此時，裡恩已經騎著那被塔尼婭母親所安排的水生生物，漸漸遠離著森林。

    這個世界上，被風精靈馴化的生物是很多的，但是和人類的馴化不同，風精靈不會讓任何一個物種臣服於自己，而是努力地與他們成為朋友，讓彼此相互信任，相互幫助。

    裡恩此時所乘坐的這種水生動物，是被一種成為的河流精靈的蛇類生物，風精靈們把他們稱作河蛟。

    當然，這種生物，和亞遜共和國的蛟比起來，是天差地遠的。

    “……”

    此時，裡恩依舊在玩味著昨晚，塔尼婭母親對自己說的話。

    如果自己就這樣，什麼招呼都不打一聲，就連一封信都不留下就走的話，塔尼婭一定會很生氣，很生氣的吧。

    不，應該不僅僅是生氣——那可能會是一種更加痛苦的心情。

    但是，那又如何。

    比起讓自己留在塔尼婭身邊，比起讓塔尼婭繼續和一個明知道不愛自己的人呆在一起，她就會開心嗎？

    或者說，裡恩真的能給塔尼婭帶來她想要的生活嗎。

    追逐著自己姐姐的身影，嚮往去人類的社會，去外面的世界冒險，這是塔尼婭的想法。但是很可惜的是，這不是裡恩的想法。裡恩的目標從一開始就是找到尼克斯……找到十三年前殺死自己父母，冤枉自己入獄十三年的罪魁禍首，將他親手殺掉。即便是現在尋找著黑魔法書，那也只是爲了實現自己的最終目的做的鋪墊罷了。

    裡恩的願望，說到底就是一個復仇者的願望。

    ——我實在是，沒有辦法把塔尼婭交給你。

    塔尼婭母親如此決絕的話語，又怎麼可能僅僅是因為自己對塔尼婭的愛的衡量那麼簡單呢。

    讓自己的女兒，和一個常年生活在黑暗之中的殺手一起，去爲了私自的慾望而復仇。那其中要經歷的苦難，應該沒有哪個父母能夠接受的了吧。

    所以，塔尼婭的母親纔會對自己說那樣的話，纔會如此希望自己能離開。

    斷了所有可能的……念想，或許這也是，裡恩最好的做法了。

    接下來的話，就將全部的心思都投入到尋找尼克斯的任務中去吧？

    體型壯碩的河蛟，在林間的溪流中緩緩前進，裡恩發現河流變得寬闊起來了。很顯然這裏已經到了匯流的位置，再往前一些，應該就可以看到那條直接連通蘭澤鎮的運河了吧。

    或許是爲了不讓自己再因為塔尼婭的事情而傷腦筋吧，裡恩打了開背後的揹包，慢慢取出了黑魔法書。

    “……”

    和十三年前，第一次接觸這本書相比，這本書居然一點都沒有顯得老舊。

    “有點意思啊，這個東西。”

    很顯然，作為魔法書本身，這個東西同樣被加持了魔法。

    關於為什麼，這本書會出現在自己的家庭裡，以及為什麼自己的父輩沒有嘗試過學習這個法術，裡恩一直搞不明白。

    如果他的父親，維克能掌握這個奧義的力量，那麼十三年前，即使是面對那群殺進屋裏的僱傭兵，母親和妹妹也就不會死了吧。

    “為什麼，不去掌握它呢。”

    裡恩慢慢地翻開黑魔法書的第一頁，書中那些熟悉的內容再一次映入眼簾。相比起過去在卡塞合衆國發行的任何魔法教科書，這本書看起來實在是沒什麼特別之處，但是翻開之後，它裡面所書寫的內容卻又遠非一般的法術修習者所能完全理解。

    十三年前，裡恩用了三個月的時間，也只是學到了這本書的皮毛而已。如今裡恩已經三十歲了，無論是學習能力還是反應速度都大不如前，他也沒有把握自己現在就能完美地掌握黑魔法的最終奧義。

    “但是，這個東西啊……”

    裡恩看了看被牢固固定在自己右手上的鐵環，無奈地嘆了口氣。

    爲了找到尼克斯，爲了下一次站在他面前時，能毫不猶豫地把他幹掉。

    裡恩還是決定，努力一下。

    然而，就在這時，裡恩腳下的河蛟，突然停下來前進的步伐。

    “呃……？”

    裡恩把書收回了揹包中，一臉困惑地和河蛟對視了一眼。

    “老兄？你這是什麼情況？”

    河蛟將頭指向了前方的運河，在遠處數千米的地方，裡恩看到了一艘正在前進的裝滿貨物的輪船。

    “那是人類的船……這樣子嗎，你也是不想進入人類的生活領域吧。”

    河蛟似乎並不能理解裡恩的話語，它在原地一動不動地，只是望著遙遠的貨輪，鼻子喘著粗氣。不過裡恩知道，自己的猜錯並沒有錯。

    “這樣子的話，那也沒有辦法了。”

    他從河蛟的背上站起來，一口氣蹦到了一側的河岸。看著它距離河岸的位置這麼近，顯然它也有就把自己送到這裏的意思吧。

    河蛟看到裡恩上了岸，露出任務的表情，對著裡恩喘了幾口粗氣。裡恩對他點了點頭。然後看著他一頭扎進了河水之中，朝著來時的地方游回去。

    “……呼。”

    水花從水中向周圍散開了，幾滴水珠濺到了裡恩的鞋邊，宛如裡恩對這片森林最後的告別。

    但是，終究是沒有辦法的事情。

    裡恩轉過身，沿著逐漸寬廣的河流，慢慢朝著蘭澤鎮的方向走去。

    太陽將大地再一次照亮，河邊的小小溝渠和水閥映入了裡恩的眼簾，這意味著自己逐漸回到了人類的領域，再向北一些，那片無邊無際的稻田已經清晰可見了。

    貨輪的汽笛聲從運河上響起，帶著些許水手的交換聲。蘭澤鎮南部的運河渡口上，操控著巨大起重架的工人們奮力地將新的貨物取下來，來自人類城鎮的喧鬧聲，越來越明顯了。

    運河的一側，裡恩看到一座巨大的橋樑正在搭建，那應該是向着東方與穆列尼瓦宗國拓展貿易線路而建立的交通線吧。

    火車軌道也沿著那裏一路鋪設過去，透過這條不斷延伸的道路，裡恩彷彿看到了這條線以南，兩個國家的生命體之間，不斷相互靠攏每一條血管。

    人類的社會……不對，應該說是這個大陸的世界。

    正在以前所未有的方式，不斷髮生著改變。

    “……？”

    但是，在裡恩來得及發出感慨之前，出現了一件更令他在意的事情。

    那就是，在蘭澤鎮的港口旁，一艘用鋼鐵裝甲打造的，全新的戰艦出現了——顯然那是隻有國家軍隊纔會有的配置。

    “那是……卡賽合衆國的軍隊？為什麼會……出現在這裏？