對於四周，沈家樂並不熟悉，他只能夠按著行伍之時學到的方法，以樹葉的稀疏茂盛，辨別南北。

    只是在走出數裡地之後，他一拍腦袋，“我這個豬腦子，辨別南北作甚？只要往下走，不就好了！”

    他便依著如此的簡單方法，於黃昏之前下了山，並且極其幸運地在山腳尋得一個小鎮。

    小鎮南端十丈以外，獨孤地立著一尊石制四腳牌樓。牌樓坊額寫有“雲垂鎮”三個漆黑大字，筆走龍蛇，蒼勁有力。

    沈家樂立於牌樓之下，抬頭仰望那三個漆黑大字。他雖不懂書法，卻也能夠品味得出，“雲垂鎮”三個大字定是出自大家之手。

    過得片刻，他忽得笑了一聲，自嘲道：“連字都不認識幾個的白丁，裝什麼內行？”

    他便經過牌樓，進入雲垂鎮。

    赤霞之下，小鎮之內行人來來往往，多數人趕著回家陪伴家人用餐，僅有很少的一部分人依舊堅持在路邊支著簡陋攤位，渴望生意臨門。

    沈家樂無家可歸，閒庭信步，加之衣衫破敗，便成爲了街道之上唯一的風景線。

    行人見他，目光各色，或怪異，或警覺，或同情。

    沈家樂對此並不介意。眼見著夜晚將臨，當務之急是尋一處可遮風避雨的地兒，安安穩穩地睡上一晚，當然，若有吃食，再好不過。

    他立於原地，左右觀望一陣，見前方不遠處恰好有座小飯館，便信步走去，禮貌地與立於門外攬客的店小二打招呼，“這位大哥...”

    不等他說完，年紀比他大不了多少的店小二便取下擔在肩上的毛巾，揮舞著驅趕他，“去去去，誰是你大哥？臭要飯的，滾別處去！”

    沈家樂賠著笑道，“我不是要飯的。”

    店小二以驚奇的目光上下將其打量，“怎麼，難不成你還是來吃飯的？穿成這樣，你還有錢吃飯？”

    沈家樂笑容苦澀，搖頭道：“我身上沒錢，但我也不是個要飯的。大哥，我只是想找個地過夜...”

    店小二沒有耐心聽他繼續廢話，抬起腳一腳踹在他大腿，“既然吃不起飯就趕緊滾！老子沒興趣聽你講話！”

    他原本便是武道中人，又在行伍之中鍛鍊過大半個年頭，雖然在軍營他一無是處，但是放在山下人間，倒也可以算個有本事的。店小二這一腳踢在他大腿，他只是踉蹌著後退了幾步，而後立於飯館一丈之外，望著對前來用餐的賓客點頭哈腰的店小二，心中著實不是滋味。

    可他無可奈何。自己還能怎麼做，難道以拳腳強迫店小二，從他身上搜刮些許錢財，然後進店吃飯？這一招可行，但良心過不去。

    沈家樂搖搖頭，只好轉身離去。

    不遠處，有一身材矮小的傴僂老婦，身穿打著補丁的破舊衣裳，雙手捧著一隻瓷碗，匆匆挪著小碎步。

    沈家樂注意到了老婦，並不是因為老婦如何特殊，而是因為老婦捧著的瓷碗之中盛著兩枚烤熟的甘薯，熱氣騰騰。

    他望著那兩縷緩緩升騰的白煙，嚥了一口涎水。

    老婦行色匆匆，只顧趕路，並未注意到腳下的地磚已然碎裂。又向前行了四五步後，她被一塊凸起於地面的碎石絆倒，驚呼了一聲“哎喲”，手中瓷碗向上飛起。

    沈家樂見狀，登時閃身趕去。武道一途雖毀，可他的肉體到底比尋常百姓要來得強橫，況且他離老婦並不算遠，總算在老婦摔倒在地之前，將她攙住。

    而那一隻瓷碗沒有那麼幸運，向上飛起半丈距離之後，直直墜落，而後在地上摔得粉碎。那兩隻甘薯，亦是摔成了薯泥。

    與此同時，前方傳來一聲慘呼。

    “娘！”

    沈家樂小心翼翼地將老婦扶正。聲音從何而來，他並不在乎，他只是望著摔爛在地的甘薯，大是心疼。

    有一敦實大漢大步趕來，扶住老婦一陣關心，確認老婦無恙之後，他纔來到沈家樂面前，雙膝跪地，欲磕頭行禮。

    沈家樂一驚，趕忙將他攙住，任他如何使勁，竟無法將大漢拉起。“使不得，使不得！這位大哥，快快請起！”

    大漢身高七尺，滿臉橫肉，此時卻熱淚盈眶，“多謝少俠出手相救！我娘年事已高，且身體本就不好。方纔若不是少俠出手相救，我娘這一摔，怕是要摔沒了啊！”

    沈家樂轉頭望了一眼老婦，老婦正對著他笑。他這才發現老婦的雙眼渾濁，瞳孔之前有隱隱白障覆蓋，大約正是因為如此，纔沒能看清腳下吧！儘管如此，他仍是不願大漢行如此大禮，“這位大哥，你的好意我心領了，就算非要報答，可以換一種方式啊！”

    大漢這纔不再堅持，在他的攙扶下站起，回到老婦身旁，雙手按在老婦雙肩，“少俠，你若不嫌棄，可與我們一起回去家中。此時我家正在吃飯，所以我娘纔會給我送吃的來。”

    “這...”沈家樂正有此意，只是不好開口罷了。

    大漢又道，“方纔我見你被那勢力的店小二趕了出來，想必正是因為如此吧？”

    ...沈家樂頓覺無奈。大哥，打人不打臉，罵人不揭短啊！

    大漢見沈家樂臉色微變，這才知曉自己說錯了話，為表歉意，他狠狠扇了自己一個巴掌，“嗨，我這笨嘴，真不會說話！”

    沈家樂忙伸出手，阻止他繼續扇自己：“這位大哥...你說的...確實不假。”話音剛落，肚子便發出幾聲叫喚。

    在水簾洞時，洞內靈氣充沛，他每一次呼吸吐納，皆在吸食靈氣，故儘管一日只吃數枚野果，不覺飢餓。而山下人間，靈氣貧瘠幾近於無，唯有銅臭滿天，他不過早晨吃了幾隻野果，此時已是傍晚黃昏，不餓纔怪。

    沈家樂站直身子，拱起手，畢恭畢敬朝大漢鞠躬行禮，有模有樣，“那麼今日...要麻煩大哥了。”

    大漢趕忙學著他的模樣，作揖行禮。以他的魁梧身材做這套動作，並不如同沈家樂那般像個文質彬彬的讀書人。大漢比起沈家樂，更像個武道中人。“不麻煩，不麻煩。”