褚乾元神神秘秘地不肯透露，秦不晚也就不問了，左右明日遲早要知道的。

    她搓了搓手臂，感到有些發涼，鼻子一癢打了個噴嚏。

    “這兩個丫頭，去了這麼久還不回來。”秦不晚揉揉鼻子。

    “天色不早，我先將你送回東院吧，興許在路上就碰個正著。”褚乾元道。

    秦不晚想想也有道理，便他答應了。

    兩人走出亭子，夜風徐徐，枝影簌曳，吹起裙袂翩卷。

    不遠處的陰影中，一隻修長白淨的手緩緩從葉叢中放下，直至秦不晚二人的身影完全消失，才低聲道：“我們走吧。”

    宋白猶豫著：“主子，為何方纔我們不去救秦大小姐，反倒讓太子搶了先。”

    若方纔是自家主子出面，那秦大小姐自然會將這份人情記在他頭上。

    褚長安勾唇淡笑：“無妨，只要她沒事便成了，來日方長，也不差這一件。”

    宋白點頭，耳邊忽地又傳來褚長安的聲音：“那個柳紀涵，是個什麼來頭。”

    “柳廷偉大人的嫡子，年紀二十有一，至今還未娶妻，是個走科舉路子的文人。看今晚的風向，秦侯夫人有意將秦大小姐許給自己這個孃家侄子。”

    褚長安邁著步子，仰頭望月，唇邊似有嘲弄。

    “文舉科考幾時也出了這樣的齷齪之輩，私德有虧枉讀聖賢書罷了。尋個由頭，料理了吧。”

    這“料理”可輕可重，宋白伺候褚長安多年，也摸得清他話裡幾分輕重含義，雙手一揖：“屬下明白怎麼做。”

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    翌日，秦不晚打著哈欠從拔步床上爬起來梳妝打扮。

    昨日被柳紀涵那個死變態攪擾得心情奇糟，連帶著晚上也做了噩夢，真是晦氣得很。

    她想著今日答應和褚乾元出門，就讓懷琇去衣櫃裡尋一件輕便些的衣裳，烏髮只簡單挽成單髻，點綴一朵絨花，清爽利落些。

    谷朵和懷琇一人站一邊為她梳妝整理髮。懷琇往銅鏡裡瞧了一眼秦不晚，語氣有些哀怨地說道：“小姐，那個柳紀涵如此醃壞，您何不稟了侯爺，將他打出門去！”

    “他在人前裝得那般好，如今和柳氏二人處心積慮想要拉我下水，自然在爹爹面前也會做足門面工夫。昨日他被太子撞破，想必日後也不敢再如何，我若自己挑明提起，反倒會被柳氏姑侄倒打一耙，他們若是再趁機鬧大，反而適得其反。”秦不晚伸出食指搖了搖。

    “那小姐……咱們就這麼忍氣吞聲嗎。”谷朵小嘴一撅。

    “我可不是忍氣吞聲的人，不過現在還不到時候。”秦不晚微微一笑。

    巳時一刻，秦不晚從侯府出發，坐上掛著紫色徽牌的馬車。

    褚乾元的馬車早早停在侯府門前，見她上了馬車，便打發小廝來傳話，讓侯府車駕跟在後頭行駛。

    秦不晚窩在馬車裏打瞌睡，約莫顛簸了一盞茶的功夫，車軲轆停下，秦不晚被懷琇搖醒，為她正了正髮髻。

    馬車簾子被一隻骨節分明的大手撩開，褚乾元探出頭來，笑得溫雅迷人。