正當秦鳴的軍隊從蓋州全線向北突圍的時候，南面的虎族卻面臨著全線告急的窘境。西面豹族大將軍郭威親自掛帥，已經拿下了榆林關，在一個月之內便攻下了陝州全境。唐凜不敵郭威鋒芒，只能率軍退守霸陽城。郭威毫不遲疑，連同姚舉成一起，共計二十五萬豹族大軍便進抵了霸陽城西面古水河西岸，兩軍隔古水對峙。

    唐凜的霸陽城周圍，此時只有十五萬虎族軍隊。面對來勢洶洶兵鋒正盛的郭威，唐凜命令全軍不得出戰，並且不斷向後撤軍。身邊的將領完全不明白主將為什麼會這麼做，全都以為堂堂燕王唐凜，之前幫助當今皇帝平定諸王之亂的燕王唐凜，在遇到郭威之後變得異常膽小了。

    於是，不僅僅將士們紛紛向主將唐凜請戰，而且當地的行政官員也上述請求唐凜出戰禦敵。但是對於這一些，唐凜全都當成了耳旁風，一概不聽。並且還下了嚴令：再有請求出戰者，立斬不赦！

    不得不說，這一道命令下達全軍之後，唐凜的耳朵卻是清淨了不少。不過話說回來，就算這道軍令能夠堵住屬下向他的這條路，但是卻堵不住屬下到皇帝唐乾的那條路啊。於是，越來越多的官員將吏直接向皇帝上書。

    有說燕王唐凜畏敵不戰者，有說燕王唐凜消極怯戰者，還有說燕王唐凜不思盡忠報國者，甚至更有人說燕王唐凜擁兵自重，意圖謀反……等等這些奏章全都擺在了皇帝唐乾的玉案上。早朝的時候，唐乾便命人將這一個月以來，陝西道的所有官員將吏的奏章放到了一個大箱子裡盛下，之後由兩個人抬到了大殿上。

    見到這個大箱子之後，所有官員全都面面相覷。這時候，皇帝唐乾出聲道：“今天，朕要給眾卿看一樣異常重要的東西。”之後指了指臺階下的大箱子，繼續道：“就是這個箱子，開啟看看吧……”

    話音落去，宮人便走上前來，將上面的鎖具去掉，掀開箱子的蓋子，於是一摞又一摞大大小小的奏章赫然出現在了百官的面前。

    “這些奏章，是陝西道各州，大大小小的官員將吏送上來的，裡面的內容想必你們應該清楚。畢竟在你們之中，也有很大一部分人是跟這些奏章裡面的說辭不謀而合啊。”唐乾出聲道。

    話音落去，百官還是沒搞明白皇帝今天到底是什麼意思。兩班大臣確實有不少人出面彈劾過燕王唐凜，而且甚至有些人就是暗示陝西道的眾多官員上書詆譭唐凜，以及還有些人曾經跟皇帝當面奏陳，請求罷免燕王唐凜陝西道行軍大元帥的職務，另選一名才德出衆的人任陝西道行軍元帥。因此，滿朝文武沒有一個敢吱聲的。

    唐乾掃視了一眼群臣，繼續道：“你們難道不看看裡面寫了什麼？或許有彈劾你們的內容也說不定啊。”

    聽到皇帝意有所指的這句話之後，群臣全都惶恐地跪在了地上，齊聲呼道：“臣等有罪！”

    “有罪？呵呵呵……這樣朕就搞不懂了。你們之前說燕王圖謀不軌擁兵自重，甚至大肆宣揚其必將謀反，一個勁兒地讓朕罷免燕王。現在你們又說你們有罪，這是怎麼說呢？”唐乾皮笑肉不笑地說道。

    說到這兒，百官算是明白了。這皇帝擺明了是想要跟他們這麼朝廷官員們算賬呢，因此，不管皇帝說什麼，此時的百官只管閉嘴聽著即可。什麼話也不要說，說了哪怕一個字，都將招致雷霆之怒。

    “怎麼，現在又都不說話了？之前的為國盡忠的激動姿態都哪兒去了？”唐乾笑著說道。

    “臣等有罪，請陛下降罪！”百官支支吾吾地說道。

    “不……你們沒有罪，你們哪來的罪過啊。是燕王，是燕王有罪。朕看哪，也不需要給燕王安插過多的罪名，花裏胡哨的不好聽，也不好看。罪名一個就可以……”說到這兒，唐乾頓了頓，面色漠然出聲道：“報國之罪……”

    此言一出，百官再次高呼：“陛下，臣有罪啊陛下，請陛下贖罪啊陛下……”一大早，整個乾陽殿上，便響徹著一遍又一遍，此起彼伏的哭喊聲和嚎叫聲。

    過了好一會兒之後，唐乾一聲大喝：“夠啦！”於是，偌大的乾陽殿瞬間變得悄無聲息。

    唐乾嚴厲的目光掃視著大殿上跪著的每一個朝廷官員，之後出聲道：“燕王，唐凜！是朕的兄弟，是朕的皇弟！朕與燕王共進退，你們說燕王謀反，這是不是就是說，朕也有謀反的嫌疑啊！”

    “臣等不敢……”

    “哼！你們不敢，朕看你們就沒有不敢做的事！”唐乾高聲道：“國家四面受敵，文臣死諫，武將死戰這樣才能存國興國。現如今爲了一己私利，竟然相互鼓動，攻訐燕王，還想讓朕罷免燕王的陝西道行軍大元帥之職。好啊，那朕問你們，除了燕王之外，你們有誰能夠去前線抵擋郭威的二十五萬大軍！”

    “有嗎？”唐乾再次厲聲問道，百官沒有一個敢出聲迴應的。之後唐乾出聲道：“朕，告訴你們，朕現在就告訴你們，給朕聽好了。朕任命燕王為陝西道行軍元帥，意思直白明瞭：朕已經把虎族四分之一的領土全都交到了燕王手裏。朕既然敢這麼做，就不怕他擁兵謀反！”

    此言一出，全體官員齊聲道：“臣等謹遵陛下囑託！”

    之後唐乾冷哼一聲，拂袖而去。宮人立即高聲喊道：“退朝……”於是，偌大的乾陽殿便很快就剩下了被皇帝唐乾劈頭蓋臉罵了一早上的文武百官。

    皇帝唐乾在朝會上將彈劾自己的官員全部罵了一通的訊息，很快便傳到了唐凜這裏。這天下午，唐凜午睡起身之後，便聽到了帳外一聲宮人的喊聲：“皇上口諭——陝西道行軍元帥燕王唐凜聽諭……”

    唐凜楞了一下，之後便疾步向外走去，跪地叩首，高呼道：“臣唐凜，拜見陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    “皇弟，朕送你一樣東西，前線吃緊，安心禦敵，切勿多想。”宮人說完之後，連忙雙手扶起唐凜，拜了一拜之後，出聲道：“王爺，東西就在後麵的車上呢，讓小的們給您抬下來……”

    “哎，不用。這種事情哪能勞煩公公們親自動手。”唐凜制止了宮人，指揮了兩個人去抬下箱子之後，出聲問道：“敢問公公，陛下在說這句話的時候……心情如何？”

    宮人一愣，之後拱手笑著說道：“回王爺的話，陛下是和顏悅色跟小的們說的。”

    “那……在陛下說這句話之前，陛下見了什麼人或是，碰見了什麼事？”唐凜繼續問道。

    “回王爺，小的記得，陛下很早就下了早朝，之後就把小的喊了過去，跟小的囑咐了這句話。小的是從乾陽殿大殿上，把這箱子抬下來的。”宮人低聲說道。

    說到這兒，唐凜明白怎麼回事了。之後拱手行禮，說道：“公公辛苦，旅途遙遠，一路上鞍馬勞頓，還請公公務必賞光，讓我在軍中好好招待公公們。”

    “王爺這麼說可是折煞小的們了，李公公特意囑咐了，聖諭傳達之後，便立即回京，不得有片刻耽擱。東西已經送到，小的們也就告辭了。”宮人說完，便轉身就走。

    唐凜立即拉住了宮人出聲道：“呵呵呵……既然是宮裏特意囑咐過，那我就不留公公了。只不過啊……”說到這兒，唐凜的雙手緊緊地握著宮人的雙手，繼續道：“這回去的路上，公公可得要好好照顧自己，可不能累著啊。哈哈哈……”

    宮人試了試手裏的東西之後，笑著說道：“呵呵呵……王爺放心，小的們會盡心服侍陛下的，您就安心吧。”說完，唐凜便目送著宮人離開了軍營。過了一會兒之後，唐凜看了一眼自己腳邊的那個大箱子，出聲道：“抬到大帳裡去。”

    看著眼前的這個大箱子，唐凜怎麼也想不出來，當它出現在乾陽殿大殿上的時候，是一種什麼情形。百官的表情，皇帝的表情，當時的氣氛……盯著看了一會兒之後，唐凜便走上前去，雙手用力開啟了箱子。只一眼，唐凜便瞬間瞪大了眼睛……

    翻動著開啟仔細一瞧，唐凜萬萬沒有想到，這些彈劾自己的奏章，言辭竟然如此犀利。當看到指責自己擁兵自重有顛覆社稷嫌疑的時候，唐凜內心是非常氣憤的。但是轉念一想，唐凜又感念唐乾的信任。

    把彈劾自己的這一大箱子奏章，全都送到自己的軍營裡，不就是說明一件事嘛——陛下對我唐凜是萬分信任，絕不可能因為官員的任何話語而改變對唐凜的信任。

    想到這兒，唐凜將手裏的奏章放回了箱子裡，默默地站了起來。沉默了好一會兒之後，出聲道：“來人……”

    門口的侍衛應聲進入大帳：“將軍！”

    唐凜最後看了一眼眼前的這個大箱子，之後轉身向着自己的帥案走去，坐下，面色嚴肅地說道：“把箱子裡的這些東西，連同箱子，全都燒了，不得有誤！”

    “遵命！”