更不提玉嬪站在身後急得如熱鍋上的螞蟻一般了。

    林半夏舒了一口氣，婉轉道：“回太后娘娘，臣妾絕不敢有這等犯上的想法！”她聲音不高，語氣倒是緩緩陳述，不徐不疾，並沒有被問罪的驚恐。

    太后擰眉看她，聽著她繼續說下去，林半夏語調如清泉流水一般，娓娓說來，半分緊張的情緒也分辨不出，“太后娘娘明察，臣妾當時不過是和儀貴人一般的位份，儀貴人適才也說了，我們都是貴人，怎麼偏偏就許她平日對臣妾呼來喝去，怠慢刻薄，往日裏也就忍了，可那天，又是無端的受了儀貴人的欺負，臣妾爭辯兩句，卻仍然沒有作用。”

    說到此處，她頓了一頓，又道：“臣妾父親也是皇上麾下之臣，又與儀貴人的父親有何分別，臣妾從不敢以此自居和以此為傲，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，既然都是臣子，偏生就儀貴人可以仗勢欺人？而臣妾不過是爲了求個清淨，說了一番話，卻要被這樣欺辱？臣妾以為，皇上和太后娘娘聖明在上，自然知曉這做了目無君上的事和僅僅只是說了一番輕微刻薄的話，哪個罪，更重一些？”

    她聲音輕緩，這話說出來卻是雷霆萬鈞的力量，驚了滿座。

    眾人暗自思索，是了，林貴嬪這話並不無道理，儀貴人自己說的她當日在長街很是刻薄相待了林貴嬪，既然無理在先，再怎樣的指責和指控，也不過是被看做垂死掙扎罷了。

    太后聽了這話，擰眉不語，半晌不作聲，澹臺望舒望向她的眼神便又幽深了一些，也是面色淡淡地看著她。

    林半夏抬起頭來，又是深深地俯首拜了下去，手心緊緊貼著地面，道：“但請皇上和太后娘娘明察，如若要懲罰臣妾，臣妾甘願認罪。”

    太后頓時糾結了起來，她這一副作態坦蕩，倒是不好讓她再重重苛責她了。

    她神色複雜地瞧了一會兒林半夏，才低聲道：“起來吧，此事哀家和皇上自有定奪。”

    林半夏悠悠直起身來，矮身福了一福，面無表情地站到了一邊。

    儀貴人伏在地上，卻聽著林半夏輕輕巧巧地一番話，已避重就輕地又將這事踢到了自己身上，自己腦海中一片混亂，卻想不出什麼話來爭辯了，只是伏地哀哀哭泣道：“林半夏，就是你害我，就是你害我……”

    林半夏站在一旁，眼底露出一絲譏誚，閉唇不語。

    太后看了儀貴人一眼，很是嫌惡地道：“來人，將儀貴人送回帳中，聽候發落。後宮之事，不宜外揚，等到回宮之後削去貴人封號，降為寶林。”

    儀貴人聞言，渾身一震，頓時嚎啕大哭起來，道：“皇上、太后，臣妾錯了……臣妾錯了……”

    太后冷聲道：“此刻知道錯了，又有什麼用？敢拿皇上的安危做文章，便是絕大的死罪。”

    左右自然有人近前，扶起哀哀痛哭的儀貴人出帳去了，連帶著她的丫頭瑞珠，一同送了回去。