‘大家快退開！’黑豹卻緊張的喊道，回頭叨起莫陌，奮力躍起，跳到坑洞邊坡，然後趁還沒往下滑，立刻再往斜前方跳，如此跳躍四次，才順利的逃出坑洞。

    ‘快往前跑！’莫陌落地剛站穩，黑豹就推著她往坑洞反方向跑。他們跑了幾步，後面就傳來轟隆隆的聲音，氣瘋的獅蟻像個鑽頭般，高速旋轉身體，整隻從坑洞中衝了出來，把坑洞周圍更進一步的破壞，附近的泥土石塊樹木全被它堅硬的身體捲成碎塊，驚人的威力震撼了所有人。他們都想到，要是他們人還在那附近，恐怕這時候下場就和那些石塊樹木一樣，幸好有黑豹事先警告，不然後果不堪設想。

    但是獅蟻的行為也為它自己帶來了致命的後果，由於坑洞的位置相當靠近河岸，在它的破壞之下，坑洞底下靠河那邊的泥壁承受不了水壓，大量河水衝開泥土灌進坑洞中，將它託浮在水上。很快的，這只不會游泳的巨大生物，在經過一番徒勞無功地向下掙扎後，活生生地浮在水面上溺斃。

    33.王豹加卡

    ‘你說你是莫陌的守護獸，’磊伊得懷疑的說，‘所以，你不打算成為莫陌的幻獸？’他站在變成一個水池的坑洞邊，皺眉看著載浮載沉的獅蟻屍體，聽到黑豹的解釋後，他不甚滿意的問著。在聽了莫陌等人述敘詳細情形之後，他知道獅蟻為何會出現一定沒人曉得，所以改問起黑豹出現的原因。

    ‘我不打算成為這裏任何人的幻獸。’黑豹坐在一顆樹的陰影下，用它低沉的聲音回答。英帕修和麥肯聽了明顯露出失望的表情。

    ‘雪音，什麼是守護獸？’莫陌低聲問。她也站在水池邊，不時會轉頭看著黑豹，她總覺得這隻猛獸給她一種熟悉的感覺，至於為什麼會有這種感覺，她也說不上來。

    ‘小時候我祖母曾經說過一些守護獸的傳說，詳細內容我不太記得了，只記得在葛隆帕出現以前，有少數的奇獸會主動守護它們喜歡的人類，這些奇獸人們稱它們為守護獸。但在六大王國成立後，這種情況就幾乎沒有再發生，因為奇獸喜歡的人類通常都會成為喚獸師，而親近喚獸師的奇獸很自然會變成他們的同伴。’雪音剛纔雖然受到很大的驚嚇，但她現在已經完全恢復鎮定，所以能夠不疾不徐的講解給莫陌聽。

    莫陌若有所思的點點頭，然後她走到黑豹身邊，伸出手摸摸它的頭，一開始黑豹反射性地想要閃躲，後來卻乖順地接受女孩溫柔的碰觸。‘謝謝你當我的守護獸，而且還救了我一命。’莫陌說著抱了抱黑豹的頸子，不知道為什麼，她覺得待在它旁邊很安心，好像回到家中一樣。‘你叫什麼名字？’她問。

    ‘加卡。’黑豹回答。它眯起眼，好像在享受這個溫暖的擁抱。

    ‘你會一直陪在我身邊對吧，加卡？’

    ‘是的，保護你的安全是我最大的職責，我會永遠照顧著你。’加卡像是履行承諾般地說。

    ‘那你要當我的好朋友喔，就像雪音、英帕修他們，還有我的其他同伴一樣。’

    ‘我們早就是好朋友了。’加卡舔了舔女孩臉頰以示親匿。莫陌也親吻了加卡的臉，黑豹的毛皮弄得她有些發癢，她開心地呵呵大笑，剛纔生死交關的危機，此刻變得再也不算什麼。

    ‘這隻龍骸獅蟻該怎麼辦？’磊伊得確定王豹沒問題後，嘆了口氣，看著巨大的屍體，一臉煩惱。

    ‘我們一起埋葬它好不好？’莫陌看著獅蟻失去光芒的黑眼珠，露出哀傷的表情。剛纔磊伊得簡單介紹過龍骸獅蟻，那是一種只生活在卓根漢王國龍骸沙漠中的奇獸，以補食沙漠地面的動物維生，它們非常能耐飢餓，進食一餐後可以維持二到三個月，通常終生不會離開棲息地，但能適應沙漠以外的任何地面，只是非常怕水。這隻龍骸獅蟻會來到幻獸花園，肯定是因為成為某人的奇獸，因而才改為居住在此。既然是有人的奇獸，那麼照理說它應該不會隨便攻擊其他生物，除非那個喚獸師超過三個月以上沒讓它進食，它纔有可能發了瘋的攻擊人。總之這需要等找到該名喚獸師才能確定。

    莫陌知道獅蟻攻擊人的原因後，總覺得它非常可憐，它只是想填飽肚子而已，卻因此丟了性命，雖然淹死是它自作自受，但莫陌覺得他們似乎也脫不了關係，纔會提議眾人一起埋葬它。

    ‘好，就這麼辦吧。’英帕修說。

    ‘我也來幫忙。’麥肯彎起他強壯的手臂說。

    雪音卻是一臉嫌惡，她的表情像是在說：‘你們也太好心了，我們才差點被它吃掉，現在卻還得幫這兇惡的傢伙做這種事。’可是當她看見莫陌懇求的樣子時就立刻心軟了。‘好吧。’她勉強答應的說。

    ‘那就馬上開始，我來選個位置。’磊伊得打量著小徑兩旁的樹林，考慮著要將獅蟻埋葬在哪裏比較好。他找了樹林裡一塊高起的小臺地，五個人合力將獅蟻葬在臺地裏。

    ‘它的喚獸師知道了一定會很傷心。還有那兩匹馬，好可憐，馬廄的人一定也會同樣難過。’莫陌看著微微凸起的土丘，溼潤著眼眶說。每個人都因為她說的話而有點感傷。

    ‘不好意思，第一次指導者日就讓你們遇到這種事。會不會是因為我的運氣很背？測驗那天好像也是這樣。唉……’磊伊得長長地嘆了口氣，情緒陷入低潮。

    ‘爲了轉換心情，我決定要去探險，尋找傳說中被封印的神獸。’磊伊得拿出一本有著破損黑色封皮的小筆記對著他們說，‘我已經整理好所有線索，依照傳說，院長廳還是最有可能的地點，今天我們就先從那邊開始。’他一口喝乾貝芙女士幫他們準備的‘特製綜合花茶’(她本人說對放鬆心情很有效)，站了起來。

    由於上午的獅蟻事件，磊伊得花了不少時間寫信給多位喚獸師，想要查出那隻龍骸獅蟻的來歷。幾天之後他們才知道，原來獅蟻的喚獸師早在四個多月前已經去世，由於那名喚獸師是得急病身故的，所以處理他留下來的奇獸非常麻煩。對人沒有危險性的奇獸很簡單，想辦法讓它們知道事實就可以，有危險性的就必需找出來，送回原本棲息地。其中最難處理的就是龍骸獅蟻，它是極端有侵略性的肉食奇獸，平常都是潛伏在地下活動，一定要及早找出。但幻獸花園實在太大，處理這件事的喚獸師想盡辦法就是找不到它，每天擔心它會因為耐不住飢餓攻擊人。他甚至請求學院發出通告，警告所有人有被獅蟻攻擊的危險，但被副院長薩米．方濟各否決，理由是若讓民眾知道學院連一隻獅蟻都處理不了，會有失學院信譽。處理的喚獸師沒辦法，只好加派人手繼續找，但仍舊一無所獲，所以纔會有今天這件事發生。

    磊伊得另外還寫了一封信告訴馬廄管理者他們痛失了兩匹馬，馬廄隨即要求借馬人，也就是雪音和英帕修賠償，這點錢對兩位侯爵來說倒是不算什麼。

    磊伊得忙這些事的時間，他們三個人照他指示，召喚自己的奇獸來訓練。磊伊得告訴他們，要增進身為喚獸師的能力，和擁有的奇獸經常互動非常重要，這可以幫助雙方互相瞭解，增加默契。而當奇獸成長到一定程度之後，就要開始訓練它們使用能力，這除了讓奇獸瞭解本身的天賦之外，也有讓它們熟練技能的效果。最後則是喚獸師要練習以自己的能力來和奇獸互相配合，合作能發揮最大的力量與效果，這無論對人對奇獸都是同樣的道理。

    對莫陌來說，能有時間好好和奇獸相處是非常快樂的，這幾天她實在太忙太累了，根本沒有多餘精力陪伴它們。看它們這麼開心玩鬧的樣子，她決定以後每天晚上以及休假日都要儘量找時間和它們相處。這一小段時間，王豹加卡一直靜靜坐在旁邊看著她，但等到她想找它時，它早就已經悄悄離開。

    中午在享用過貝芙女士準備的豐盛大餐後，保林．麥肯即先行離開去做磊伊得建議他的訓練。他離開前和他們一一握手道別，並說有任何事需要幫忙都可以找他，他會很高興自己派得上用場。他們都很喜歡這個爽朗的大塊頭，英帕修甚至和他約好改天一起練習武技。

    ‘走吧，我們現在就出發。’磊伊得邊往門口走邊翻著筆記。

    ‘好。’莫陌和雪音也對這件事相當興奮。

    ‘那我就先回宿舍，謝謝招待，午餐很美味。’英帕修最後站起來說。

    ‘你不去嗎？’莫陌又露出懇求的眼神。不過這招對英帕修沒用，‘我之前已經說過我對這件事沒興趣，你們加油吧。’他說。

    ‘可是你還是得和我們一起去。’磊伊得一臉嚴肅地說。

    ‘如果……你以指導者的身份要求我的話。’英帕修露出反叛的目光。

    ‘不，因為你曾說過需要幫助時可以找你，而尋找秘密之處當然是人手愈多愈好。你不會不願意助我們一臂之力吧？’

    ‘這……你這是捉我語病……’

    ‘所以，你是願意囉？’磊伊得拉開門口邊一個櫃子的抽屜，翻找著東西，假裝沒聽到語病之類的話。

    ‘好吧，我去幫你們就是了。’英帕修無奈的說。

    ‘那以後也請你多多幫忙。’磊伊得笑著對兩個女孩比了比大姆指。‘現在，我再準備幾樣東西，就可以出發了。’

    他們花了一個多小時的時間走回王宮。

    ‘沒辦法，堤希泰亞可沒辦法載這麼多人，如果叫它來回跑兩趟，它會一整年都不再理我。’磊伊得可憐兮兮的說，逗得兩個女孩呵呵笑著。‘你們也會需要能快速飛行載人移動的奇獸，但是有這種能力的奇獸並不多，讓我想想幻獸花園裏住有哪幾種。’

    磊伊得向他們提起幾種奇獸，包括住在地熱谷的‘三足烏’、針葉林裡的‘尼奧克斯’、懸崖上的‘駿鷹’。‘但是這三種奇獸原本就很稀有，住在幻獸花園裏的每一種可能都不超過五隻，如果是依卡休斯森林就有更多種。沒關係，找一天指導者日，我帶你們去找它們試試，不過我要事先告訴你們，它們和飛馬一樣，都不是很喜歡人類。尤其是三足烏。’

    34.院長廳

    喚獸師學院院長廳位在王宮東殿南邊。出乎意料之外的，他們只說找院長有事，側門王宮守衛就放他們透過。

    ‘他們連我們找院長要做什麼都沒問，守衛會不會太鬆懈了？’雪音狐疑地問。

    ‘因為他們知道磊伊得是喚獸師吧。’莫陌說。

    ‘這是原因之一，其他原因你們等一下就知道了。’磊伊得帶他們透過一個圓型的前廳，這裏的牆壁掛滿了歷任院長的畫像，玻璃天井引進來的陽光照在廳正中央斜斜排成一圈的反射鏡上，照亮了每一幅畫像，燦爛的陽光讓他們每一個人看起來都像是在微笑。

    透過前廳，他們進入一條鋪著豪華地毯的走道，兩旁各有一扇門和房間，前面卻是一面牆，往前走到底才發現這裏是一個T字型走道，兩側各有一條路通到底之後轉彎。

    ‘從這邊開始就是院長廳，這裏有上百個大小不等的房間，我們要一個一個搜尋過去。’磊伊得說。

    ‘上百個房間？’