此一戰，終於還是沒有逃得了無功而返的結局。黃昏時分，袁平的七萬武州軍便進入了大青關，與曹晟的五萬六千人合兵一處，十二萬大軍正式集結完畢。而此時的秦鳴也已經率領著麾下的三路大軍回到了蓋州閩陽城……

    一路上，秦鳴一句話都沒有說，面無表情地坐在戰馬上。前軍由賀雲開到，衛象的兩萬軍隊作為後軍。因此，葉家兄弟等一眾將領是最能感覺到秦鳴的異常的。回到閩陽城之後，秦鳴並沒有理會任何人，隨即將自己關在了一間屋子。

    一眾將領面面相覷，一時不知道該怎麼辦纔好。畢竟，等他們到達閩陽的時候，袁平和曹晟的兩路軍隊已經完成了集結，說不定現在已經向蓋州行進了。而且更為重要的是，當秦鳴決定抽調東西路軍在閩陽集結的那一刻起，就意味著成州和越州的丟失了。

    因為當中路大青關的戰鬥打響的那一刻起，敵軍就已經知道了秦鳴已經把所有的軍隊全都集結到了中路的蓋州境內。那麼曹晟的右路軍歐陽泰和負責進攻越州的左路軍於令南，便會毫無顧忌的長驅直入，將成州和越州不費吹灰之力便可收復，接下來便直抵蓋州邊境。

    到那時候，他們在蓋州駐守的不到十萬軍隊將會面臨對方足足有四十萬軍隊包圍的威脅。外面大敵當前，現在主將秦鳴卻將自己關在一間黑屋子裏不聞不問。閩陽城內的一干將領和士兵們可見得有多麼擔憂……

    作為眾人中唯一一位久經沙場的老將，衛象在此時起到了絕對的穩定軍心的作用。即便主將秦鳴此時不能下令佈置防禦任務，那麼九萬多大軍也不能就此束手待斃。衛象一方面下令賀雲率領原先自己麾下的三萬軍隊向東，進入蓋州與越州交界處的峴關，防範東路於令南的十萬大軍。

    命令葉如龍率領原先麾下的一萬五千人，再加上一萬獅族軍隊進入蓋州與成州交界處的唐邑，防範西路歐陽泰的十萬大軍。邱鵬、大壯和闖子率領剩下的三萬五千人駐守在大青關到閩陽城之間的漳陽城，防範隨時南下的徽州軍和武州軍。

    與此同時，衛象以蓋州都督的身份，動員全州百姓參加軍隊。但凡十六歲以上的男子，悉數進入軍營！

    不得不說，此時的秦鳴及其麾下的所有人已經到了最危急的關頭。剛剛成軍不久，便遭遇瞭如此危急的險境。剛剛收服的成州和越州就此易手，四十萬大軍已經在朝蓋州來的路上。下達的這道徵兵命令，蓋州軍民能否真正聽從並執行，這是誰也說不準的事情。

    畢竟，跟秦鳴的前朝魯王的號召力相比，眼下的生活更能夠滿足他們安居樂業的願望。如此一來，若是蓋州軍民都無法動員，那麼秦鳴就真的陷入絕境了。

    衛象當然也想到了這層利害關係，於是暗中吩咐人在蓋州全境散佈訊息。一旦被曹晟等人收服蓋州，那麼以其心狠手辣的性格絕對會將蓋州全境的百姓全部屠殺殆盡，並且皇帝姚之煥也會統領狼族全境，但凡見到蓋州軍民一律就地砍殺。

    一時之間，爲了逃脫最後慘死的命運，蓋州軍民紛紛踴躍報名參軍。於是，短短几天之內，僅僅在閩陽城，衛象就得到了一支一萬人的新軍。第二天早上，各地送來的前一天成軍彙報，除閩陽城，蓋州全境竟然在一天之內徵集到了五萬人！也就是說，現在僅僅從軍隊數量來看，蓋州軍已經增加到了十五萬。

    但是衛象知道，增加的這六萬大軍戰鬥力為零，如果就這麼將他們派往戰場，那跟殺死他們沒什麼兩樣。於是，衛象下令除東路軍賀雲部抽調劉黑子和六子；西路軍葉家兄弟部抽調王駿；中路軍抽調大壯和喜子，趕往蓋州的五個屯兵地點，即刻操練兵馬。閩陽城內的一萬新軍，則是由衛象親自操練。

    不管曹晟的四十萬大軍什麼時候到，能練一天是一天，起碼教會他們在戰場上如何聽從指揮和避免被殺。於是一番安排下來，蓋州本來已經開始渙散得人心，終於得到了重新聚攏和穩定。即便如此，形勢仍然不容樂觀，說到底，四十萬大軍的壓力始終沒有得到緩解。

    在黑屋子裏的秦鳴不可能不知道現在的局勢有多麼險惡，但是作為大軍統帥本不應該在這個時候突然雙手一撩，全然不顧局面。除了少數幾個非常信任秦鳴的將領之外，其餘所有人全都對這個年輕的統帥產生了質疑。比如，首先是葉家的將領們……

    “我們該想想辦法，手下的將軍們已經開始議論紛紛了。”葉如虎出聲道。

    葉如龍呷了一口茶水，淡淡地說道：“讓他們議論就是……”

    “可是……總這麼議論著，衛將軍為穩定軍心所作的努力，不就白費了嗎。”

    “你說的也有道理……”葉如龍說完之後，頓了一陣，出聲道：“如虎，這件事你來處理。記住一條，軍隊，是由我們兄弟三人指揮，將領也是有我們兄弟三人任免……”

    葉如虎聞言，雙眼一亮，出聲道：“我明白了！”

    其次是瘋子和德子……

    “賀將軍……如此下去終究不是辦法，魯王殿下何時才能……”德子剛出聲，還沒說完整句話，便被賀雲給打斷了。

    “我等聽命就是，至於魯王殿下如何，這不是我們這些做將軍的應該考慮的事情。武將死戰，文臣，才應該死諫。”賀雲兩句話，便將德子和瘋子的心思給堵了回去。兩人聞言如此，也只能無奈而還。諸如此類等等等等……但是，這一波議論謠言很快便被各路領軍將領給鎮壓下去。

    秦鳴將自己關起來到底目的為何？誰也不清楚，但是起碼一點是非常清楚的，秦鳴當然也知道外面的形勢是怎樣的嚴峻。在這種情況下仍然決定要將自己關起來，目的無他，正在想怎樣破局的辦法。

    不斷地回想著大青關下的整個戰鬥經過，秦鳴一點一點地回憶了每一個細節。沒錯，當時的整個戰場確實秦鳴的蓋州軍佔據著絕對的優勢和主動權，曹晟的每一步都踩中了秦鳴預測的點上。可是為什麼自己的九萬大軍仍然沒有將曹晟的五萬徽州軍給擊敗呢，雖然在追擊的過程中斬殺了其四千人，但是歸根結底並沒有將其擊敗啊，也就更不用說達成戰前的既定目標了。

    太陽東昇西落已經三個輪迴了，也就是說秦鳴已經將自己關在黑屋子裏整整三天了。在這三天之中，秦鳴滴水未進，門前的飯菜換了一波又一波，全都是原封未動的送了回去。田晴兒從第二天晚上起就一直守在隔壁的小草屋中，已經許久沒閤眼了。

    這時候，曹晟大軍終於有了訊息。衛象接到軍報，曹晟的徽州軍和袁平的武州軍合兵一處之後，竟然莫名其妙地原地休整了近半個月，等到第四天的時候纔開拔南下。而中央禁軍的七萬軍隊也已經進入了武州境內了，估計不出十天曹晟和袁平的十二萬大軍就能夠驟然增加到近二十萬。

    曹晟和袁平已經自大青關南下，首先受到威脅的便是邱鵬和吳闖鎮守在漳陽城的中路軍。從大青關到漳陽城，正常腳力需要五天時間，急行軍三天便到。也就是說，邱鵬和吳闖的三萬五千人在三天之後，便會與曹晟的先頭部隊接戰。如果在不想辦辦法，剛剛成軍的十五萬蓋州軍可就會被曹晟困在蓋州了。

    此時同樣陷入困境的還有虎族皇帝唐乾……

    在此之前，黑袍授意曹愴，並且在後者的一手操縱下，由熊族挑起的這場圍剿虎族的戰爭，在唐乾力挽狂瀾陷入沉寂之後，由四國重新結盟再次掀起了反虎大戰。四國軍隊共計一百萬大軍陳兵虎族邊境，此時的虎族凶多吉少……

    雍陽城，乾寧宮。

    整個乾寧宮靜悄悄的，唐乾一個人獨自坐在偌大的宮殿之中，門窗大開，任憑黃昏的微風不斷地吹進宮殿，吹動著紗幔搖動，吹動著懸鈴鳴響。這時候，一陣輕盈的腳步聲傳來，宮殿內出現了模模糊糊的人影。

    唐乾打了一個酒氣沖天的酒嗝，眯著雙眼努力想要看清來人是誰。卻不料一伸手，便推倒了自己手邊的一個酒罈子，慢慢地白酒汩汩地向外流淌著，霎時間，本來已經被酒氣瀰漫的乾寧宮，更增添了濃重的味道。

    唐炎見狀嘆息了一聲，疾步走上前來，先是雙手架著唐乾，將他扶到了臥榻上。蓋好被子之後，便轉身將地上的幾個酒罈子扶正，之後又親自將地上已經灑出來的酒清理乾淨。玉榻上的唐乾一直睜著雙眼，看著自己的弟弟做著這些事情。

    看了一會兒之後，唐乾突然笑了起來，笑聲越來越大，出聲道：“哈哈哈……想朕堂堂是一國之君……然而現在連這種小事都無能為力……”說到後面，唐乾的語氣慢慢地黯淡了下來。