秦霜兒心中糾結，三姐姐待她真心實意，應不會欺瞞她故意抹黑長姐纔是。

    小溪搖搖頭嘆道：“小姐呀，您是沒有在深宅大院裏待慣，旁人說什麼便信什麼。一個偌大的宅子裡，主母姨娘嫡女庶女嫡子庶子，何其大的一盤棋，爲了自己私利四處巧言，披著張皮子做戲的人，奴婢可是瞧見不少的。甭說是兩個娘肚子裡出來的姐妹，就算是一母同胞的親姊妹，相互算計也不是沒有的。”

    秦霜兒聽得一愣一愣，似是不敢置信，纖纖十指握在一塊兒。

    “不至於如此……我瞧著三姐姐是真心實意的。”

    小溪恨鐵不成鋼似地嘆了口氣，想著在侯府裡待久了四小姐自己也就看開了，也沒有多言語，轉頭去給她收拾東西。

    夜幕升起，無數星子明亮閃爍，圍著那一彎明月交輝掩映。

    秦霜兒吃過了晚膳又如往常一樣呆坐在梳妝檯前，窗臺半開，絲絲冷風吹進，她額前髮絲飄散，一雙眼裏霧氣溼潤。

    “阿孃……”秦霜兒緊緊抱著婉明生前穿的衣物，嘆息不斷，“這裏的牆很高，屋子很寬，人也多，可我還是喜歡和阿孃在惠州住的那間小院子。”

    那時候婉明還沒有生病，她還是梳著雙環髻的孩童，母女兩人靠一間小院一隅屋子遮風擋雨，雖過得清苦，可知足常樂。

    現下她成了侯府小姐，有了錦衣玉食有了僕婢伺候，可她願意拿著一切去換阿孃活著。

    秦霜兒獨自孤坐哽咽，卻聽得房門外小溪的聲音傳進來。

    “小姐，大小姐來啦！”

    “好……好的……”秦霜兒趕忙起身，抬袖將臉上的眼淚擦淨，藏好東西，稍稍整頓了衣襟才前去開門。

    雕花的兩扇木門從內拉開，著一身鵝黃對襟襦裙的秦不晚甜甜地探頭一笑：“四妹妹，晚上好呀！”

    “大姐姐安好。”秦霜兒眼神閃躲地低下頭去。

    “妹妹這麼久纔來開門，是不是屋裏藏著什麼好吃的？”秦不晚狡黠地眯眼一笑，像一條泥鰍似地滑了進去。

    屋中燭火搖曳，角落裏各點著一盞桐油燈，照得屋子亮堂堂一片。

    秦霜兒跟進來道：“大姐姐說笑了，我方纔正打算睡下了……姐姐這麼晚來，可有什麼事？”

    “也沒什麼事兒。”秦不晚回過身，在圓凳下隨意就坐了下來，拿起桌上的雲片糕吃了兩口，“我屋裏鬧了老鼠，想來四妹妹這裏擠幾日。”

    說罷，秦不晚朝門外招招手，懷琇和谷朵抱著棉被枕頭，腳步輕快地進了門。

    秦霜兒十分詫異，一雙眼驚訝地睜大，“大姐姐要在這裏睡？”

    “自然是呀，妹妹的床寬，可能勻我一半？”秦不晚笑眯眯地說著。

    這下秦霜兒倒是有些猜不著秦不晚的用意了，東院這麼大，便是屋裏鬧了老鼠也用不著跑到西廂房來同自己擠一床的。

    她猶猶豫豫道：“若不然……我將屋子讓給姐姐，同小溪一起睡吧。”