平安前腳出門，喊話之人立刻湊道管事大漢身前，恭聲道：“大人，這年輕人是個人才，為何不留下他。”

    漢子把玩著酒壺，仰頭一口飲盡，隨意擦抹著鬚髯上酒漬，搖頭道：“不是一路人，不易留，也難留，至少現在還不是時候，你看。”

    那人順指看去，平安座前的木案上赫然一掌方印，入案雖淺，但已足夠駭人，頓時驚詫道：“好功夫！”

    漢子淡笑道：“功夫？恐怕未必是，依我看這倒像練氣士的手段。”

    “練氣士，方士？”，那人將信將疑道。

    漢子目光凝注那掌方印上，笑道：“也就是如今所謂的修道之人，他們吶，講究混元如一，不屑在拳腳上做文章，所以是方印而非掌印。”

    那人似懂非懂的點點頭，笑道：“大人還懂這些，在下敬佩。”

    漢子起身，打個懶洋洋憊腰，興致全無道：“習武跟修道都需要練氣的法門，區別只是一個著重淬體，一個旨在淬魂，好了，此事就此作罷，王爺那邊身體如何，吾弟是否安好？多日不見，甚為掛念。”

    那人微微一笑，以一種極為自信的語調說道：“王爺一如既往，嗜武成痴，身子骨愈發健朗，北大人每日伴於王爺左右，閒時切磋技藝，興致來了便一同圍場射獵，風采不減。還有，陛下同泰寺遇襲，王爺聞之甚怒，遣人來信，叫大人早做準備。”

    漢子這才提起興趣，目射奇光，笑道：“哦，知道了，派人回稟王爺，楊某領命。”

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    聽完平安刪減一番的短述，阮玉只覺得好笑，悄生生的說道：“那個荷官真傻，明明知道大哥看穿了他的手法，還死撐著麪皮玩賴，眼睛看不清指法，難道耳朵還聽不見嗎？只要記得聲韻，哪怕他敲的再快也是徒勞。”

    巧黠洋溢在阮玉的笑靨中，平安嘴角不禁噙起一絲笑意，問道：“瞧你這精明樣，難道你有辦法讓我聽不到點數啊。”

    阮玉微微揚起精緻的下巴，咀嚼著的溫晴的日光，“那當然！”

    平安仰頭飲下了一口酒水，露齒笑道：“說來聽聽的。”

    阮玉不假思索道：“如果我是那個荷官，在確信大哥識破我的手法後，我會毫不猶豫的亂搖一通，亂到連我自己都聽不清自己搖的是大是小，這樣一來，大家就只能拼運氣了，誰錢多誰笑到最後！”

    平安怔立當場，阮玉一語驚醒夢中人，他自以為拿捏住了荷官的軟肋，孰不知自己同樣在被自己所迷惑，禍福相依，得失只在一念間，這是個很有意思的怪圈，值得深思。

    鄭重其事的點點頭，說道：“你說的很對，我太得意忘形了，如果荷官真的跟我拼運氣，我一定會輸的很難看。”

    阮玉側目，眨巴著漂亮的眼睛，佯裝惋惜道：“可是那人太笨了，只想贏，不想輸，結果輸的找不著北。人哪有事事順心的，背運的時候別太慘已經是祖上積德了。”

    平安“哈哈”大笑，手中酒囊一送，揶揄道：“好個阮大能，在下受教了，來，幹了這壺，潤潤喉嚨！”

    阮玉飛了他一記媚眼，嫌棄的推開酒囊，踮起小腳竊笑著走開。

    走過筆直的長道，終於見著一個彎角，那邊是一片長得頗為豐茂的樹林，從這林子路穿過去，一處不大的酒招躍然於眼。

    在那片酒鋪的旁邊，有一道簡陋的欄棚，裡頭拴著一頭小黑驢，兩隻長耳斜岔，正悠閒的一口一口嚼著草料，見兩人從欄才走過，耳朵立馬繃的直挺，烏溜的眼珠子繞著二人打轉，那模樣，機靈極了。

    阮玉情不自禁的上前撫摸的它的耳朵，黑驢舒爽的咧出兩排板牙，發出一聲特有的，節律分明的長鳴，引得所有人都暢懷大笑。

    平安微微笑道：“喜歡這驢兒？”

    阮玉神色微戚，心中暗歎，這毛驢勾起了家鄉的往事，但瞬即神色又轉變常態，平靜的說道：“喜歡，我打小就喜歡跟它們玩，村長家的大黃整天只知道吃了睡，睡了吃，陳哥家的二黃跟我親，每次都是我帶它去村外放風的。”

    平安聽罷，不知為何，心中泛起一絲酸楚，臉上浮起一層淡淡的鬱雲。

    他知道，阮玉想家了，可是，他們都回不去

    拍拍阮玉的肩頭，微笑道：“先吃飯吧。”說罷牽過阮玉的衣袖。

    阮玉依依不捨的看著黑驢，抿抿嘴唇，一言不發的轉身離開。

    隨意點了兩盤小菜，乏味的嚼嚥着。

    這時，遠邊走來一位風塵僕僕的年輕人，視線四下一掃，嘴角微揚，選了一顆不近不遠的樹蔭，一屁/股就委了下去，扯起嗓子高呼道：“好大的太陽啊...”

    攤上稀零的食客們聞聲，紛紛側目。

    平安耳根輕動，這聲音怎麼這麼熟悉，這道白怎麼這麼違忤。

    心中雖有微疑，卻沒有轉頭去，專心致志的埋頭造飯。

    阮玉卻是隨聲瞟去，神色愣怔，登時擺下碗筷，伸手推推平安，低道：“大哥，你瞧，那是誰？”

    平安心中已猜了個八九不離十，若無其事的說道：“吃飯吃飯，不要管閒人閒事。”

    阮玉“哦”了一聲，不再多言。

    年輕人目光斜斜掃去，目光在平安身上暫留片刻，見他無動於衷，又扯起嗓子招聲道：“好大的太陽啊，若是能有一壺小酒潤潤喉嚨該多好...”

    這下，食客們不答應了，趕路累的腰痠背痛，好容易到了酒家，想吃個充飢飯都不得安寧。

    一位脾氣暴躁的莽臉漢子把筷子狠狠一拍，抄起飯碗就砸了過去，罵罵咧咧道：“吵吵吵，吵你/媽個頭啊，沒錢吃飯就滾一點，癱在那裏乾嚎，攪的老子什麼心情都沒了！”

    年輕人微微側首，飯碗擦著面門飛了出去，落在身後的草地上，飽滿晶瑩的米粒撒了一地。

    平安長嘆一聲，這情形也裝不下去了，呼道：“掌櫃的，結賬。”

    說罷拍下銀錢，起身朝年輕人走去。

    樹蔭下，這人笑嘻嘻的看著平安走來，沒皮沒臉的說道：“呀，真是人生何處不相逢，‘陳’兄，我們又見面了。”

    單這份厚麵神功的功力，不是劉昭然，還能有誰？

    平安面色僵硬的看著他，解下酒囊，衝他懷裏一丟，冷硬道：“奈何相逢總在末路時，劉兄，你不會又是被扒手光顧，渾身清潔溜溜了吧？”

    劉昭然一邊大口灌著醇香的烈酒，一邊含糊不清的悶哼道：“生我者...父母，知我者,陳兄也...”

    平安矮下身子，目中射出難以言喻的神光，低道：“不敢，可劉兄每次現身必定在我們二人眼前，這讓在下不得不心生困惑，難道劉兄在一直在暗處尾/隨於我？”

    劉昭然直把酒囊灌了個底朝天，打了個沖天的酒嗝，這才漲紅的麪皮笑道：“怎麼可能有這種事，在下是知書達理的人，怎會幹出這等齷齪事來，不過是大路朝天，恰逢偶遇罷了，陳兄莫要多疑。”

    平安拿過酒囊，別回腰間，不知道何時掛起了滿面笑容，說道：“那我們真是太有緣了，對了，我有些問題想向劉兄請教，這裏人多眼雜，不如去林子裡詳談一番，可好？”

    劉昭然垂眼，思忖片刻，抬首笑道：“好，陳兄請。”

    三人兩前一後，信步邁入林中。

    平安突然停下腳步，拔劍撩向身後，眼神無比凌厲，出手迅捷狠辣，不留絲毫餘地。

    一道金光閃過，直射頸間咽喉！

    劉昭然乍然暴退，在空中划起一道漂亮的弧線，穩穩落在地上，垂胸的鬢髮緩緩飄落，雖險之又險，但面色不改，笑吟吟的說道：“陳兄這是何意？為何猛下殺手，若非在下懂些粗陋的功夫，只怕方纔那劍就取了在下的性命了。”

    阮玉心頭狂突，她也沒料到平安一言不發就突施狠手，正欲開口詢問，平安擺手止住。

    劍指身前，冷嗤一聲，說道：“早知道你絕非常人，這下藏不住了吧。”

    劉昭然微微一怔，啞然失笑，搖頭道：“陳兄，你我之間是不是有什麼誤會，莫非你把我劉某人當作剪徑的賊人不成？”

    平安冷聲道：“賴是賴不掉的，每次出事都有你，真把我沈平安當軟柿子揉捏，以為我不敢殺人嗎！說，你到底是什麼人！”

    劉昭然張了張嘴，無可奈何的看著平安，他知道平安一定是把他當作窮追不捨的殺手來看待了，可自己實在百口莫辯，只能將錯就錯，嘆聲道：“既然沈兄這麼認為，劉某縱然舌燦蓮花亦是無用，就此告辭。”

    說罷足尖一點，身形驟起，一個旋身，人已踮足立在丈許高的樹叉上，接著身如鵬鳥，滑向密林深處。

    “想走！”

    平安怒喝一聲，負劍於後，身形暴長，縱空掠上樹梢，望了一眼遠去的身影，丹田之氣猛提，將繁葉連枝當作康莊大道，施展登雲之步窮追而去!

    阮玉焦急的一跺腳，也只能拔身攆去。

    相逢不如不逢，一場爭鬥已在所難免。