夏雨連著下了好幾日，啟祥宮的水渠裡已積了深深的一層，那幾棵槐樹終日吸著雨水，蔥綠的葉子被噼啪雨點催打，簌簌地落了滿地。

    這日依舊是雨聲磅礴，正殿外頭如瀑簾一般墜落的雨水譁然，將玉姑姑的聲音都壓下去了幾分。

    玉姑姑左手執一束玉蘭，右手拿銀剪子，沿著綠莖尾部咔嚓斜剪一刀，插入寬口的白釉瓷瓶之中。那瓶身高豎，瓶內已插有麝香百合與翠雀，幾色相襯香氣宜人。

    “花道之巧有則無定，可擇插一種或兩三種，色彩相協擺放得體為好。古語言‘一枝二枝正，三枝四枝斜，宜正不宜曲，鬥清不鬥奢。’”

    秦不晚握著一隻紅花石斛輕嗅，清淡的香氣從蕊中徐徐散開，那花瓣斜倒卵狀長圓，萼片狹尖，蕊柱燦黃，是從東南運栽來的名種。

    “姐姐，這只是什麼？”秦霜兒指著她面前的一束百子蓮小聲問，她不擅花道，自是認不清分不明的。

    秦不晚自個兒也認不太明白，正思襯著，領桌卻傳來幾聲突兀的諷笑：“連百子蓮也認不得，真真是沒得見識，難怪是外室生的，上不得檯面。”

    那諷笑聲高亢又尖酸，配合着秦採嫣那副趾高氣揚的嘴臉，總叫人聽著不舒服。

    秦霜兒垂下頭去，卻沒有反駁一句，只是默默拿剪子學著玉姑姑剪花枝的手法處理那百子蓮的花莖。

    秦不晚朝右淡瞥一眼：“二妹妹，這可不是在侯府，收起你那張利嘴，沒得說了些不中聽的話傳到貴人耳朵裡，纔是丟了侯府的臉面。”

    秦採嫣一噎，下意識左右看了看，回過神來又壓低聲音冷哼一聲：“得了吧，大姐姐說得好聽，護著這個外室之女，也不知人家領不領你的情呢。”

    秦弱芸坐在秦採嫣的後桌，握著剪子咔嚓剪斷花莖插進瓶裡，朝前觀望默不作聲。

    秦不晚懶得同秦採嫣費口舌，只將自己的桌案往左微挪，同秦霜兒拼到一塊兒。

    秦採嫣見狀就笑：“大姐姐對四妹真是上心百般維護，不知道你們這般分甘同味難捨難分，日後共侍一夫姐妹和順，也不失為佳話。”

    她說完，秦不晚就眉頭一皺。秦採嫣平日裏就喜歡陰陽怪氣，可也從沒有說過這樣奇怪的話。

    “二妹什麼意思？”秦不晚反是一笑。

    秦採嫣柳眉輕揚，目含挑釁又不失幸災樂禍之意，緩緩低語道：“大姐姐還不知道吧，咱們四妹妹可真真是個心氣高的，竟然覬覦九殿下呢，也不想想她自個兒是個什麼出身，外室庶女妄想匹配皇家之子，簡直是痴心妄想。”

    啪嚓一聲，秦霜兒手中的銀剪子掉在了地上。她慌張地撿起來，下意識去看秦不晚，咬著唇瓣搖搖頭。

    秦採嫣一見這反應更是起勁，口若連珠一般：“說起來倒是我眼拙了，從前只以為大姐姐看中太子妃位，心中幾番計較。不曾想是我想岔了，姐姐原來偏瞧上了九殿下呢。”