‘我們到了。’英帕修說。

    莫陌看著前方有一條小溪流出的青翠山谷。這裏叫作‘小印斯達山谷’，她觀察著這個另外被稱作‘巧伊斯之家’的地方；山谷兩旁是一高一矮兩座種滿綠樹的丘陵，小溪流出來的地方是平坦的原野，一座座整齊的葡萄園分佈在小溪兩旁，幾乎將原野佔滿了。

    學生們在山谷外等著安堤柯．多比耶，聽說老教授今天要讓他們獲得人生中最重要的奇獸，也就是巧伊斯，所有人全都興奮的交談著，幻想即將得到的巧伊斯會有多麼令人疼愛。

    ‘如果是要得到巧伊斯，那好像已經和我們沒關係了。’雪音說，‘一個人只能和一隻巧伊斯諦結召喚靈契。’

    ‘對啊，好可惜。’巧伊斯是莫陌最瞭解的奇獸之一，她從以前就一直覺得只能擁有一隻巧伊斯實在太少了。

    ‘那我們就當作來郊遊，出來走動總比窩在王宮裏好。’英帕修難得輕鬆的說。他對上課態度之嚴肅，有時候連雪音也受不了，她私底下會對莫陌說他們以前多哈上課的情形，英帕修一板一眼的態度，讓她聽了之後總想上課要坐得離他遠一點，可是英帕修這幾天上課總是最早到，他旁邊的位置也總是空下來等著她們；戶外課也差不多，他總像個護衛一樣守在她們身邊，兩個女孩開始會開他玩笑，說他像王宮花園的雕像一樣，總是守著旁邊的花園或水池。所以他會說出這樣的話，她們都笑著說自己是不是聽錯了。

    多比耶教授乘著兩匹棕馬拉的馬車來到山谷。一個女僕扶著她下了馬車，學生們聚集在她前面，聽她宣佈今天上課的內容。就像事前聽說的，老教授介紹巧伊斯之後，就允許學生們進入小印斯達山谷，尋找他們的巧伊斯同伴。而已經有巧伊斯的人則被她留了下來，她說要看看每個人巧伊斯的狀況。有七個人擁有巧伊斯，梅諾思村來的學生就佔了其中六個，另外有一個人是來自西脊山脈下定斯村的布瑞特．強納森，他也是接受喚獸師測驗前就已經擁有巧伊斯，所以他甚至連測驗都沒參加，定斯村的主考官就讓他透過了。

    ‘我的巧伊斯叫“依駑”，它很乖對吧。’布瑞特．強納森寵愛地抱著他的米黃色巧伊斯，和排在他後面的莫陌兩個人起勁地聊著。

    多比耶教授對莫陌上課吵鬧的印象大概還很深，把她排在七個人的最後。老教授其實也沒有做什麼，她只是把每個人的巧伊斯從頭到腳檢查了一遍，最主要是看有沒有健康上的問題，像岱．卡梅爾的巧伊斯身上就有最近受傷的痕跡，老教授說巧伊斯之間偶爾會互相爭吵打架，要是受了傷一定要趕快治療。

    莫陌自己先把維多仔細看了一遍，發現它身上雖然沒有受傷，但是卻有不少早已痊癒的疤痕。‘你以前常常受傷嗎？’她摸著那些疤痕問。

    ‘Fii！(這些傷疤是我的榮耀，是刻劃我地位的歷史。)’黑巧伊斯看著山谷趾高氣昂的說。莫陌完全聽不懂它在說什麼，繼續問下去維多回答的話也是不著邊際。

    等了一個多小時，好不容易輪到她。多比耶教授看到黑巧伊斯時楞了一下，‘你不是維多嗎？一個小女孩竟然能收伏你，真令人意外。’她似乎忘了上一堂課維多就是吵鬧的元兇之一。‘希望你能讓維多發揮它真正的實力。’她斜睨著莫陌，一臉懷疑，看來壓根就不認為自己說的話能成真。

    ‘請問……為什麼大家看到維多都會這麼意外？’莫陌問，她沒發現老教授其實非常瞧不起她。

    ‘你連這個都不曉得？’多比耶教授搖搖頭嘆了口氣，這動作讓她突然咳了好幾下，她喝了一口女僕送到她面前的熱茶，舒緩了呼吸才說，‘維多當上小印斯達山谷的巧伊斯王已經許多年，’老教授第一句話就引起在場所有人的興趣，‘大家都知道小印斯達山谷是全雷克大陸最大的巧伊斯聚落，在巧伊斯的世界裏，最大聚落的領導者，它的地位就相當於所有巧伊斯之中的王者，雖然沒有人研究出來它們是怎麼分辨這個王者，但各地的巧伊斯無論何時都會接受王者的呼喚。’奇獸教授的話讓莫陌他們想到梅諾思村那次的事，維多的叫聲引來了許多巧伊斯。‘歷年來獲得巧伊斯王的喚獸師，在巧伊斯蛻變之前，都等於是得到指揮所有巧伊斯的力量，這是一股龐大且難以估計的力量。所以，有心成就一番事業的喚獸師，沒有人不想得到巧伊斯王。而維多，這麼多年來，不知道有多少喚獸師試著得到它，可是他們全都失敗了，這讓維多變得相當有名。當然，這是在你得到它之前的事。’她最後又加了一句。

    ‘原來你是王者，真是看不出來。’莫陌笑著戳了戳黑巧伊斯。

    ‘Fii！(老太婆真是多嘴，我是不是王根本不重要，你不是因為這樣才選我當同伴，而我也不是因為這樣才拒絕其他喚獸師。年紀這麼大，有些事還是像小孩子一樣不懂，光有知識是沒用的，你不要變得像她一樣。)’維多的話只有莫陌聽得懂，她聽完想笑又不敢笑的看著多比耶教授，等老教授說他們可以自由活動了，才跑到一旁笑罵維多沒禮貌。

    剩下的時間真的就像英帕修說的，他們進入小印斯達山谷當郊遊一樣走著，讓吹動樹梢的微風輕撫，掬起清澈小溪中冰涼的流水解渴，看著各色巧伊斯躍進躍出，谷中的一切都像呼吸一樣自然悠閒。

    走在林蔭下，想到明天是指導者日，莫陌這幾天一直緊繃的心情終於可以稍微放鬆。雖然課程纔剛開始幾天，上課的內容還沒真正帶給她什麼壓力(武技課除外)，但是喚獸師學院的氣氛、周圍同學關心的事情、每個人談論的話題，這些轉變無時無刻不在提醒她：你是個喚獸師了，接下來你要學習愈來愈多的知識，面對愈來愈困難的挑戰。這些無形的東西，像是看不見的空氣，卻實在而逐漸地積壓在她心裏。所以能像這樣，什麼都不想的漫步，是她這幾天以來最大的快樂。

    隔天第一次的指導者日，磊伊得在事前先寄了旅行信，請他們到橋屋集合。

    游泳的晨練完畢後，莫陌和英帕修來到王宮花園裏的馬廄，雪音早就在這裏等著他們。王宮花園裏有四座馬廄，各豢養了好幾十匹馬，以供喚獸師學院及王宮人員使用。但除了學生，一般喚獸師很少會來借用馬匹，對喚獸師來說，擁有能夠快速移動的騎乘奇獸是基本能力，就像磊伊得的堤希泰亞。

    ‘我……我不會騎馬，’莫陌看著眼前高她兩倍以上的馬兒，支支吾吾的說，‘應該說，我連碰都沒碰過馬，堤希泰亞不算的話……’以雷克大陸類似班家家境的人來說，基本上不太可能有機會騎到馬。

    ‘咦？你應該早點說的，我可以教你。可是現在也來不及。’雪音騎在一匹她特地挑過的白馬上，搭配她輕便雅緻的穿著，整個人看起來更為高貴大方。

    ‘我載你去吧。’英帕修從他的馬跳下，準備先扶莫陌上馬。

    ‘我載好了，英帕修。’雪音不等他們回答，搶先推著莫陌上了她的馬。英帕修聳聳肩，輕揮韁繩，帶頭騎了出去。

    他們這次去橋屋花的時間比上次節省將近一個小時，只是莫陌下馬後覺得腰痠背痛，腿上面板也被馬鞍磨破了好幾處，她才知道原來騎馬也是相當不輕鬆的一件事，以前她總覺得騎馬的人看起來很悠然自得的樣子。

    ‘今天要做什麼呢？’磊伊得和瑞可站在橋旁等他們到來，在他們將馬匹繫好後，他開口第一句話就這麼說。

    ‘你請人過來，怎麼不先想好要做什麼，有夠沒禮貌。’瑞可病癒後，依然不改它喜歡叨唸磊伊得的習慣。

    ‘瑞可！你病完全好了對吧！太棒了！’莫陌高興的說，她想抱起瑞可，紅貓敏捷的從她手中溜走。‘啊！我應該準備禮物送你祝你身體康復纔對！我竟然沒想到……’她懊惱的敲敲自己頭。

    ‘不用了，又不是什麼重病。’瑞可冷淡地說，假裝看著河上游處的小瀑布。

    ‘瑞可，恭喜你康復。’英帕修和雪音卻早就準備好東西要送瑞可。英帕修送它一條嶄新的厚毛毯，很適合即將來臨的冬天使用；雪音送了一瓶她親手調變的家傳藥劑，她說對治療和預防感冒都很有效。

    瑞可完全沒想到有人會送它禮物，一副受寵若驚的樣子，窘的說不出話來。‘我怎麼沒聽到道謝的話，喲！受歡迎的傢伙，你很沒禮貌喔。’磊伊得逮到機會，馬上報了一箭之仇。

    ‘謝……謝謝你們。’瑞可點點頭說，然後立刻對磊伊得反唇相譏，‘還不是你剛回家時說要好好洗個澡，把我拉到河裏泡了半天，結果害我著涼！最該送我禮物的人應該是你纔對吧！’

    ‘原來是磊伊得害瑞可感冒，我們第一次來的那天聽到的好像不太一樣。’雪音把那天磊伊得說的話轉告給瑞可聽，尤其是那一句‘瑞可太聰明纔會感冒’，這讓紅貓氣得追著磊伊得跑。

    ‘我只是開玩笑，你別太認真了！’磊伊得邊逃邊說。

    ‘瑞可，這個送你！我……我沒錢買禮物，臨時我也只會做這個。’莫陌追在瑞可後面跑，手上拿著一個她剛用路旁野花編成的小花冠，想要套到瑞可頭上。

    ‘這邊也有一個太認真的人呢。’雪音和英帕修對於他們的舉動實在無法忍住不笑。

    32.龍骸獅蟻

    ‘這裏是怎麼回事？’一個男人騎著馬出現在他們面前，用著他粗獷的聲音問。

    ‘保林！你來的正好，幫我擋住瑞可。’磊伊得像是看到救星的說，他已經被紅貓追得在草地上滑倒好幾次。

    被稱作保林的男人躍下馬，動作迅速地擋住瑞可。‘麥肯，別擋路，這次我一定要給磊伊得一爪，不然我不會消氣。’紅貓停下來亮出爪子，威嚇地嘶嘶叫。

    ‘哦？可是老師叫我擋住你，失敗了我會沒面子的。’保林蹲低身體，專注的盯著瑞可看。他身材壯碩肌肉糾結，看起來孔武有力的樣子。

    ‘你想和我打一架嗎？別忘了你曾被我痛宰過喔。’瑞可貓眼看著保林粗壯手臂上的傷痕，看來那似乎是它的傑作。

    ‘我特地鍛鍊過我的速度，可不會再輸給你了。’保林張開雙手，像只猛虎般準備往前跳。‘噗！那是什麼？還真適合你，哈哈！’他忽然整個人鬆懈下來，指著瑞可大笑。

    ‘很可愛呢！’莫陌趁著瑞可注意力全集中在保林身上，把她做的小花冠戴到紅貓頭上，好不容易成功的她，笑的非常開心地說。