穆青傾心裏一驚，身子往回縮，低下了頭。“相公，我看那幾人，不是好人，我們往後去吧。”

    秦淮朝捏著手勢，示意候曲熊力，莫要妄動。那些人，掰下幾根樹枝，插在上面，吹了聲口哨，便悄然離去。

    一輪明月照在當空，他們四處張望。“再往裏走幾步，必然會有人來，我們跟著走，看看究竟。”

    穆青傾聽著秦淮朝的話，默契地望著他。過了一小會，一輛咯吱搖晃的騾車，骨碌碌的轉了過來。

    上面跳下一個破布衣衫，肩膀一用力，就扛上了一袋。“弟兄們，都小心點，刀口舔血的事。”

    秦淮朝眨巴著眼睛，看出來那些人，似乎是在賣私鹽。“未想到這人，竟有此等背景，往後去。”

    他們往後走了幾步，草叢撲愣直響。一個人揮著刀，用力的舞。嗖的一聲，激起一陣清脆的風聲。

    穆青傾嚇得連忙低下了頭，幾個人縮在一起。秦淮朝用眼神示意，候曲和熊力，也一起忍耐著。

    為首那人，大踏步走向前，高聲喝道。“二狗，那裏沒人，趕緊端了貨就走，爽利痛快一些。”

    那人飛快地跑過去，扛上了那幾袋子，甩著鞭子，啪的一聲響。那騾車，消失在蒼茫的夜空。

    過了許久，穆青傾他們才走出來。“相公，剛纔那幾個東西，便讓二位兄弟結果了，該是多好。”

    秦淮朝也不理會她，徑直走上前去。扒開那蓬亂的草，用手一戳，裡面，調出了幾粒粗糙的鹽。

    他伸著手用著舌頭舔著，味道帶著一絲苦澀。“原來是這般，他們拿走這些鹽，再和官鹽勾兌。”

    穆青傾望著那鹽粒，映照在月光下白花花的。“相公，憑著這點東西，也定不了他們的罪。”

    秦淮朝望著蒼茫的河水，若有所思。“暫時定不了，不過也不要怕，今晚我們回去，查詢賬本。”

    他們剛要離開，又發現一旁，冒著白花花的煙霧。似乎是有人生火，而且剛離開這裏不遠。

    “傾兒，快走。”他們一行人，坐上了馬車，飛快地往城裏去。過了許久，才折騰到了住所。

    候曲和熊力二人，望著秦淮朝，有些沮喪的說道。“大人，就這般對付他們，只怕他們消遣我們。”

    秦淮朝也明白兩人的苦衷，微微一笑。“小不忍則亂大謀，一切我自有安排，你們不必再操心。”

    他們回去休息，穆青傾眼圈黑乎乎的，感到很是疲倦。“相公，便是清查那些黃金，如何？”

    秦淮朝回過頭去，嚴肅地望著她。“傾兒，不可這麼做，我們是查案子來的，不是強盜流寇。”

    聽著他的話，穆青傾皺著眉頭，心裏著急。“相公，傾兒看在眼裏，氣在心裏，那女子，真是卑鄙。”

    秦淮朝和藹地笑著說道。“傾兒，行走在這天下，人性險惡，自古如此，先睡吧，我看看那些賬本。”

    穆青傾湊上前去，撒著嬌說道。“相公，小女子也要看。”拗不過她，二人翻開那發黃的紙張。

    第一頁就是一幅畫，畫着一匹白色的綢布，上寫道幾個大字。“白綢百寸，鮮亮光滑，五兩銀子。”

    又有一行小字註解，這綢布，是從江南的布坊裡進的。“路費二分銀子，往返五日，甚是辛苦。”

    二人端詳許久，也看不出什麼線索。“往後翻。”他們翻著紙頁，嘩啦直響。“彩布千尺，豐州購得。”

    他們二人看著許久，累的眼睛痠痛。“相公，倘若如此，這賬本，也沒什麼意義，興許是偽造。”

    秦淮朝對她回答道。“傾兒，別這麼想，再翻到後面去，興許暗藏玄機。”翻到了最後一頁，看到一行字。

    “獲五十四兩白銀，工人月錢八兩三錢，年節來往五兩，進布費三十三兩有餘，辛苦一年。不過如此。”

    秦淮朝重重地把賬本蓋上，心中若有所思。“傾兒，彆着急了，我有好辦法，明天早晨就走。”

    遠處傳來了雄雞喔喔叫聲，眼看天亮了。穆青傾實在是支援不住，有氣無力的說道。“好吧。”

    穆青傾躺上床，瞬間就睡著了。秦淮朝細心地給她蓋上被子，拉開大門。大街上，無人來往。

    “既然他這些流水，也知道了去那裏，不如再問問同行，夥計，這事情，自然也就明瞭了。”

    說著，他就往那商鋪的方向走去。眼前又見那早點攤，一個人遞給他一包鹽，接著碎銀離開。

    秦淮朝望著那人的身影，總是很眼熟。“老闆，來兩根油條，再來碗豆汁，多放點糖，菜花。”

    那早點攤攤主，像做賊一樣，鬼鬼崇崇，把那包鹽放在腳底下。嘩啦一聲，那鹽，撒了一地。

    秦淮朝看著他手忙腳亂的樣子，淡然一笑。“看來這私鹽的事，這城裏，用的也不少，水很深的。”

    他大口的吃著油條，喝著豆漿。過了好一會兒，前面的商鋪，大門咯吱一聲響，肖氏走了出來。

    她頭髮上包裹著白色的孝布，纏了一圈又一圈，臉頰紅腫。只是那表情，似哭非哭，往前走去。

    “我那苦命的夫君吶！”她跪在地上，用力的磕著頭，手裏散著紙錢。一旁扎著紙人紙馬，掛著白布。

    秦淮朝望著她，心裏想道。“今天是頭七，這女子，必然要操辦一番法事，待我過去看看。”

    他拿著一吊銅錢，買了些蘋果和點心。“夫人，請節哀，縣衙裡，大人命令捕快，把這案子辦下去。”

    肖氏抬起身，抱著懷裏的孩童。“大人，這世道，那賊人能往何處去？只是，夫君不入土為安，心裏放不下。”

    秦淮朝瞬間就明白了她的意思，把手裏的禮物提過去。“夫人，我不過路過而已，一點心意罷了。”

    她一把推開禮物，又一次重重地跪在地上。“大人，我夫君死了都不得安生，百年之後，小女子如何自處？”

    她又幹嚎起來，摸著小兒子的頭。“孩兒，求求大人，讓爹早點回來，你好再見最後一面。”