“玉嬪不敬犯上在前，本宮是爲了立規矩，纔會如此做！你便是說到皇上那裏去，又有什麼要緊，本宮是奉太后娘娘懿旨，訓誡宮規，樹立表率，玉嬪如此不將太后娘娘放在眼中，難道不該罰嗎？”蘇漫漫咬牙看著她，恨恨地道。

    她還以為她蘇漫漫是昔日那個什麼都不懂的丫頭麼？她在後宮浸淫這數年，以為都是白當的貴妃麼？她今日，就要她看看，什麼叫做今非昔比！

    林半夏懷中的玉嬪兀自微微輕顫，眼淚兀自流個不休，將她的襟口都洇溼了一片，林半夏自知不能退，便是今日自己背上這樣的罪名，也要護了玉嬪周全。

    “玉嬪並非有意衝撞，不過是和娘娘爭辯一句罷了。若要論起來，娘娘定的辰時一刻，臣妾等並不曾遲到，娘娘怪罪的也全無來由，玉嬪一時不忿，爭辯清白難道在娘娘眼中也是罪過嗎？難道說，這宮規僅僅是立給臣妾等看的？”林半夏咬緊牙關，緩聲道。

    蘇漫漫被這一頓搶白，臉上自然是掛不住，林半夏說的有理有據，可她怎麼能拉得下臉來，自然憤恨不已，抬頭又要搶白，卻聽門外一聲唱喏，“太后娘娘駕到！”

    眾妃嬪紛紛一驚，慌忙起身離席，迎到殿門口，行禮迎接，蘇漫漫也是一愣，太后這會兒怎麼來了？眼下這等境況，卻該如何是好？

    她鳳眸微眯，眼神一轉，便已定了心緒，總得來說，自己咬著牙不肯認，任是誰也拿她沒有辦法！這才站起身來，捋了捋衣衫上的衣襬，走上前去，行禮問安。

    聽是太后的動靜，玉嬪從林半夏懷中抬起頭來，一張小臉上也是淚痕斑駁，襯得嬌豔雙頰上的觸目掌痕，反差更大，瞧著甚是可憐。

    她抬起頭來，楚楚可憐地瞧了林半夏一眼，林半夏心中驟然一酸，伸手捏了捏她的手掌，給了她一個堅定的眼神，讓她安心，兩人本是擋在殿中，此刻也退到了一邊，跪在地上迎候。

    “臣妾參見太后娘娘，太后娘娘萬安。”

    眾人齊聲輕喚過後，便聽見太后的鳳駕已到了殿前，聲音隨即傳入屋內，低聲道：“都起來吧。”

    眾人應了是，蘇漫漫迎上前來，太后目不斜視，直往正座上而去。

    眾人緊隨其後，都涌然入了殿中。菡芝扶著太后的臂膀，扶她坐下。太后坐定，平素裡很是溫和的臉上此刻也帶了一番凜然的威嚴，面色不悅地瞧著眾人。

    眾人均是大氣惴惴，垂頭不敢吭聲，過了片刻，才聽太后低聲道：“還沒到殿前，就聽見這裏頭吵吵嚷嚷的，這是訓誡宮規的樣子嗎？”

    她話說得沉穩，氣勢卻十足在，蘇漫漫心頭一凜，上前拜了一拜，作出幾分委曲求全的模樣來，“回太后娘娘，是臣妾教管不力，惹太后娘娘生氣，還請娘娘息怒。”

    太后斜睨了她一眼，不悅之色更甚，卻礙著如今還未有將她拿下的想法，念着她貴妃之尊日後還要執掌後宮的份上，這不悅倒是頓了一頓便消散了，只是語氣已然沉怒，“究竟是個什麼原因，吵得這樣厲害？”她抬起頭來，一眼就瞧見了林半夏站在一側的身影，旁邊還立著個衣裳豔豔的玉嬪來，卻見玉嬪捂著臉，垂著頭，很是委屈的模樣，不由起了幾分疑惑。

    “玉嬪，抬起頭來！”太后心中詫異，自然要瞧個明白，冷聲道。

    玉嬪飛快抬眼瞧了太后一眼，只那一瞥之下，太后也瞧見了她臉頰通紅，雙目珠淚盈盈，看樣子是受了大委屈。

    見她只是抬頭卻沒有放下手，太后鼻息便微喘了一下，道：“拿下手來，哀家看一看，你的臉是怎麼了？”

    林半夏側過頭去，瞧著玉嬪畏畏縮縮不敢放手，自然知道她心中是懼怕太后，只是這般抵抗太后，怕是要惹得太后不悅，不由得在身後輕輕拽了拽她的衣衫，玉嬪察覺，便嘟了嘟嘴，委屈地放下了手臂。

    太后打眼一瞧，卻是詫異地抽了口氣，玉嬪臉頰白嫩粉暈，很是俏麗的一張臉龐，只是現下卻看著那臉上斑駁的掌痕清晰可見，還見那指痕邊緣微微腫起，可見那下手之人手上的力道不輕。

    “你、你這是怎麼了？”太后乍然吃驚，脫口問道。

    玉嬪讓太后看了一看，臉頰上猶自火辣辣的疼，卻也不想讓自己這般的醜態露於人前，看了一眼之後，便深深地埋下了頭，聽見太后問話，卻不知從哪裏說起。

    她無端地，對太后總是有那麼一些驚懼在裡頭，自然不知道如何將這事情的緣由，向她說個清楚。

    林半夏見狀，低頭上前了一步，矮身福了一福，道：“啟稟太后娘娘，玉嬪她膽小，娘娘威儀在前，她說不出什麼話來。”

    太后見著林半夏上前，這四下裏一聯想，心中自然明瞭，是蘇貴妃和林貴嬪之爭，捎帶上了一個玉嬪罷了，又是後宮之中爭風吃醋之事！

    她重重地嘆了口氣，其實不用她說，她也明白個大概罷了，只是見她上了前，只好道：“那便你來說！”

    林半夏應了聲是，又將這事情的原委原原本本地說了個清楚，語畢，垂頭道：“臣妾和玉嬪不曾沒有守時，還請太后娘娘明斷！”

    太后心中一頓迷茫，便是這般大點的事情麼？竟至於鬧出這樣大的動靜來？

    “太后娘娘，臣妾身為貴妃，六宮表率，絕對不是這般的用意，還請太后娘娘明察。”蘇漫漫一聽林半夏的話，太后眉頭一皺，急忙出聲說道。

    太后轉過臉來看了她一眼，皺了皺眉，這隻聽林貴嬪的自然也不是個公正的道理，便向着蘇漫漫道：“那你來說一說，這究竟是個什麼樣的情形？”

    蘇漫漫低聲應是，未語眉先蹙，一副泫然欲泣的模樣，瞧著她的形狀，倒是比捱了打的玉嬪還要委屈上幾分，不得不讓人感嘆她的表情之豐富。

    “臣妾奉命訓誡宮規，昨夜之時便發了通傳，告之各宮，今日晨時，臣妾一早起身，便先是誦讀了一遍佛經，才聽宮人們說，眾位妹妹已到了殿前，臣妾本著闔宮表率，不敢讓眾姐妹久等，就請了進來，瞧著座中眾人，不見林貴嬪和玉嬪的蹤影，便想著等一等，可等得時候太久，又不好讓眾位姐妹等得辛苦，只好先開始，便只是說了一會兒，才見著兩位姍姍來遲，本宮提點了一番，玉嬪卻言語無狀，撒潑咆哮，臣妾不得已，才讓宮人們罰了她掌嘴。”

    她說完，便委屈地低下頭來，一副任憑太后抉斷的模樣來，神色間卻是一股大義凜然的正色，不知情的人或許還以為她纔是受了委屈的那一個！