曹陽覺得，並不只是他不想玩，茲要是換作一個正常人，估計就不會跟郭曉芙玩什麼蠟燭油啥的。

    那是正常人玩的？

    嘟嘴生了一會兒悶氣，歡脫的郭曉芙也釋然了。

    雖然她不再執著於跟曹陽玩這種另類的遊戲，但還是黏在曹陽身旁，東扯西扯的閒聊著。

    “曉芙姑娘，郭家商隊既然每年都需要大量的靈草靈藥，為何不選擇用儲物袋或者是高階納戒來儲藏靈草進行運輸，為何選擇這種最為笨拙的方式？”曹陽疑惑發問道。

    郭曉芙挺著白皙瓊鼻，傲嬌道：“三多，怎麼說你也是個富家子弟出身，怎麼連這點道理都不懂呢。那些靈草仙草一旦被裝入儲物袋之中，自身隔絕天地靈氣，藥力將會大大折損。若是要避免靈草藥力流逝，就必須要要往儲物袋中放入大量靈石，這將要耗費龐大的靈石。”

    說到這裏，郭曉芙語調稍有緩和，嬌聲道：“而用龍角犀進行運輸雖然比較耗時耗力，但卻是最為節省的一個方法。而且，將靈草靈藥暴露在空氣之中，它們還能自主吸收天地靈氣，儘量儲存靈草中的藥效。”

    郭曉芙的話讓曹陽恍然大悟，他馬上聯想到自己儲物袋中的那株仙級‘天芝草’，雖然只是一株，可每天需要吞噬大量靈氣。

    由此，曹陽不得不往儲物袋中放入不少靈石，供給‘天芝草’吸食。

    點了點頭，曹陽眺望著長達幾百米的商隊長龍。

    漫漫黑夜，朔朔冷風，搖曳著照明的火光。

    蒼穹無盡，並無月亮。因為烏雲的緣故，只偶爾能看到幾顆點綴在天際邊沿上的星星，散發著微弱光亮。

    駝鈴聲依舊，叮叮噹噹作響。單調沉悶的聲音，不知不覺讓人陷入了夢鄉。

    良久後，郭曉芙竟依偎在曹陽肩膀上酣然入睡。那長長的眼睫毛時而輕輕顫抖幾下，紅潤薄唇嚅囁著，似是夢中囈語。

    曹陽小心翼翼拽出毛毯，披在郭曉芙的削肩上。

    “三多，我們接著玩遊戲。”郭曉芙咕噥了一句，便再無聲音。

    啞然失笑的搖了搖頭，曹陽頗感無奈的淡笑道：“如果她能一直像現在這般安靜，那就好了。”

    翌日一早，東方肚白！

    璀璨明媚的光線，刺破天際線上籠罩的靉靆濃霧，破曉而出。陽光普照大地，灑在身上，一陣陣暖意蔓延，催使體溫漸漸上升。

    遠遠瞭望而去，一座氣勢雄偉磅礴的都城，映入眼簾。

    城牆高達上百米，巍峨擎天。城郭連綿不絕，從左至右，竟看不到盡頭。

    曹陽內心微微錯愕，低聲道：“難不成這就是牧洲王城，果然氣派。”

    沒錯，相比於碎葉城，牧洲王城佔地面積豈止大了百倍，甚至上千倍都有餘。

    待商隊緩緩進入王城之中，先是經過三道護城守衛的盤問，而後又穿過鬧事街區，方纔來到郭家的東郭丹院。

    隨著龍角犀停下沉重步伐，絡腮鬍壯漢急聲吆喝著僕人前來搬運藥材。處理完這些事情，絡腮鬍壯漢走到曹陽和王陵面前，臉上露出憨厚笑意。

    “這一路上多虧了兩位的照應，才能保全商隊，秋毫無損。若是兩位不嫌棄的話，不如在我東郭丹院小住幾日，也讓我們郭家略盡地主之誼，聊表謝意！”

    正待曹陽猶豫是否要答應絡腮鬍壯漢之時，早就醒來的郭曉芙突然出現在絡腮鬍壯漢身前，嬌聲道：“阿叔，什麼小住幾日。如果沒有三多的話，咱們郭家商隊早就被打劫了。讓三多留下來吧，就這麼定了。”

    說著，郭曉芙急忙拉著曹陽走入東郭丹院。一進外院，映入眼簾的則是熱火朝天的景象。寬闊的外院雲集了幾百位少男少女，兩兩一對，坐在冒著嫋嫋青煙香氣的丹爐，皺眉沉思。

    外表泛着湛金色的丹爐懸浮在空，下方燎動著青紅兩色火焰。可仔細觀之，卻發現那青紅兩色火焰，猶如棋子般，落在圓形棋盤之中。

    棋盤頗為詭異，既不像圍棋棋盤方方正正，又不像象棋棋盤有曹河漢界。而是以天干地支為線，交錯縱橫而成。

    而那丹爐，也是陰陽丹爐。丹爐頂蓋呈現太極圖案，是不是從太極兩道陰陽眼中噴薄而出氤氳青煙。

    曹陽一時看到出神，竟不由自主的停住了腳步。

    “這是鬥丹術，你以前沒見過嗎？”郭曉芙偏著頭，面帶疑惑的看向曹陽。

    提起鬥丹術，曹陽不僅見過，甚至在上一世，他還是一位鬥丹術的奇才。

    若說起鬥丹術的起源，就不得不追溯到煉丹師的起源。

    不同於修士，煉丹師主修精神力。正所謂文無第一，武無第二。修士間的高低之分，無外乎與決死爭鬥。

    勝者為王，敗者為寇！

    可對於煉丹師來說，他們並不善於各種角鬥。再加上煉丹師主修精神力，大部分人心性和善，氣度儒雅。

    所以，鮮有煉丹師為分高下而決一生死。

    但只要有人的地方，必有徵戰。這可謂是至理名言！

    既然煉丹師不善於分離拼殺，最先起源的一代煉丹師們，便創造出另類的較量之法，便是鬥丹術。

    而隨著歷代煉丹師的發展創造，鬥丹術從一開始的各自煉丹，以煉製丹藥的品質來區分輸贏。再到現在的兩人共用一套丹爐！

    雖說也是以煉製出的丹藥劃分高低勝敗，但裡面的玄妙精髓，卻是十分深奧的。

    其一，便是鬥丹術使用的工具——陰陽丹爐。

    顧名思義，陰陽丹爐看似是一個整體丹爐。可裡面實際的構造，卻是兩個丹爐。分左右兩側，中間隔絕而開。

    一旦丹藥出爐，自會從陰陽眼中彈射而出。

    其二，是鬥丹術必不可少的棋盤——永珍棋盤。

    永珍棋盤使用十天干，十二地支為橫縱兩線，彼此交錯而成六十個單位。但加之擴充套件，形成三百六十個單元。每個單元都是一個橫縱兩線的交叉點，由此稱之為永珍棋盤，大意是指包羅萬象。

    此二物，皆是煉丹師較量輸贏的工具！

    最後便是鬥丹術了，所謂的鬥丹術，便是煉丹師運用陰陽丹爐和永珍棋盤，廝殺爭鬥，逐鹿勝敗。

    其中也包含兩種勝敗方式！

    第一種便是以兩者煉製出來的丹藥品質來區分，可在一般的鬥丹大賽之中，很少出現透過比較丹藥質量來決定輸贏的案例。

    第二種是其中一位煉丹師，採用高明的戰術策略，將對方煉丹師驅使的火焰全部吞噬殆盡，導致對方棄權認輸。

    亦或採用長驅直入之勢，將火焰步入對方煉丹爐之下。最後導致對方煉丹爐內的丹藥因火勢過大，品質不佳、或化為齏粉。

    由於鬥丹術的各種制度愈發健全，再加上煉丹師的地位日益推崇，從而導致不少人對鬥丹術產生了濃厚興趣。因此，各種丹院也如雨後春筍般的冒了出來。

    光是在牧洲王城之內，大大小小的丹院已經不下幾十個。其中尤為突出的只有五個，乃是東郭丹院，北武丹院，西津丹院，南明丹院，還有最為強盛的中聖丹院。

    而東郭丹院的院主，則是被稱之為神運算元的郭逢春。其人已經是四品煉丹師，再加上多變詭異的火焰佈局風格，似有料事如神的能力。故此人送美譽‘神運算元’。

    當適時，郭逢春並沒有指導旗下弟子鬥丹術。而是獨自一人關在煉丹房內，全神貫注的研究鬥丹術的佈局方略。

    再過三個月，王城之內便會召開丹聖大會。屆時，東郭丹院、北武丹院、西津丹院、南明丹院、中聖丹院等五大院主，都會爲了角逐丹聖稱號，再次展開對決。

    上一屆丹聖大會，距今已有一百年了。奪得魁首的，無疑是中聖丹院的院主王明陽！

    而最後對決的兩人，便是郭逢春和王明陽！

    號稱開局百步無敵手的王明陽，在鬥丹開始，便佔據了絕對的上風。縱使郭逢春在中盤、後盤，以驚人的計算力，駕馭火焰對王明陽展開進攻，但仍是回天乏術。

    兩人對戰兩天兩夜，直到翌日天明的收官之時，郭逢春才慘遭落敗，失去了丹聖的名號。

    當日一敗，給郭逢春留下刻骨銘心之感。他並不是個小氣之人，只是介懷於一個煉丹師的榮耀和尊嚴，不僅僅是在鬥丹場內，場外，這傲骨榮耀依舊存在。

    悠悠百年時光而過，郭逢春每日臥薪嚐膽，常以‘知恥而後勇’五字來提醒自己。百年之前自己失去的，一定重新奪回來。

    “啪！”

    又是一道燎動搖曳的赤紅火焰點綴在永珍棋盤之中。旋即，棋盤之上的赤色火焰勾連成片，竟形成一條威武長龍，盤卷龍身，匍匐龍頭。

    “吼吼吼……”

    隨著一陣這低沉威嚴的龍嘯聲響起，火龍縱身飛竄直上。龐大的龍軀，熾熱的火光，將煉丹室內的牆壁映照的通紅。

    最後，赫赫火龍涌入陰陽煉丹爐之中。不久，一陣沁人心脾，讓人心胸舒暢的嫋嫋香氣，蔓延而開。

    一顆三品秀靈丹，就這樣誕生了。