樂明並未回家，而是直接去見風家主人。他們在屋裏商談，不允許任何人靠近。

    事後，樂明徑直出風城。

    接下來的這些日子，樂明四處奔波，多是去見以往的朋友，包括常菩薩、蘇赫、乾坤、唐家，還有那個族人慣於下毒的男子。

    之後，樂明就再也不見蹤影。而樂明見過的人，也陸續消失。

    皇帝聽完密探的彙報，憂心忡忡，猛地抓住硯臺，砸到門上。

    數天後，皇帝終於知道樂明的下落。

    “聽說你一直在查我在哪兒？”樂明站在他身後，冷冷地說道。

    皇帝頓時冷汗直下，本能地要叫人，幸好及時止住，回答道：“你是前朝的皇子。又和草原人交好，讓朕很不放心。”

    “我找不到那個老人，就是替你幹髒活的那個。你知道他在哪兒嗎？”

    “你們果然是一夥的。難怪他多次告訴朕你不是威脅。朕念在他往日的功勞上，就讓他自裁。對他的家人優待。”

    “是你僱人殺我的？”

    皇帝沉吟良久，“為天下計，這是朕想到的最簡便的方法。朕保證，絕對不會牽連你兒子。”

    “為天下計，我要自殺嗎？”

    “朕知道，很多人都稱你為樂大俠。你救過成千上萬人。即使你沒有謀反的心思，也難保別人用你的名義造反。為天下計，你最好的出路是自殺。放心，朕一定會嘉獎你，把你葬在你家的宗廟裏，讓世人知道你的真實身份。朕還要讓史官立書作傳，讓你流芳百世。”

    “我真的是為天下計的那種人嗎？你確定你的情報都準確？古來，多少君王以為天下計這句話糊弄世人。若皇帝不知道公平和仁慈，他的為天下計不過是為自己計而已。我這次來，你知道要幹什麼嗎？”

    皇帝猛地起身，看清樂明的臉，猶疑著說道：“你要對朕下手？若朕駕崩，天下誰能替代？到時必定天下大亂。你是樂大俠，一定不會這麼做的。”

    樂明不屑地冷笑，“前朝的最後一個皇帝本要勵精圖治，挽大廈於將傾，還有賢臣輔佐。可他總對我放心不下，千方百計要折磨我，要殺我。所以，我就對他下手。不然，你哪有機會做皇帝。”

    皇帝心如死灰，竭力做最後的掙扎，“朕是皇帝，統領天下兵馬……”

    “我十七歲前，從來沒被自己當人類看。儘管現在改變很多，可我骨子就和你們不一樣。身為皇帝也好，身為平民也好，對我沒有任何意義。人類如何看待螞蟻，我就是如何看待人類的。”

    皇帝剛要大喊，突然覺得咽喉一涼，不再言語。

    “若按照我的計劃，草原和中原重開貿易，互相幫助。可你偏要不。”樂明將繩子扔給他，“把自己綁好。不然，我會讓你成為古來今來最可笑的皇帝。”

    皇帝只得按照樂明的吩咐，老實地把綁住自己。

    周大壯低聲笑著從暗處走出來，隨手從簾子上撕下一塊，塞到皇帝口中，一把將他扛在肩上。