“正是，前幾次交戰，我們從俘虜口中得知中原的軍隊和那些逆賊合兵一處攻打我們。我們大汗料定您是個聖主明君，定是一時被奸賊矇蔽。所以就派我前來，解釋清楚。”

    “此事的真偽，朕一時難以判定。容朕幾天，定會召你前來，給你答覆。這幾日暫且在驛館住下。怎麼樣？”

    “臨別時，我們大汗囑咐我辦完事，不併著急回去，一定要在中原遊歷一年半載。待到草原平定，我就負責中原和草原的貿易。”

    “好啊。朕歡迎你。好，你暫且退下吧。”

    敖登朝皇帝深深地一躬，退出大殿。

    皇帝高坐在王座上，望著敖登的背影若有所思。

    敖登在草原時，聽說中原有新王朝，百廢待興。她在街上四處遊蕩，見車馬如龍，街兩岸多是商販。

    她頗為不屑：難怪中原百姓羸弱不堪。他們太悠然，就如群羊。狼要靠自己，在草原上艱難生存，纔會變得強大。羊卻滿足於吃草，悠閒自在。狼和羊的關係，就和草原人和中原人的關係一樣。可惜偌大的河山落到這些懶惰的懦夫手中。

    她每到一處，就覺得中原人實在可恨。

    距她二十步開外，有兩個漢子緊跟著。

    她在街上走了大半天，冒出一層薄汗，隨意在一個茶攤喝茶。

    那兩個漢子就停下，裝作買東西。

    敖登裝作不經意地往後瞥一眼，見那兩人驚慌地避開目光，心中暗笑。

    自此以後，她每次上街，都會走得很慢，像是怕那兩人跟丟。

    她不知道是否還有其他尾隨者，也不知道他們的主人是誰，但儘量確保在他們的彙報中，她是一個對中原極為好奇又很友好的人。

    某天，她正在街上吃早餐。

    一個瘦弱的孩子被另外幾個孩子追趕。

    那孩子繞到她身旁，以此來躲那幾個孩子。

    敖登見狀，猛地站起，擋在那瘦弱的孩子身前，嚴厲地喝道：“你們要不要臉？合夥欺負別人。是男子漢，就一對一打一架。”

    她說完，立即意識到那個瘦弱的孩子明顯不是其他孩子的對手，轉過頭去，見那個瘦弱的孩子早已不見。

    她聽到那幾個孩子大笑著跑遠，大惑不解。

    “你的錢被偷走了。那群孩子是小偷。”一個好事者笑著說道。

    小偷？看來中原人獲取錢財是靠偷盜。自小就是懦夫。她對中原人的不屑就增添幾分。

    可她此時不能發泄出來，沮喪地一嘆便回住處。

    翌日，禁衛前來，領她去見皇帝。

    依舊是在大殿上，兩側依舊是群臣。

    “朕命人查過，樂明的確是前朝太子，之前也的確在草原集結雄兵。可有另外的情報說，他是為朕效力。誰真誰假，朕依舊很難判定。因此，朕和群臣商量後，做出決定。鑑於草原上即將大戰，糧草極為缺乏，朕令數名官員在和大小聯盟等距的地方設立銷售點。可用草原上的特色換糧草，以證明朕不偏不倚。相信邪不勝正，勝的那個必定是正義的。”皇帝語氣頗為誠懇。