樂明起初沒覺得有什麼，但片刻後便彷彿置身於白雲上。他躺在白雲上睡懶覺。

    又過了一會兒，白雲急速地流動，逐漸變為烏雲。烏雲千里。

    緊接著便是雷聲隆隆，閃電交加。

    雷聲在耳邊隆隆，閃電在身邊炸裂。

    樂明立即明白是怎麼回事，輕笑一聲，穩定心神。雷聲逐漸消失，閃電也消失。

    魏別離注意到樂明臉上的表情變化，起身恭敬地對樂明說道：“樂大俠果然不同凡響。”

    樂明請她回去。

    又一個人出來。樂明注意到這個胖乎乎的中年男子背上綁著鍋碗瓢勺。

    “樂大俠，我叫周大碗。是你們的廚子。武功並不高。”

    樂明點頭。

    “他們都是我的得力下屬，希望你能善待他們。”老人笑眯眯地說道。

    樂明請他放心。

    他原本立即就帶著他們離開的，但老人執意要他先留下一天，算是熟悉一下。

    所謂的熟悉，就是坐在一起聊天。樂明從沒試過和陌生人閒聊大半天的，幾乎都是在聽他們講自己的故事。

    翌日，老人請他們在京都最好的酒樓大吃一頓，才放他們出發。

    一路上，他們快馬加鞭，多次換乘快船。幾個月後，他們才趕到西北。

    此時，西北軍已得到很好的待遇。其中一些將領認得樂明。樂明向他們保證，一定會盡快把他們的將軍帶回來，並讓他們保證儘量不能亂。

    樂明又向當地的將領們施壓，讓他們保證絕對不能為難前朝的西北軍。

    待一切辦妥後，樂明一行人換上草原遊民的衣服，踏上草原。

    此時已近秋末，草原上枯草遍地，寒風呼呼。

    在前一段日子，他們帶的乾糧還夠，但沒遇到一個遊民，都有點兒懷疑自己是否走錯路。

    初冬時，他們才見到遊民。此時已殺掉兩匹馬。食物仍舊不夠。

    因此，見到十多個藍白蒙古包時，他們激動地連打幾下馬，疾馳而去。

    遊民見到自遠方奔來，都心生警惕。幾個身強體壯的遊民拉弓搭箭，瞄準他們。

    樂明等人勒馬停下。

    “千萬別射箭。我們是從中原逃出來的。想換點兒吃的。放心，我會給你們銀子。”孫杰高聲喊道。

    遊民們注意到他們攜帶的武器，喊道：“下馬，兵刃留在馬上。”

    樂明等人下馬，牽著馬緩緩走過去。

    遊民們見他們沒有惡意，才收起弓箭。

    孫杰掏出十兩銀子謙恭地遞給他們，這才被他們請進帳篷裡。

    他們圍成一個圈坐下。

    一個白髮蒼蒼又幹癟的老人問樂明道：“很快就進入寒冬，草原上將沒有吃的。為什麼要這個時候進入草原？”

    “中原有新的王朝。我們這些人前些年做過讓新朝廷不高興的事。一直在被暗暗追殺。”樂明長嘆一聲。

    老人並未立即表態，而是掃視其他人，大概是從其他人的反應來猜測樂明是否在說謊。

    樂明笑道：“我們是你們唯一見過的中原人？為什麼這樣好奇？”

    老人搖頭，“半年前來過一批中原人，和幾個部落的汗接觸過。我遠遠地見過，像是中原的皇族。”