形貌，使其變得面目可憎。

    六長老不止一次地想要剷除之，然而他沒有這個能力。

    他只是一條細弱的枝丫，主幹早已侵蝕一空。

    所以杜遠亭再次提出離開奉天之時，他動身了。那個對著敵人敞開大門的城池，配不上再留下遼肅宗的根脈。

    即便漂泊爛死他鄉，也好過在土生土長之地被人連根拔起。

    但也沒準這次老天爺向着遼肅宗，在外落地生根了呢。

    只是這落地的日子，也拖得太長了點。

    “就憑你們這幾根爛枝子，什麼時候能長出根兒來……”六長老嘮叨著，嘴角牽起絲絲皺紋。

    “六叔公！”杜廣為粗獷的嗓門喊穿隧道，“慕容那犢子滾出來了！”

    他闊步走來六長老面前，曾經馴養巨型妖獸的籠中，消瘦精悍的老頭盤腿靜坐，如一顆乾枯的種子。

    “走吧。”六長老起身。

    杜廣為上來要扶，六長老柺杖一甩將他手的揮開：“我還沒老得走不動道。”

    杜廣為收步子在斜後跟隨，問道：“叔公，為何准許寧先生放了杜縈迴？遠道不是說要用他換遠山嗎？”

    “換？你看現在的藏龍彎，暴露之後哪還有勝算。”六長老反問，“交戰多年，你們也該懂得慕容的手段，現在縈迴失去修為，拿他去換，只能再折損一人。”

    杜廣為想想杜縈迴，不禁提了提自己的褲子。

    “若他偏要信任蔣氏，就讓他去罷。”六長老嘆氣，“我拗不過他也不是一兩天的事兒了。”

    “唉，成，就隨他自生自滅去罷！”

    “若何堂主明白我的意思，今夜遠道南行之事必已穩妥。”六長老緩緩說，“廣為，和大家說了吧？”

    “說了，何堂主不會來，這一仗全靠遼肅宗自己！”

    “好。”六長老說，“這些年看出來了，慕容貌似聽命蔣氏對我宗門窮追猛打，實則用計處處針對何堂主，迫使其陷入無能為力之境。如是糾纏，不但將摧折何堂主在八州立下的聲譽，更恐傷其皎月之心。”

    隧道洞外烈焰搖曳，六長老抬頭望去，眼中猶如螢火飛回。

    “窮途之際，方知遼肅宗身邊，唯何堂主而已。”他說罷走向火光，“但願今後沒了慕容，便也無人能阻何堂主大道。”

    已經在獸池中聚集的杜氏親族，紛紛抬頭望著隧道中出來的二人。

    小姑姑手拄纓槍，颯然立在陣前。迎面山澗之上，鎮遠督近百修士御劍在天，慕修顏亦在其中。

    杜氏一邊的三個小姑娘也被帶了出來，最小的子霜被身邊一個老媽子捂著嘴巴抓住，還在拼命掙扎。

    “在下鎮遠督督主慕容，見過六長老。”慕修顏拱手行禮。

    六長老默不作聲，唯露出眼中凜凜寒光。

    “想必諸位已經明瞭，獸池枯竭，劉廣源投誠。杜遠亭等人對抗鎮遠及玉山大軍已是以卵擊石，遼肅宗如今大勢已去。”慕修顏道，“此時何為上計，六長老及諸位仙君應該不需要再多想了。”

    “遼肅宗，決不會棄械投誠。”六長老身板筆直，在風中巍巍佇立。

    “是麼，那就沒辦法了。”慕修顏背手抽出法器長鞭，旋風在夜幕下盪開光輪。

    小姑姑掄起纓槍長杆，鋒刃挑起熊熊烈焰。杜氏滿門皆橫刀仗劍，怒氣與靈流蒸騰夜空。

    慕修顏當空揮鞭，一剎那如銀蛇出洞，首尾相咬。他身後的鎮遠督劍陣猝不及防，眨眼間所有修士已慘叫著被鞭落山崖。

    慕修顏鞭光又是一掃，乾淨迅速地解決掉幾名落荒而逃的修士，收起法器低頭笑看著全體震驚的遼肅宗親族。

    “失禮了。”他說著低下頭，深深鞠了一躬。