火光照亮整個營地。

    他們面前擺著幾十口大鍋。鍋下是熊熊大火。鍋內的水咕咕冒泡。

    跪在鍋前的是數百個今天抓到的俘虜。

    烏恩奇低聲吩咐必勒格幾句。必勒格點頭，繞過鍋，走到他們面前。

    “今天你們之所以會跪在這裏，應該怪你們的千夫長。如今他被救走，倒是狠心地把你們拋下。我替你們覺得不值。為報復他，也為你們好，建議你們應該和我們合作，痛快地回答問題。”必勒格平心靜氣地說道。

    “想挑撥離間。這個小畜生還是別費心機。”一個壯漢不屑地說道。

    必勒格不怒反喜，指著那壯漢道：“很高興你會這麼回答。來人啊，把這個人當做你們的食物吧。”

    幾個光著膀子的漢子圍過去，抬起那位壯漢，往鐵鍋走去。

    接著是極為慘烈的叫聲。令跪在地上的俘虜心驚膽戰。

    必勒格掃視眾人，突然朝一個麵露恐懼的漢子一指，“我希望你也勇敢點兒，讓我軍將士吃頓飽飯。”

    那漢子嚇得魂不附體，高聲喊道：“我說，只要你們放過我。”

    十多天，一匹快馬載著一個騎兵直奔軍營。因他的衣服顏色極為特殊，是濃烈的紅色。守衛並未阻攔。

    那騎兵剛到軍營，就從馬上掉下去，躺在地上再無聲息。

    幾乎是在同時，那匹馬也倒下，鼻孔出血，一動不動。

    巡邏的兵士看到，幾個忙抬起那騎兵往一個帳篷跑去。還有一個則取下馬背上的行李，用盡全力跑進中軍大帳。

    守著中軍大帳兵士接過行李，急忙送進去。

    片刻後，蘇赫巴獸安靜地坐在條案前，出神地望著帳篷裡的彎刀。

    他嘴角的笑意越來越明顯。

    “讓敖登來。”他高喊道。

    一個守衛快步而去。

    不多時，一個英姿颯爽的女子昂頭挺胸快步進來，到近前，跪下。

    蘇赫巴獸將行李推過去，“你好好看一下里麵的情報。我和你談一下樂明這個人。”

    敖登點頭，接過行李。

    近兩個月後，在中原朝廷的大殿上。

    敖登高昂著頭，掃視文武大臣。

    皇帝麵露不解，“你說是那個叫樂明的陰謀？有什麼憑據？”

    “沒有憑據。”敖登理直氣壯道。

    “朕倒是有一些你們圖謀不軌的證據。”皇帝臉上露出愚弄的笑。

    “圖謀不軌？”敖登堅決地搖頭，“建立偉大的草原帝國，也是圖謀不軌嗎？”

    “世上只能有一個強大的帝國。你懂朕的意思嗎？你此次前來，無非要挑撥離間。”

    敖登大笑數聲，“我們大汗只想和中原貿易，並不想開戰。證據就是舊朝的太后到草原上借兵。前大汗收留她，並準備藉此機會對中原用兵。我們的大汗那時只是個將領，無力阻止兩族的爭鬥，但為和平，下定決心絕對不放棄，一方面聯絡其他大臣，竭力拖延前大汗發起戰爭的時間；另一方面，招兵買馬。前不久，他苦勸前大汗，反倒讓前大汗對他起疑心。於是，我們大汗不得已取代前大汗，討伐賊逆。”