賀桃芳下了火車，剛到出站口，就看到葉志龍左顧右盼守候的身影。葉志龍接過她的行李，攔了輛計程車，徑直朝豫州市郊駛去，最後停在一個亭臺樓閣的花園式小區。

    葉志龍帶著賀桃芳上到四樓，開啟門，是一套三室兩廳一廚一衛的新房子，窗明几亮，家裏收拾得非常整潔，茶几上擺放著香蕉、蘋果，以及各種小餅乾，雖然質量不怎麼樣，水果乾癟，但整體佈局很有家的味道。

    “我和我表弟、表弟媳婦，還有另外一個工人，就住這兒。”葉志龍解釋說，“煤礦離這兒很遠，既來之先安之，荒山野嶺的，去不去無所謂。”

    “過日子又不是一天兩天，自己老公的工作環境，生活環境，作為一個妻子，怎麼能夠不去了解？你爲了家庭長年累月在荒山野嶺待著，作為一個妻子既然來了，就應該去看一看。而且，你累的可能是半輩子，而我只累一時。”賀桃芳想起第一次婚姻，曾在西北縣郊租房時，與一個煤礦的工人做鄰居，他們家的房子也收拾得特別乾淨。或許是經歷過礦上的嘈雜，他們更珍惜家庭平靜的時光，願意沉下心來將家收拾得纖塵不染，來平息礦井裏種種無法預料的風險而產生的恐懼之心。

    賀桃芳思索著，戒備之心已完全打消。

    “再說吧，先休息兩天。”葉志龍拉著她，“走，我們現在去商場買點生活用品。”

    葉志龍一直拉著賀桃芳，穿梭在小區附近的住宅區。這兒高樓林立的房子確實不勝玫舉，奇怪的是並無人居住，而遠處的高腳架上，戴著安全帽的建築工作人員卻依舊在緊張的施工。

    他們一路走著，難免對當地樓盤、街道作些評論：“豫州雖不大，但總體來說比我想象中的要乾淨、漂亮許多。當然，也可能是因為你在這兒的緣故吧，我對這裏好像一見如故，有種熟稔的感覺。”

    “真的？”葉志龍攬著賀桃芳的肩頭，一起來到豫州中心商場，其規模與商品的齊全，與銀海市的各大商場並沒有什麼區別。他們乘電梯到了二樓小食區，饅頭、包子及玉米等各種雜糧做成的食品，都在蒸籠裡冒著熱氣，賀桃芳這才感覺到奔波了大半天，肚子確實是餓了，葉志龍便買了兩個包子、兩個饅頭，賀桃芳說屋裏不是還住了三個人嗎？一共是五個人，一人兩個得買十個才行。可葉志龍說他們住在這兒早吃膩了，買多了都是浪費，賀桃感覺有理，也沒在意；接下來，葉志龍給賀桃芳挑選了一套睡衣，兩條毛及牙膏牙刷等日常洗漱用品，雖說都是撿最便宜的購買，但在一座陌生之都的夜晚，能有一個人陪伴在身邊，一起購物、周到地安排她的飲食起居，本身就是一件令賀桃芳感到很愜意的事情。

    他們購完物，從超市出來，銀屑似的輝煌燈火，使二人的身影在清寒的街道，越靠越攏。到了小區，葉志龍攬著賀桃芳的肩頭按響門鈴，隨著大門的洞開，三四個家常菜餚已冒著芬芳的香氣在等候著他們，而廚房裏的騰騰熱氣中，還有人在操持著鍋鏟——這種暖融融的氛圍，再次使賀桃芳怦然心動。

    “哥，這是嫂子嗎？”開門的是一個胖胖、臉上堆滿黑色素，但有一對大雙眼皮的豐滿女子，“真漂亮！”

    “這是我表弟媳婦，叫王素娟。”葉志龍一邊從鞋櫃裡拿出兩雙拖鞋一邊介紹說。他換完拖鞋拉著賀桃芳走到廚房門口，對一個肥胖個子、臉上佈滿牛皮癬的男子介紹道，“這是我表弟楊五果！”

    “好漂亮的表嫂！”楊五果道，“表嫂快坐，餓了吧？你們先吃點菜墊墊肚子，我再燒幾個菜、燒鍋湯！”

    “一起吃吧，就我們五個人，這麼多菜夠了，不用炒太多！”賀桃芳正與楊五果客套著，一個紅色的身影從房間裡跑出來，身影快捷得像道紅色的旋風，在賀桃芳眼前一晃，就緊緊摟住了她:“桃芳，死女人！總算把你盼來了。”