突兀的門鈴聲攪亂了室內陰沉的空氣，娜爾驚慌地對門望了好一陣，那聲音不停。

    她在轉換器彈屏上看到對方了：“……導士說不可以離開房間，你們快回去。”

    娜爾沒有堅持到底，開了門走上去。冀出現在門外，扶住牆喘著氣朝她伸出手：“娜爾，跟我走！”

    “去哪？”娜爾瞄了眼他身後的喬，喬也是滿臉懵。

    “我曾經對你說過的，‘外面’。”冀說。

    娜爾搖頭：“不可以。”

    冀回頭看了看走廊，再次向她道：“我們只有這次機會了。”

    “為什麼我要去外面？”娜爾不解，“我不想離開這裏，你快回去，別再提這件事了，師士不會允許的。”

    冀知道勸不動她了。

    “冀，咱們得走了。”喬拍拍他。

    “你願意關在這裏，那就不勉強了。”冀遺憾地看著娜爾。

    娜爾不知所措。

    “冀——有點不妙啊。快點快點快點……”喬轉身盯著他們側邊方向。

    “關門。”冀對娜爾說完突然轉身發動傀儡術，勢能流將他們衝向另一條迴廊。喬扶著冀起身，兩人同時望向走廊盡端那道豎立直上天頂的絕壁。

    斯科特站在豎直的壁面前方，正對著他們。

    “導士什麼意思？”喬覺得沒遭到攻擊很是奇怪。

    冀搖頭拉著喬背對斯科特繼續逃。斯科特沒追，後退幾步背靠著豎壁，他的背後突然張開金屬觸肢，暴露的機械脊柱迅速對接壁中機關，觸肢嚴絲合縫嵌入凹槽。斯科特仰起頭望著消失在連結點上的冀和喬，他背後的整面巨型石壁上剎那間亮起無數支光軌，這一刻他與“脊椎”連為一體。

    對接之際“脊椎”七十八座高塔的防禦措施全部啟動，厚達數米的透明隔離牆在各個走廊中升起。冀帶著喬穿越一個個連結向暗軌大廳奔跑，即將奔入下座天井前隔離牆突然攔住了他們的去路，喬看著他們就要一頭撞上去了，冀還是不停。

    “喬，不要鬆手。”冀說。

    “啥？！”喬喊。

    冀攥緊喬的手突然撐開袍子將他裹住，傀儡術發動，隔離牆瞬間崩碎。喬好像被炸聾了耳朵，一下子什麼都聽不見，他只感覺到風冰涼地擦過臉龐，可反應過來卻是冀的袍子。他本能地緊抓著冀的手，和他一起衝破隔離牆在無數晶瑩的碎片中墜入天井，但他一點失重感都沒有，像在靜靜地懸浮。喬看著冀，對方臉上有他看不明白的笑容。忽然冀的眼珠向他轉來，他們隔著雨滴一樣細小閃光的玻璃碎片凝視著對方，喬突然有種心口被擊中的感覺。

    時間彷彿停止了。

    冀豎起手指抵在唇上，他們墜落到一處四周皆是鏡面覆蓋的空間，喬忽然在那鏡面上看到了蛛網般密集的傀儡術金絲，承託著他們下降。

    “要到了。”冀望向下方。金絲在他背後的景象中聚合，逐漸擴充套件為一雙摺紙模樣的巨翼。喬盯著映象移不開眼，冀突然拉過他抱住，這雙翅膀裹挾著巨大的能量向前合攏，以強烈的衝力撞破映象直貫側向迴廊，抵達暗軌大廳的門前。

    -

    冀跌坐在地上，喬從他袍子裡滾出來，爬起身扶住他。

    “看來……正常的……也不能太透支了、是吧？”冀捂住劇痛不已的胸口。

    “嗯。”喬不知道說什麼。

    “等……等卿。”冀頭暈目眩。

    “等。”喬摟住他肩膀，“來，先坐會兒。”

    “先不要進去……有脈衝。”冀提醒道。

    “我知道，上次你在這兒可風光了。”

    冀搖頭笑。

    “讓你們久等了。”

    喬聽見聲音馬上護住冀，業卻比他快一步揮出勢能將他們打散，冀撞上牆被共鳴擊昏，倒在牆根下沒了動靜，喬還清醒，可一起身馬上又痛得坐住。業的控力令無法表現形態的異能同樣達得到可怕的殺傷力，喬挨這一道重擊的痛覺彷彿當初冀捅的兩刀一起發作，他掙扎著爬到冀前面，擋在他們倆中間。

    喬和業互不相讓地盯視對方，安靜的走廊加劇了這股無形對抗的壓抑，他們都清楚激烈的衝突即將爆發，但又不知道這個觸發點在什麼時候、在哪裏。兩個人一動不動，此時稍有細微的改變就會成為導火索，而決定此行最終一步的卿還沒有到來。

    業眨了一下眼睛，他視線中凝注的堅決忽然在這一閉一睜之後出現了蔑視般的挑釁。

    喬馬上蹬地兩步就衝到他面前，連看清都來不及，他已經提脖頸抓住業並舉起了拳頭，卿突然趕到，驚叫了一聲：“喬！”

    拳頭落在鼻樑之前頓了一頓。

    但還是落了下去。

    業倒在地上，喬跳上來再次出拳，業沒理鼻子直接起身反擊，將喬一腳踢開。喬平時沒少摔打，挨這一腳不痛不癢也沒退兩步，但他再想打過來時卻被對方的神情壓下了出手的慾望。

    業躬著的脊背慢慢挺直，居高臨下向他睥睨。高聳的鼻樑折斷了，原來直如刀背的鼻骨此刻出現了奇怪的折點，鼻血流到下頜，噴濺的血點更是汙了臉和前襟。但他依然鎮定而高傲，這個態度既是拒絕纏鬥，又是拒絕妥協的。

    卿站在他身後，卻能從周圍的映象上看到他臉上的傷，卿霎時間驚得面無血色。

    業冷笑著擦了一下鼻子下的血，抬手在鼻樑上掰了一下正過骨頭，走廊裏迴盪著那“叭”的一聲脆響，而他只皺皺眉便沒了表情。

    “喬瑟夫，這拳是我欠你的。”業說，“我一直說你是澤爾冀的狗，你多少次要咬都被他攔住了，這回復仇來得痛快嗎？”

    喬沒答應他。

    “你還來幹什麼？”卿不敢輕舉妄動。

    “張師士捨不得對你們動手，我捨得。”業答道。

    “你是狗屎嗎踩上就蹭不掉？”喬罵道，他剛剛的出擊過急，抻到傷處又開始劇痛。

    “不能談判了嗎？”卿轉頭望著映象中的業。

    業亦透過餘光所見的映象瞄著她：“站的立場都不能互相理解，說再多也是雞同鴨講。”

    “但是我有話要和你說，喬瑟夫。”業的目光重新指到喬眼中，“你和澤爾冀，不也從來理解不了對方嗎？你在他身邊像條哈巴狗一樣追著舔，你知道他怎麼看待你？”

    “你以為說這個就能激怒老子？”喬不自覺地說起張對自己說過的話，可是自己說出來卻特別的窩火，“你都刺激老子這麼久了，老子還忍不了你這一會兒？”

    “呵。”業冷笑，“那我來和你說說怎麼樣，澤爾冀究竟是怎麼看你的。”

    “不怎麼樣。”喬攥拳，“你敢說，再來斷的就是你的下巴。”

    業根本不把他放在眼裏，該說還是說：“你承認吧，你也根本就不信任他。他欺騙了你多少次，你早就不信他嘴裏任何一句話了。”

    “我信不信他幹/你屁事？”

    “我同情你。”

    “你同個屁的情！”

    “你難道就願意他對你說謊？所有的事情都瞞著你，利用你的單純來滿足他的一己私利？”

    “他什麼事瞞我了？你也太高估他了吧，他什麼事瞞得住我？”

    “那他告訴過你，此行的目的地不是長寧，而是瘟疫區嗎？”

    喬愣了下，把疑惑的目光拋給卿。

    卿對業能猜到這點並不訝異，但一時間不知如何向喬解釋。

    “看到了嗎？你在澤爾冀那裏還是個外人。”業火上澆油道，“他唯一信任的，只有這個來了不過三個月的小姑娘。”

    “你什麼都和我說，不也是非常信任我嗎？這不是冀的問題，這是我的問題。”卿急忙插話，“我就是讓人很容易說出秘密的體質！和熟不熟沒關係！”

    業被她這個邏輯驚到：“你往自己身上攬什麼？”

    “喬。”卿繼續說，“我們確實要去瘟疫區，到央京去，但是冀也沒告訴我為什麼去那裏沒問題，但是他從來不算錯，只要我不給他攪局，他絕對不會出錯！”

    “不，不是，重點不是這個。”喬想得腦袋疼，“你們要去瘟疫區，那零知道嗎？你們是不是也把她騙進去了？”

    “汀爾零和吉爾次也剛剛要去長寧，被我攔回來了。”業補上一刀。

    卿聽到這個訊息心裏忽然一沉。

    喬朝她指過去：“你都不知道為什麼去那裏沒問題，你就敢帶著他跑。”

    “喬，我們等冀醒了以後問問他……你相信他不會錯的。”卿慌得直捏頭髮。

    “啊哈。”喬露出一個勉強的笑。

    業看看躺在地上還沒醒過來的冀，嘆氣。

    “你覺得我會以阻礙別人為樂嗎？”他始終關注著喬臉上的表情，“你要真這麼想，未免太膚淺了吧。就算我們關係不好，共同生活三年也是老熟人了。難道我會看著你們去送死？”

    喬瞪他一眼：“你丫閉嘴。哎我真是被搞迷糊了，你們今天咋都衝我使勁？張師士沒完沒了地朝我叨叨，你又來。你們要攔冀，就把我打趴下啊！說什麼廢話！”

    “你能自己想通，何還必要挨一頓打？”業反問。

    喬轉身蹲在冀身邊輕輕搖晃他：“冀，醒醒。”

    冀呼吸微弱，已然半個死人。

    卿也想過去，經過業身邊時業突然伸手抓住她。

    “這麼簡單的事，張師士居然沒辦到。”業語帶諷意。

    “你根本不懂師士。”卿沒有掙扎，只是憤然盯著他。

    “你懂他，懂有什麼用。”業低頭對她道，“我知道你為什麼走，但你沒必要帶上他，我可以帶你去外面，給你關於你父親的訊息。”

    “但是你不能讓我見上他一面！”卿大聲。

    喬被她喊得回過頭來，看見卿又在掉眼淚，怒道：“業沙漫，對小姑娘動手你還是不是個爺們兒！”

    “別裝英雄了。”業坦然，“你們之前打架打得還少嗎？”

    “一碼歸一碼！你給我把她放開！”喬指著他的手。

    “疼嗎？”業轉頭問卿，卿搖搖頭，業便回喬道：“聽見了？忙你的吧。”

    卿仰頭看著業，他正在給斯科特傳送攔截成功的訊息。卿忽然意識到，要是拖到張改主意，他們就徹底失敗了。

    為什麼冀還不醒？