回到東院後，已經日漸黃昏。秦不晚把悄悄送銀絲麵的任務託付給谷朵，並囑咐她小心行事，半分不能透露。

    秦不晚對這件事感慨頗多，她從前只是以為深宅大院裏爲了寵愛地位爭風吃醋，可拿一個三歲孩子開刀，是多麼令人齒寒的事情。

    如果事情沒有被發現，秦爍然日後會變成什麼樣，她不敢想象。

    她不是什麼救世主，也沒有多大能耐，但如果能做一件好事，終歸心底還是高興的。

    清閒的日子沒有持續太久，眼看就到了季太傅七十大壽壽誕的日子。

    清晨天還沒亮，南院就忙活了起來，柳氏張羅著給秦採嫣梳妝打扮，從配飾衣物到首飾口脂，無一不精心挑選，堪費心思。

    而秦不晚睡到辰時過大半才睏意闌珊地爬起來，打著哈欠被懷琇和谷朵拖到梳妝檯前打扮。

    “小姐今日穿那件鵝黃馬面裙，搭圓領白狐毛坎衫，一定精氣神十足。”

    “那就戴那套黃寶石點翠的首飾吧，也襯些。”谷朵在首飾匣裡搗鼓。

    懷琇搖搖頭：“不對不對，今日太傅壽宴，還是要喜慶些好，戴那套石榴紅的吧！”

    秦不晚聽著這兩人在耳邊討論不休，無奈地雙手托腮：“又不是我過生日，費那麼多心思打扮做什麼，差不多就行了。”

    “那怎麼成呢！”谷朵圓目一眨，“聽哥哥說，今日好多皇子貴公子都會去的，小姐定要好好裝扮，纔不辜負這副嬌顏。”

    “……怕了你們了。”

    她像個娃娃似地被兩個丫鬟裝扮來裝扮去，約莫過了半個時辰兩人才堪堪滿意地把銅鏡推到秦不晚面前讓她驗收成果。

    只見銅鏡之中，玉面娥眉，紅唇杏眼，白潤的耳垂上掛著一對紅榴石纏金耳墜，精緻的下顎連線修長的脖頸，玉肌被織金領藏下，引人遐思。

    “小姐可真好看！”谷朵笑道。

    “那可不，待會兒太子殿下見了，定是移不開眼的。”懷琇為她整理腕臂上的披帛，得意地說道。

    秦不晚無奈地望天，這丫頭怎麼就改不了亂點鴛鴦譜的臭毛病。

    -

    季太傅身為朝中元老，是文官之中的中流砥柱，又兼皇子師，在朝中聲望可謂不俗。

    富麗堂皇的太傅府邸，從門前三丈遠就能見賓客絡繹，各貴胄人家攜禮上門賀壽，門前童子登記造冊，高聲迎客。

    “戶部尚書劉大人，送金鑲玉佛手一座！”

    “兵部尚書曹大人，送西域極品紅寶石一枚！”

    “丞相胡大人，送雪域白熊皮三件、玉屏風一扇！”

    “御史臺大夫鄭大人，送珍寶齋文房四寶一套！”

    ……

    秦不晚與秦採嫣跟在秦康佑及柳氏後頭，小廝向童子遞去壽禮後，童子登記下高聲喊道：“秦宣侯秦侯爺，送黃金鑄書一件！”

    “黃金鑄書？”秦不晚小聲嘀咕，“應該值好多錢吧……嘖。”

    看來秦康佑這個侯爺當得滋潤，甚是財大氣粗。

    秦採嫣聽見她的嘀咕，不屑地瞥了一眼：“沒見識。”

    賓客們陸續進門，太傅府的管家也和氣融融地招呼貴客們入座，因著來參加壽宴的賓客皆是朝中要員和其親眷，太傅府闊氣寬敞的大堂很快也坐滿了人。

    季太傅坐在大堂上首，今日他著一身暗赤色的絨襖，頭頂鑲紅松石玉冠，雖然鶴髮蒼須，卻格外精神抖擻。

    “老夫得天眷顧，得以邁入古稀，今日承蒙各位朝友賞光，來和我這個老頭子一塊樂一樂，不勝榮幸，不勝榮幸吶！”

    “老太傅客氣了，您福壽無雙，當是我等有幸來府相賀。”戶部尚書揖手道。

    “正是，老太傅是朝中肱骨，不說是咱們，就算是幾位殿下也對老太傅敬重有加啊！”刑部尚書撫須讚道。

    他話音剛落，廳外童子就高聲報嗓道：“太子殿下到，三皇子殿下到，五皇子殿下到，七皇子殿下到！”

    聽到皇子們來了，席中的閨秀們紛紛都矜坐起來，一道道秋波朝著褚乾元等人遞去。

    褚乾元和幾位皇子朝著季太傅揖禮祝賀之後，也陸續坐在左上的貴席上。

    秦不晚正吃著一塊雲片糕，朝門口巴巴地望，也沒見到褚長安。

    他怎麼沒來……秦不晚心中微微有些失落。

    褚乾元入席後一眼就看見了像只兔子似地吃糕點的秦不晚，不自覺就唇帶笑意靜靜看著。

    而秦採嫣還以為褚乾元是在看自己，羞怯地連一雙手怎麼擺也不知，只捋著襟前的長髮矯揉造作地低眸。