“我去。順便帶上兩個讓他們見識一下。”吉布哈為剛纔的舉動而羞愧，自告奮勇道。

    “好。你早點兒回來，這兒還缺不了你。”樂明催促道。

    吉布哈叫上一隊隨從，帶著兩個前去。

    巴特爾則派數百可靠的人在部落裡調查。格根和如罕也讓親信去查。

    果不其然，沒過幾天就揪出十多個。

    吉布哈帶著隨從喜滋滋地回來，說幸好去得早，從最近投靠的人群裡找出幾個。

    半月後，才確定聯盟裡是乾淨的。薩仁將他們全部關進前些天建好的木籠子裡，讓聯盟裡的所有人都前來觀看。

    一個多月後，才把那些人全部處死。

    在這段時間裏，不斷有騎兵回來，報告很多部落都被蘇赫巴獸的兵士夷為平地。

    半年後，草原的各個角落都被雙方打掃乾淨。薩仁令人統計，這半年內帶回的兵士有一萬餘人，普通牧民則將近五萬。

    加上聯盟自身訓練的，兵士共十二萬餘人，其中騎兵有七萬多人，步兵有五萬多人。可能征善戰的兵士總共四萬餘人。為讓新兵儘快地熟練戰場，他們多次演習。期間難免會有些損傷。幾次演習後，共有近兩千人傷殘。

    又過一個月，周延年領著十五萬西北軍姍姍來遲。在朝廷裡，皇帝和眾臣對周延年重領西北軍都心有忌憚。魯恆押運糧草來到草原，告訴樂明。

    樂明讓他帶著幾個剛抓到的已經異變的人回到朝廷，讓皇帝和眾臣知道事情的嚴重性。皇帝下旨，快馬加鞭，把命令傳達給各個將領，將領們調兵，籌措糧草。這一來二去，耽誤不少時間。

    周延年怕遲則生變，就不等其它將領，提前趕來。他這次帶來的騎兵有五萬人，步兵十萬人，還有殺傷力極大的器具。

    夏末，那天滂沱大雨。草地幾乎變成泥潭。

    巴特爾望著厚重的雨簾，“前些天聽說蘇赫巴獸的一支軍隊前來。以這樣的雨勢，應該能阻擋他們一下吧。”

    “鷹主已派群鷹前去偵查。狼主又被群狼撒出去。若發生衝突，我們一定會立即知道。不必過於擔心。”格根勸道。

    那日鬆擔憂地問道：“兵力相差懸殊，大批人馬又不能靈活撤退。恐怕一戰就要打掉我們的家底。更何況那些人已經不算是人類。也許這大雨也不能攔住他們。”

    吉布哈笑呵呵道：“不必放在心上，以我們戰士的勇猛，一定能打退那些非人非獸的傢伙。是吧？樂明。”

    樂明望著灰濛濛的天空，不發一語。

    吉布哈頓覺掃興。

    思勤自告奮勇道：“讓我來打第頭陣吧？”

    薩仁搖頭，“第一戰一定要勝。一定要鼓舞士氣。你應該不是他們的對手。”

    思勤心有不甘，還要爭辯，卻被吉布哈攔住。

    吉布哈輕拍他的肩膀，“我知道你急於立功，好，你跟著我吧。”

    “樂明，你倒是說句話啊。”那日鬆心中不安，催促道。

    樂明轉過身，對眾人笑道：“第一戰，我們一定能勝。”