錦衣衛和東廠一起出動，很快便查到顧家。

    這幾日爲了讓司青竹避風頭，顧文興重新回到京城郊外暫住。

    不過是司青竹明面上什麼也沒說，但他前腳剛到，後腳就跟著來。

    爲了出演合格的病人，司青竹特意親自去尋的夾板和帶血的繃帶將他雙腿包裹得有模有樣。

    “司御史不如先回，如今顧帥是有戰功在身，而且還是個殘廢，錦衣衛不會為難他。”

    司青竹沉吟片刻，淡淡的搖頭。

    威遠不再勸說，嘆口氣，心裏更加愧疚。

    錦衣衛對他們很是客氣，進來前還請人通報。

    “先查我罷。”顧文興歪斜在輪椅上，從被毯中虛弱的探出一隻手。

    “顧帥不必多此一舉，行兇者是右手，手指較粗，明顯和大帥不一樣。”指揮使身後的跟班取出一面印後手指印泥的絲帕，朝著身後的威嚴副將，恭敬的行禮，“這是公務，還望威遠將軍諒解。”

    揹負在身後的手緩緩取出，展現是一隻用紗布反覆糾纏的人。

    “威遠前幾日來我家，在廚房幫忙掌勺時，腳下打滑，不幸將右手落進滾油中。”司青竹淡聲開口。

    指揮使顯然是不信，狐疑道：“燙傷難道不應該用藥膏冷敷？這樣嚴絲合縫的包裹，不要傷口惡化？”

    “這是京城白神醫開的藥方子，不能見風。”威遠順勢用左手揭開繃帶上面的蝴蝶結，“請你過目。”

    果然，手心手背全是密麻的水泡，嚴重的地方已經蛻皮見骨，甚至還流著膿水，風一吹，隱約還能問道惡臭。

    指揮使緊蹙眉頭，屏住呼吸湊緊細看，須臾才擺手示意讓他重新包紮好。

    “燙成這樣，手也腫了大圈，恐怕覈實有誤，冤枉好人放過真兇。”司青竹適時發聲，“不如等幾日傷口消腫後再來也不遲。”

    他說得言之有理，而且身份擺著，指揮使也就不作多為難，反正後麵還有大堆的世家子弟等著他們排查，不差這一時半會。

    簡單作別後，威遠看著這隻慘不忍睹的右手，發自內心的感嘆：“真是劫後餘生啊。”

    “莫高興得太早。”顧文興潑了他盆冷水。

    威遠這隻手上是請的易容師給他暫時畫上去，事前還特意用花滿樓後廚攢了十多天的紹水侵泡。

    這次能夠順利躲過，還靠司御史的面子。

    暫時的安寧比想象中的還要的長，指揮使受了首輔的命令，搜查時目中無人，與某位禮部侍郎的兒子起了衝突，最後竟不知怎麼出了人命。

    死的是人是紀啟，紀家時世代為官，偏到了他這代，突然改行當起了詩人，成日吟詩作對附庸風雅，閒時會擺弄刀劍，連三腳貓的功夫都算不上，單純的花拳繡腿。

    以至於指揮使上門，紀啟這纔出奇的憤怒了，於是便和來人理論，指揮使說不過，便強行用武力壓制。

    紀啟自視清高的出了名，家僕也忠心，見主子受欺負，主動撩起袖子參架。

    人多混亂，不知是哪位衝動之下拔刀，一片喧譁中，紀啟倒在血泊中。

    從一條人命鬧出另外一樁，皇帝再也坐不住，由不得底下下繼續相殘下去，出面下旨，原指揮使以草芥人命之罪鋃鐺入獄，至於死去的宣平呂，則是有大理寺介入嚴查。

    大理寺沒錦衣衛那麼兇殘，調查速度也慢，這樣一拖，居然就過了月餘，成功捱到離開京城的日子。

    而顧文興按照計劃也上書，以身體殘疾為由，掛帥辭官，希望陛下念在昔日功勞，允許他回老家江南調養身體。

    照例皇帝先是對顧文興的遭遇表示痛心疾首，有模有樣的哭了一番，表達自己損失人才的遺憾後，二話沒說，直接落璽蓋章，允了！

    並且特別關照，顧文興可以等開春回暖時在行南下也不遲，同時還將進貢的珍稀藥材大批的往他家送。

    顧文興處於謹慎，以防露出馬腳，愣是當著內侍的麵，不斷的灌下補藥。

    補得他舌尖麻木，苦澀難當，最重要的事，肝火清奇的旺盛，甚至開始無端咳血。

    這把司青竹嚇壞了，每份藥都經過他嚴格的檢查試毒，並且都有留樣暗自交給京中的郎中，得出的結果就是補得太多，超出身體負荷。

    “不等開春。”司青竹萬分糾結，長眉擰在一堆，“後日威遠便出發去北原，不如你也隨南下。”

    此後一別，兩人要想再見上一面，就難上加難了。

    乾脆自己去南京國子監算了，那裏離浙江不遠。

    憑空冒出的想法起初只是盤踞到他腦海揮之不去，最後演變得越發劇烈。

    每想到兩人自此後，見面都得跋山涉水，司青竹就越發心緒難平，這壓抑過度的幽怨堆疊在胸腔，每當夜晚來臨就爆發出來。

    搞得顧文興翌日醒來，渾身的骨頭全散了，腰部也是尷尬的痠痛難忍。

    偏偏罪魁禍首還在他眼前提前上演今後的思念之情。

    司青竹相當的粘人，晚上也就算了，反正關上門來可以隨便鬧，可這大白天，他也不肯撒手，就差如廁也跟著一道了。

    顧文興實在忍無可忍，但也必須忍。

    臨行前夜，兩人在例行親熱後，司青竹沒能控制住，脫口將心中的想法告訴了他。

    當即他就遭遇了慘烈的教訓。

    “去國子監就是混日子，那裏能有什麼前途。”顧文興這次首次向他發火，雖然已經竭力緩和情緒，可還是難免煩躁，接連深吸好幾口氣，才亂下語氣道，“你有政治抱負，陛下對你也很重視。”

    司青竹也急了，語無倫次的辯駁道：“伴君如伴虎，君心難測，我的一腔抱負全是你！”

    “……”

    最後兩人鬧得不歡而散，翌日送行時，也不見他的身影。

    顧文興巴巴在城牆底下等，結果卻盼來了李家千金。

    她是扮作小廝駕馬而來，估計是跑得急，臨到威遠跟前時，拉緊韁繩也沒能止住馬蹄的步伐，身體沒有穩住又急著下馬，導致十分不雅的摔個狗吃屎。

    威遠居高臨下的揚眉，正奇怪來者身份時，李千爾變仰面衝他甜甜一笑後，才隨意拍打落灰的衣袖。

    馬背上的威嚴旋即翻身下馬，環視四周後橫眉冷對：“李小姐請速回。”

    連句問候也沒有，直接生硬的趕人。

    李千爾眼底的受傷一閃而過，衝他大方的行禮作揖。

    “那日答應過副將的事，因怕父母擔心，小女子沒有做到不告訴第三人。”李千爾說著，再次躬身行禮，完後才直起腰板仰望如山的那人，面色不由酡紅，音量也低下去，“今日出來送行，望副將一路平安。”

    “嗯，多謝。”

    威遠想要直接趕人，奈何身邊還有他人在場，讓小姑娘直接下不來臺，自己也做不到，回想著顧少平日拒絕鶯燕美女的套路，彆扭道：“也望李小姐此後珍重，定有良人得幸與小姐廝守終生。”

    說完，再也不敢回頭看，蹬上馬背，一夾馬腹率先跑了。

    丟下一旁無意見證這落花有意流水無情的戲碼的顧文興不管，自顧自的跑沒了影。

    顧文興假裝啥也沒看見的轉頭，強行將注意力轉移到萬里無雲的天邊上。

    他不是不想趁早走，只是自己還演著病號，行動不便，只能癱在擔架上。

    李千爾紅著眼眶，朝他斂衽一禮，抽搐著發紅的鼻尖，重新上馬跑了。

    顧文興開始吹著口哨，安靜的等人。

    可惜司青竹直到晌午也沒出現。

    重新折返的威遠催促道：“你的親衛都在十里開外等你，走罷。”

    他也不等對方同意，把人簡單粗暴的重新抬到馬背上掛著，奔行到城外駐紮的軍隊前。

    兩人分路前，向來心大的威遠突然變成老婆子，開始絮絮叨叨的囑咐。

    無非就是路上完事小心，擔心陛下沒那麼輕易放過他，半途使絆子。

    起初顧文興還挺感動，可他措辭水平有限，顛來倒去就是那麼幾句，聽得耳朵都快起繭，這才敷衍的應付幾句，忙把人趕走了。

    顧文興跟在身邊是在西域當值時培養的親衛，人數不多，但皆不是等閒之輩，防身足夠。

    但未能等到司青竹，依舊是他的遺憾。

    待到反應時，才發現自己是情不知所起，一往而深。

    幼年時，不太能明白爹孃會狠心將自己丟在軍中任由生長，直到現在才恍然明白，所謂深愛，那當真是沉入骨子，無法自拔想要藏在心尖護著，但又不願看見他因私心而埋沒發光發熱的機會。

    哪怕要忍著割裂皮肉生剔血骨的疼，也要狠下心腸，即便羽翼未豐，隨時都有能摔得粉身碎骨的風險，也要扔他在外磨練。

    可惜顧文興還沒有顧老將軍那麼冷血硬腸，如今的京城看似暗藏波濤洶涌，但司青竹經驗豐富，相信以他的聰慧，不足為懼。

    反觀南京……顧文興不由得暗沉雙眸，那裏還存留著的十多年前的身世真相，這纔是真正的讓他心驚膽戰。

    至少在自己能夠強大到能保護身邊人時，他的大司必須安然無恙。