“……然後呢？裡恩先生，你一個人逃回軍隊了。”

    “沒有。”

    “嗯？”

    “我並沒有回到軍隊。因為，當時我知道有人希望我死，那我最好就不要出現在任何人的面前。”

    既然佑奈要殺他，那毫無疑問佑奈的背後有其他人，這個人很顯然並不希望看到裡恩活著地從戰場走回來。

    那就至少留下一個小組全員失蹤的資訊給他們。

    看來裡恩從生死邊緣逃回來，至少還對自己應該做的事情保持著理性。

    但是佑奈的事情，對他內心的傷害，對於一個十七歲的男孩來說，是巨大而沉重的。

    “沒有回部隊，那你回到了哪裏……你回家了嗎？”

    “不，我回了首都，在那個地方租了一間旅館，一直住到了一個禮拜之後。羅勒的要塞被攻破，穆列尼瓦聯軍打入了合衆國境內，議會請求停戰為止。”

    沒錯，裡恩小隊的任務失敗之後，僅僅過了一個禮拜。

    戰爭終於在所有人的期待中結束了。

    伴隨深秋從大海的遠方，飄來的陣陣季風，將兩國交接的大片麥田印染成了的金黃色，在成堆成堆被農民們割下的堆砌的麥穗堆之上側，合衆國士兵和穆列尼瓦軍人的屍體被成批成批趕來的後勤隊排成一列一列，送入一片沃野之中。

    沒有人為他們的陣亡行禮，經歷一場戰爭洗禮的人們並不想在這片土地上做任何停留。一塊塊簡陋的十字架和墓碑在狹小的山間林立而起，勉強算作這些人曾在這裏戰鬥過的證明。

    伴隨著戰敗，卡塞合衆國之內，舊貴族代表，北部領主維克·佩佩尼亞的長子——裡恩，在戰場執行任務失蹤的訊息也開始傳開了。

    “直到戰爭結束了，你也沒有回去看你的家人嗎？”

    “我那個時候太過自負了，我以為可以假裝自己戰場失蹤的訊息傳開，讓那些想迫害我的人以為我死了，從而給我一個更好的環境去調查佑奈背後的人到底是誰。”

    戰爭結束後的三個月裡，裡恩在合衆國裡埋名隱姓地活著，他一邊混入地下僱傭兵的組織裡，藉助自己從軍校訓練來的技巧接受各種見不得人的骯髒任務，一邊瘋狂地打聽各大資本勢力的體系情報。

    因為自己來去無影無蹤，執行任務時總出沒於黑暗，那時候的他很快便在圈子裏有了一定的名氣，並且得到了一個特殊稱呼。

    “惡魔。”

    從環境最骯髒的工廠，到最舒適的宅邸，每一個城市的地方，都存在著惡魔可能會出現的角落，一時之間，惡魔成爲了裡恩在這個城市執行暗中作業的代名詞。

    當然，裡恩三個月裡從來沒有放棄過搜尋資訊。

    接受地下工作的第四個月，裡恩終於收到了一個足以引起他重視的特別的暗殺任務。

    “讓你去殺掉的某些議會成員就像……我做的那樣子？”

    塔尼婭有些吃驚地看著裡恩。

    “對，不過和你這種小孩子一樣的玩笑可大不一樣……我的任務的意義要深刻的多。毫無疑問這是對不同陣營的對手進行威脅和直接打擊的最極端的手段。我還小的時候，這種事情就發生過不止一次。”

    沒錯，裡恩很小的時候，就處在革命的風尖浪口，他已經瞭解到，如同父親一樣做一名政客，將要揹負的壓力究竟是多麼可怕。

    但是，這份委託之所以能引起裡恩的重視，則是因為它的暗殺目標，實在是超出了裡恩自己的預料。

    “——維克·佩佩尼亞，那份委託協議上一筆一劃地寫著這個名字……”

    “也就是我父親的名字。”