太后娘娘的身體愈發得不好，年歲漸長，便是誰也逃不過這般慘重的洗禮，她不知還能在這宮中幾時，不知若是太后娘娘駕崩，自己該何去何從？

    夏望庭，我不知還能替你做些什麼了？這樣多的年月裡，你可有曾一絲一毫地記起過我？可有曾過一絲一毫地悔恨，悔恨我入了宮，自此天涯兩隔？

    想到此處，她神色愈見悽惘，怕是不會的吧，夏家子孫綿延，便是林貴嬪，亦是他的子孫，他如今這般美滿，她不過就是他放在宮中的一枚棋子而已，還是一枚心甘情願的棋子。

    棋子？妻子？便是一字之差，所能得的一切便渾然不同？你對你的妻子好麼？她有沒有相似浣衣一般的容貌？

    她痴痴地想著，不知想了多久，但覺天色漸暗，望了一望窗外，卻是連綿幾日的陰雨綿綿，連帶著天色暗下來得也早些，不由得便嘆了口氣，光陰易逝，年華易老罷了。

    上殿之中自有人當值，她用了晚飯，便收拾著洗漱了要睡下，卻聽門外有人叫，“菡芝姑姑。”

    她披衣開門，卻是承壽宮中的小宮女雲墜，神色焦急地看她。

    “怎麼了？這般慌張？”她蹙了蹙眉，低聲問道。

    雲墜扁了扁嘴，委屈地道：“姑姑去看一看，這翠賞姐姐和蕙心姐姐在偏殿裡吵得兇呢。”

    菡芝皺了皺眉，這承壽宮中算得上是宮中是非最少的地方了，怎地宮中侍女突然地吵起架來了？

    問及緣由的時候，雲墜道：“翠賞姐姐說蕙心姐姐一心想去御前侍奉，兩人一言不合就吵起嘴了，奴婢攔不住，兩位姐姐也不聽我說話，奴婢怕驚動了太后娘娘，這才斗膽來叫菡芝姑姑。”

    菡芝皺著眉道：“說的什麼渾話。去御前這話也是能隨便說的，怎地這般不懂事，是要太后娘娘罰一罰才懂得麼？”

    雲墜噤若寒蟬不敢吭聲，菡芝沉下臉來，上前去側廂房中，雲墜緊緊跟在身後，兩人一前一後，過不多時，便到了門口。

    卻聽見裡面一個女子說，“你叫蕙心，可是不如御前的慧心，一門心思往御前去，可是是有什麼好處麼？難不成還想做主子不成？”這是翠賞的聲音。

    菡芝一聽說這話，大不成體統，頓時拉下臉來，菡芝向來神色溫和，不輕易發脾氣，雲墜他們也是又敬又怕，此刻見她神色不豫，更是害怕得很了。

    又聽屋子裏道：“我可沒說這話，你少把這屎盆子往我頭上扣，我只是見著貴妃娘娘的儀仗，感嘆了一句，便被你捉住小辮子了，我何時說過我要去御前，太后娘娘跟前，怎地不好待了？我看是你有這想法罷？”

    菡芝越聽越覺得聽不下去，抬腳踏進門去，沉下聲音來道：“都鬧騰些什麼？”

    翠賞和蕙心俱是一驚，見是她來，慌忙退了一步，矮身問安，聲音也低了下去，“見過菡芝姑姑，菡芝姑姑安。”

    菡芝臉色沉怒，居高臨下地看了她們一眼，道：“不是說得挺厲害的嗎？怎生不說了？還怕被我聽見嗎？”