幾天後的晉陽城內

    爾朱榮走向前拱手問候道：“司空大人好久不見了。”

    穆紹開心的拱手回禮道：“哈哈哈…大都督好久不見。”

    爾朱榮欣然的笑道：“司空大人此次前來，必是帶著好訊息吧！”

    穆紹點頭笑道：“沒錯，聖上已下了召旨，要你立刻前往洛陽救援。”

    爾朱榮滿意的笑道：“也該是時候了，我想…爲了這個召旨，司空大人應該花了很多心思吧！”

    穆紹謙虛的道：“那到還好，老夫也只是在關鍵的時間點，說了一些關鍵的話罷了！”

    爾朱榮摸著下巴好奇的笑道：“我比較好奇的是，當時聖上是作何表情。”

    穆紹開心的笑道：“聖上是非常不甘願的下了這個召旨，現在的他已無計可施。”

    爾朱榮想到魏帝一臉無奈樣，就覺得好笑：“哈哈哈──”

    穆紹壓低聲音道：“但大都督…聖上底下還是有幾個俱有威脅性的人存在，這些人不可忽視啊！”

    爾朱榮胸有成竹道：“司空大人請放心，他們仍在我的視線底下，我不會輕忽的。”

    穆紹安心的點頭道：“嗯！那就好！那大都督準備何時發兵啊！”

    爾朱榮冷笑道：“明日。”

    “啊！明日？”穆紹驚訝了一下，心想怎麼可能這麼快。

    爾朱榮淡然的笑道：“不瞞司空大人，在下早已暗中做好準備，只要接獲聖旨便可立即出兵。”

    這傢伙心計這麼深，居然早已算到這一步了。穆紹心中有些訝然，但仍拱手欽佩道：“不虧是大都督，原來已經做好萬全的準備。”

    爾朱榮拱手回謝道：“有天時和地利，也得搭配上像司空大人這樣的人和啊！”

    穆紹揮手笑道：“大都督過獎了，只是魏國早已失去原有的光輝，現在是該有人來作一下“改革”，在這個動盪的局勢里老夫可是非常看好大都督的。”

    爾朱榮冷笑道：“說“改革”實為嚴重，我只是想“整頓”一下，讓魏國更為強大。”

    穆紹壓低聲音道：“只要大都督成功之時，別忘了還有我這個老臣就好。”

    爾朱榮大笑道：“哈哈哈…司空大人言重了，大人這一路奔波，想來必也累了，在下已備好休憩之處…來人啊！”

    “是！”身旁的守衛道。

    “招乎司空大人歇息！司空大人，請…”爾朱榮右掌並指向前比道。

    穆紹拱手道：“好！勞煩大都督了。”，守衛便引領著穆紹到歇息的房間。

    元天穆這時走了過來不屑道：“哼！這老傢伙再怎麼算，也只能算是顆棋子吧！還自以為是個厲害的角色。”

    爾朱榮不以為然的笑道：“有時候…適當的棋子走到適當的位置，也是很重要的一環。”

    元天穆敬佩的道：“果然一切如大都督之計，看來這次改朝換代勢在必行。”

    爾朱榮走向殿堂的上位坐下道：“不！沒這麼簡單，這隻能算是第一步，況且…改朝換代也只是這項計劃裡的附屬品而已。”

    元天穆疑惑的問道：“呃！大都督您所做的，不是單純爲了…稱帝嗎？”

    爾朱榮仰天笑道：“哈哈哈…我的好友，除了稱帝之外，其實我的另外一個目標，是爲了得到一把劍。”

    元天穆皺起眉頭不解道：“劍？什麼樣的劍比稱帝更為吸引人？”

    “柳楷曾經說過，只要得到一把劍就可以得到全天下的力量。”講到這裏，爾朱榮已掩飾不住那興奮的心情。

    “天下的力量…”元天穆一附不可置信的樣子。

    爾朱榮嘴角微揚的道：“沒錯！我除了要得到天下的權力之外，我還要得到…”

    “成為神的力量。”

    滎陽城三十里外

    一名士兵騎著白馬，急馳而來道：“啟稟將軍，馬將軍傳來訊息告知，前方滎陽城有重兵鎮守，要軍隊暫時停止前進。”

    陳慶之點頭道：“嗯！那就先將部隊駐紮於此，傳令馬佛念，隨即領前鋒部隊回來報告地形及敵軍情報。”

    “是！”士兵拱手道後，便急忙離去。

    過了二柱香的時間，馬佛念已領軍回臨時的駐守營區

    馬佛念進營帳後拱手說道：“將軍。”

    陳慶之問道：“情況如何？”

    馬佛念說明道：“據情報得知，魏軍已加派軍力駐守滎陽城，現在城裏約有五萬人以上，實際兵力仍在調查中，而且聽說還有其他的部隊會陸續進駐。”

    陳慶之追問道：“由何人領軍？”

    馬佛念面有難色的道：“只知道城裏目前集結了三、四個部隊兵力，所以還未知總領軍將領是誰？”

    陳慶之猜想道：“考城之時已派徵東將軍元暉業鎮守，這次滎陽城…應該會派楊昱或爾朱氏的人來駐守。”

    身旁的梁軍將領道：“魏帝和爾朱氏的人不合，我覺得應該會命楊昱領軍。”

    陳慶之雙臂抱胸的分析軍情道：“這很難說，在魏軍裡，重要的軍事將領大都是爾朱氏的人，且因為元暉業在考城已敗，所以可能會找爾朱榮來鎮守也說不定。”

    馬佛念擔心說道：“若是爾朱榮守城，那攻城…就沒這麼簡單了。”

    馬佛念指著桌上攤開來的地形圖說道：“若以考城相比的話，滎陽城的城牆約有十六公尺高，外牆較於厚實，城池規模也相對較大，而離我們最近的東門前方是一大片草原且只有少數的林蔭可作遮蔽，北門和南門外皆有一處小湖泊，但也少有掩蔽之物，所以無法進行突襲或伏埋之策，若引軍離城的話，北門外的廣武山是不錯的地點可作為伏兵之用，南門外的嵩山距離雖較遠，但可藉以林蔭的遮蔽做為潛逃路徑…”

    另一梁軍將領道：“但若對方堅守不出就很麻煩了。”

    馬佛念接續說道：“滎陽城離洛陽很近，在補給上…不管是糧草或兵力必會優於我軍，若打長期消耗戰定是我們先輸。”

    陳慶之指著地形圖道：“南、北門的兩處湖泊之水，是否能做以水攻之用？”

    馬佛念搖頭道：“不行！以目測來看，湖泊的水量最多隻能引為小川淺流來阻礙軍隊行進路線，但無法有效的給予城池或部隊傷害。”

    陳慶之在城圖上比劃說道：“廣武山是不錯的埋伏據點，但魏軍若從西面汜水鎮派兵增援，加上南方滎陽城兵力的追擊，北面又瀕臨黃河，很容易就會被困於山上，到時埋伏不成有可能會變成被敵方反將一軍…”

    陳慶之想了一下點頭道：“嗯！老夫知道了！暫時先這樣，待了解守城大將為何人之後再作決策，各位辛苦了，先下去休息吧！”

    “是！”眾人說道。