秦弱芸個頭不高又生得瘦弱，腰間一條白腰帶貼身裹繞，更顯得弱柳扶風，彷彿風一吹就能刮跑似的。

    “弱芸見過大姐姐。”秦弱芸步子輕柔地走到秦不晚跟前，緩緩一福身。

    “三妹不必客氣，且坐下吧。懷琇，給三妹看茶。”秦不晚端坐著，面上是淡淡的笑。

    秦弱芸撫壓衣襬半坐下來，有些拘謹地攏了攏鬢邊的發，對上茶的懷琇連連道謝，捧著那溫熱的白瓷杯，卻是一副有言難開的樣子。

    “三妹倒是我這東院的稀客，不知這個時辰來找姐姐有何事？”秦不晚將她的小動作收在眼底。

    秦弱芸怯怯地抬頭，抿了抿唇：“不瞞大姐姐說，弱芸的確有事相求。弱芸也自知以前鮮少和姐姐來往，貿然上門的確是有些厚顏……”

    秦不晚是嫡出，秦弱芸是庶出，二人雖同爲侯府小姐，在身份地位上卻有著本質的區別。秦弱芸自小就同墨姨娘一樣仰柳氏鼻息，性子也是十分怯懦。

    “三妹有事不妨直言。”秦不晚溫聲道。

    見秦不晚態度和氣，秦弱芸才稍稍鬆了口氣，她咬咬嘴唇：“孃親去了的這些日子，弱芸心中悲痛，前幾日收拾孃親遺物之時，看到了孃親留下的戲袍。孃親年輕時是個名角兒，只入了侯府之後便不唱了。孃親的戲袍破舊磨損，想來是時常拿出來撫看所致，弱芸想為孃親燒一件新的戲袍，好讓孃親在地底下能有些慰藉……”

    秦弱芸眼眶微微發紅，抬手用絲帕拭目，靦腆地低聲道：“弱芸一時失態，讓大姐姐見笑了。”

    “三妹真情流露，我又怎會笑話你。”秦不晚望著她，話鋒一轉，“只是不知道，三妹提到此事，要我怎麼幫你呢？”

    “弱芸能否求大姐姐相陪……隨弱芸去一趟百卉樓，取一套戲袍。姐姐也知，我只是庶女，夫人治家嚴厲，又忌諱孃親在年關時喪命恐會壞了侯府氣運，連喪儀都是草草了事。若是夫人知道我去百卉樓為孃親取戲袍燒禱，怕只覺得我有意忤逆，定不會輕饒了我的。”

    她說著不由音帶哽咽，瘦弱的臉上滿是哀思愁苦，雙眼霧氣朦朧，隨時就要掉下淚來。

    她期盼地看著秦不晚，雙手攥著膝上的衣裙，小聲道：“只要大姐姐說是與弱芸一同去百卉樓聽戲，想來夫人不會懷疑。樓裡有孃親原先做角兒時拜的師傅，弱芸去向老師傅討一件戲袍便好，回來時也定小心行事，絕不會連累大姐姐的。”

    秦弱芸說完緊張地咬著唇瓣望看秦不晚，生怕她會拒絕自己，心中惴惴不安。

    而秦不晚沒有立刻回答，卻是端起茶水喝了一口，並問道：“三妹又如何能肯定你謊稱與我同去百卉樓聽戲就不會被夫人疑心，她可是向來不喜歡我的。”

    “雖說夫人掌事，但侯府終究是爹爹當家。大姐姐是嫡長女，有爹爹疼愛，不像弱芸如今孤苦伶仃，只能得過且過罷了。”