菡芝點了點頭，神色中卻露出了幾分詫異來，道：“娘娘這樣的心思自然是好，夏尊長他也未必不懂，只是夏家已然是這般情形，娘娘還不明白麼？”

    林半夏頓了一頓，才道：“半夏明白，只是我知道外祖父沒有這樣的心思，也不希望在皇上和外祖之間，有什麼相爭。”

    “爭與不爭，並不多麼緊要。娘娘的話，我已經知道了，自然會將這話說給尊長聽。”菡芝淡淡地說道，轉身便欲向她行禮告退。

    林半夏踟躕地喚住她，見她詫異回身，自己頓了頓，將手中的香囊遞給她，道：“這個……菡芝姑姑還是自己留下吧，這、終究是您的東西。”

    菡芝怔怔接過，伸手摩挲著那香囊上繡的一株亭亭玉立的荷花，嬌蕊吐豔，散發著淡淡的香氣來，林半夏見她神思悵惘，低頭矮身福了一福，便轉身離去。

    菡芝站在當地，沉思了半晌，想了許久，纔將香囊收回了袖口之中，轉身回了王帳。

    進得帳來，太后詫異地問道：“怎地送個香囊這樣長的時間？”菡芝不動聲色地將那香囊向袖口之處深深地掖了掖，面上露出笑容來，道：“林貴嬪少年人，已經走得不近，所以才耽誤了些功夫。”

    太后點了點頭，不作他想。

    便是到入了夜，因著後日便是啟程，早早便安排著下去歇息了。菡芝同賀雪歸一同出了太后王帳，賀雪歸自與她道別，回了帳子。

    菡芝也轉身回了自己帳子，入了帳子，拿了火摺子點了盈盈一點燭火，便就著那燭火坐了下來，神色間浮起淺淡的悵惘來。

    伸出手來從袖口之中摸出一個荷包，就著燈火仔細翻看，那香囊已然是有些陳舊了，針腳卻還細密，看那模樣，倒是保管它的人是極用心的。

    那素色的暗紋底上，繡著翠色的一株菡萏，亭亭玉立，那花瓣也是粉嫩嬌豔，端的是栩栩如生，那香囊之下，綴著一顆不大的珍珠結著淺色瓔珞。

    輕輕抖開鬆緊的繩子，一股清新淺淡的幽香便傳了出來，年歲已遠，連著香味都有些陳舊了。菡芝悵惘地嘆了一口氣，是啊，這香囊怕是有二十年了吧。

    燭火微動，就著那陳舊的淺淡幽香，她的思緒倒是飄回了那數十年前。那時，她也不過是青絲如墨的窈窕女子，那時的夏望庭還並不是如今威震四方的將軍，卻也是聲名赫赫，兵權在握，她呢，卻是他身邊侍奉的一個婢女。

    她雖說是侍女，實際上也是他從戰場上撿回來的一個孤女，那時藩王叛亂，他是平叛的首將，藩王不敵，自然困守在城中，大肆屠殺百姓，將手無寸鐵的百姓轟出城外，站在高大的城牆和數萬執戈林立的兵士面前。

    那時的他，端坐馬上，威風凜凜，一身黑衣鎧甲反射著那刺眼的日光，照的人眼睛生疼。她的父母已盡數被殺了，而她被趕出城外，同許多人一起面對著數萬大軍。那是她第一次見到他。