此時此刻，城鎮中心的鐘樓發出了十一次敲擊，熱鬧的上午轉眼間已經過去，街道上的人群漸漸開始散開，小鎮的四處飄來了燻肉麪包和牛奶的香味。

    塔尼婭坐在馬車上，從乾癟的口袋裏拿出了被烤焦的廉價餅乾。透過木窗，她那無邪的雙眼望向了小鎮西方的山頂。

    穿過那片山脈，就是卡塞合衆國的首都——雖然對於此時的塔尼婭來說，人類國度的地域劃分，所謂的城市，小鎮，還有村莊，莊園，這些地理概念她都還不是很清楚。

    “那場戰爭已經過去了十三年了啊。”

    也許是因為有感而發，塔尼婭忍不住自言自語道。

    “應該說是十三年半，”大叔在前面迴應了一句，“因為現在已經是夏天了。但我記得很清楚，那一年的冬天，天上的雪幾乎是要把整個大地蓋滿，我的戰友和我一起站在最前沿的羅勒的要塞，被穆列尼瓦的反抗軍打敗，成了俘虜，然後再過了一個禮拜，合衆國才終於談和。”

    “是嗎？大叔你原來也參過軍嗎？”

    回憶起那場戰爭，印象最為深刻的，當屬這些從戰場上回來的老兵。無論是作為侵略軍的合衆國士兵，還是帶著各族人民反擊的穆列尼瓦聯軍，對這場戰爭都或多或少有著自己特殊的回憶。

    “不過啊，比起這個，更讓這個國家的人難忘的，應該還是那場戰爭結束之後的幾個月裡，出現的那個震驚全國的怪物吧。”

    “怪物？大叔你說的是……怪物裡恩嗎？”

    裡恩，佩佩尼亞。

    說他是怪物一點都不奇怪。

    因為那個人的手中所掌握的一切力量，都超乎了當時人們的認知。

    “擁有不死之身，渾身散發不詳氣息的男人，我們曾經以為蒸汽和電力帶來的科技力量就快要把魔法取代了，結果他卻把最黑暗的法術發揮到了極致，所到之處，寸草不生，”大叔一遍回憶著當時的場景，一邊說道，“那樣子的傢伙，除了怪物之外也沒什麼合適的詞語形容了，真不敢相信他曾經是一個人類。”

    “他以前是人類？”

    “對，並且還是個來頭不小的傢伙，”大叔說著，“裡恩·佩佩尼亞，最兇惡最恐怖的世界至敵，其實就是當時，佩佩尼亞公爵的長子。”

    “佩佩尼亞公爵。”

    “卡塞合衆國北方城都的領主，不過那也是十三年前的事情，現在已經不是了。戰爭爆發時，裡恩參軍了，但是後來在戰場上不知道為什麼失蹤了。等到他重新回到我們的視野中時，他已經是一個令人聞風喪膽的刺客了。而且據說當時受到某人的委託，他把家族裏的所有人都殺光了。”

    “殺，殺光了自己的家人？這麼過分事情也做得出來嗎！”

    “不然我們為什麼說他是最兇惡最恐怖的世界至敵呢。”

    聽到這裏，塔尼婭忍不住倒吸一口涼氣。

    關於裡恩的傳說，塔尼婭瞭解的確實不多，作為一位在深林中生活多年的風精靈，她對外界的瞭解程度都非常有限。其實大部分的風精靈都是如此，即便他們參與了十三年前的那場戰爭，對於其他民族的文化和交流依然少的可憐，關於人類等等其他族群的一切內容，他們往往都是從與人類軍隊接觸過的精靈斥候們口中獲取的，甚至自己都無法判斷這些內容的真假。

    也正因如此，一些對於自己部落長年的蝸居感到不滿，嚮往外界的精靈便大膽地走了出去，邁向了人類的領域。

    就比方說，我們的塔尼婭。