接下來的流程便是繁瑣正統的及笄正禮，秦不晚在心中將流程背得滾瓜爛熟，今日實地操作起來也並無二般。秦康佑與柳氏敬辭開禮後，她便從西階緩步而出，跪坐墊上，繼而有司者囊詞在口，誦讀領禮。

    行過乃醮與笄者三拜，再行聆訓，直至秦不晚臉上端的笑都快要僵硬了，這一整套流程才結束，聽見有司宣佈禮成，秦不晚心頭都鬆了一口氣。

    她看著滿屋子裏的人，思緒萬千，這個時代每個女子都從總角孩童至豆蔻及笄，再至韶華為婦，似乎一整個人生都被困頓在一方小小的宅院裏。小門小戶是辛勞生計，高門大戶是暗流洶涌，宮闈深深便是搏命算計。

    似乎，命運對於這個時代的女子而言，並沒有絕對的公平可言。

    禮畢後賓客入席，碧衣雙環髻的婢子們手捧漆盤遊走在席面之間，若一隻只翩飛的彩蝶。

    主座上，柳氏溫言善目地招呼著各家夫人，做足了一副嫡母派頭。

    她撫著頭上拇指大的明珠釵，笑意款款：“今日我家不晚丫頭及笄，多謝各位來相賀，我飲酒三杯，聊表謝意。”

    說著，柳氏便掩袖飲下三杯春酒，托杯含笑頷首示意。

    賓客中，有位華服婦人笑道：“女子及了笄便是邁過了這輩子一個階兒，瞧著秦家大姑娘這般乖嫩水靈模樣，我心中歡喜得很，我家的朔哥兒正是弱冠，堪堪匹配，不知秦夫人願不願結這個親好？”

    柳氏還未答話，那邊便有另一個濯衣金冠的夫人笑起來：“楊夫人，你家老爺不過是五品的官階，你那朔哥兒連進士都未考上，如今還是閒差一枚，怎的好意思和秦宣侯府邀親吶？”

    那華服婦人臉上紅一陣白一陣，覺得被下了臉面，臉色立時難堪起來：“柴夫人這話說的，沒得顯得人家侯府拜高踩低似的，連秦侯夫人都沒有說嘴呢，你又冒起尖來做什麼。莫不是爲了你家四哥兒，那孩子未娶妻就弄出了四五房的妾室，滿京都誰不曉得，讓人家剛及笄的小姑娘去你家四哥兒後院裡收拾那亂糟糟的攤子，恐怕是有些沒臉沒皮喲！”

    “你……”柴夫人擱下筷子，心思被拆穿也窘得耳根通紅。

    席上的夫人們你一言我一語，讓柳氏極是為難。她安撫著眾人，嘆說道：“我家不晚丫頭蒲柳之姿，能得各位夫人記掛實是她的福氣。只是我家老爺說了，這丫頭的婚事他心中有數，京都裡的好少爺們何其多呀，女兒只能許一家不是。我孃家侄兒也及是看重他這個表妹，今日和家兄就在前頭，正和侯爺說話呢。回頭我定把夫人們的心意說給侯爺，他自然是有定奪的。”

    柳氏一番話說得委婉蜿蜒，可在場的貴家夫人哪個不是後院裡猜心思讀心意的好手，三兩下就聽出來了。

    這秦宣侯夫婦莫不是早就屬意了秦侯夫人的孃家侄兒？想要親上加親？