秦不晚的話像是蠱音一樣鑽進了紅苕的耳朵裡，她張了張唇，沒有說話，心底其實已經有些飄飄忽忽起來。

    “你若是個聰明的，就應該知道和夫人站一條船不是長久之計。既然你圖的是前程和榮華，為何不一做到底，當個主子，總是要比伺候人要舒服的，你說是不是。”

    秦不晚的聲音又輕又細，卻一句句說進了紅苕的心坎裡。她攥著衣角，似乎還有猶豫，可秦不晚話說七分滿，便直起了身子不再多說，之用一雙笑意滿滿的眼瞧她。

    紅苕心中象徵性地掙扎了片刻，便鬆懈了緊繃的身體，低聲道：“奴婢聽憑大小姐吩咐。”

    其餘人並沒有聽見先前秦不晚和紅苕說了什麼，只是看她這麼快就改了口，不免好奇。

    “你既然決定了，應該知道接下去要怎麼做吧。”秦不晚道。

    紅苕微微一笑，對秦不晚俯手一拜：“奴婢明白，定不會讓夫人起疑心。”

    從萱姨娘的院子裡出來，懷琇和谷朵雙雙追問方纔秦不晚和懷琇咬耳朵說了什麼，秦不晚方纔當著萱姨娘的麵不好說明，倒是和自己的婢女敞亮說了一番。

    懷琇咋舌：“大小姐怎麼能答應讓紅苕也進西院做姨娘呢，她不是個老實的，又有心計，若真讓她也成了主子，日後難免不對付。”

    秦不晚卻笑道：“我只是答應幫她進西院，可沒答應扶她上位。況且，我那爹爹又不真是什麼碌碌好/色之輩，能不能成都是她自己的造化。”

    眼下網兜裡的魚兒已經捉住了，收網就要慢慢佈劃一番，萱姨娘還有幾個月生產，她要護好萱姨娘這胎，也要讓柳氏和秦弱芸原形畢露。

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    轉眼又是幾日，侯府的門庭因為褚乾元攜畫師先生的登門而熱鬧起來。

    柳氏早早就帶著秦採嫣先人一步去接駕，從畫師先生在侯府的吃住和用度安排得無一不細緻，更是將南院的六芳齋一院單獨批出來供畫師先生授課。

    那畫師先生姓邱，剛過半百年紀，鬍鬚有些發白，發以松石冠規規整整盤束，眉眼之間不乏嚴厲之態。

    秦家三女列坐下方，先是恭敬地行了師禮，以表對太子啓蒙畫師的尊敬。

    邱先生受了禮，雙手負在身後，有言在先道：“老夫受太子殿下所託，來貴府教授三位小姐丹青之術。老夫雖名藝不及書齋先生，也能自誇算得上國手，還望三位小姐潛心學習，莫要辜負老夫一番辛苦。”

    “小女定當勤懇好學，不負先生教誨。”三人齊齊答道。

    褚乾元另列了一個書桌在旁，挨着秦不晚的左邊。他轉著手中的毫毛筆，笑得明朗燦爛：“邱先生可要拿出看家本事了，本太子懈怠多時畫工退步不少，這些日子可要蹭前來聽講。”

    秦採嫣由自羞怯一笑，奉承道：“太子殿下謙虛，依採嫣看來，殿下的畫藝比之先生也有過之而無不及呢。”

    邱先生是個老辣姜，眼神將秦採嫣一看就知道這妮子打的什麼主意。