長安洛陽一帶，本就是興朝而建，事關國祚，連綿百里的京畿要道上，可謂是繁盛至極，五里一哨，十里一亭，夾道更有數之不盡的馬場驛站，茶攤散鋪。

    “官家皇城，禁令極嚴，外來不管任何車馬，都要備齊文牒，入牘公辦，周邊郡縣交遞貨品，也需得朝廷金印，我們山莊每年打造器械刀兵，其中八成都要奉進武庫，由兵器監典收納冊，所以江湖上都稱青鋒山莊是欽點爐匠，不過我們山莊出產的兵器，大多都壓在庫底，再斬金剁鐵，吹毛斷髮，也無甚用武之地……”楚懷流嘴角勾出一抹哂笑。

    張簡不解其意。

    甄瑤一語道破天機：“朝中除了天子親衛，無人可入武庫，三千親衛，又用得了幾件兵器？”

    張簡撓了撓頭：“可打仗的時候，總要用兵器吧？”

    楚懷流點頭說道：“自然要用，可也得按令配給，徵納的民丁，三年後纔有配給，畢竟那戰場之上，活不下來的人，兵器都是與他人送去的軍資。隨行陷陣的民夫們，大多隻用些木棍，或是在戰場上揀些兵器來用用。”

    “啊？”張簡實在難以理解，這般打仗，如何能贏？

    周淑怡低聲道：“要我說，就是那皇帝老兒太小氣，又想打勝仗，又捨不得家底，不然以我們青鋒山莊每年上奉的數萬鋒銳利刃，怎麼會打不過別人？”

    “師妹。”

    周淑怡見楚懷流一臉嚴肅，吐了吐舌頭，一副乖巧認錯模樣。

    他們此刻在華山道旁，離京都長安也不過半日路程，真真是天子腳下，在這裏非議天子，膽子再大，也得掂量掂量。楚懷流也沒有當真怪罪的意思，見周淑怡這般模樣，只得搖頭失笑：“在此地需小心說話，等出了秦關，你想說什麼都可以。”

    禍從口出的道理，未免叫人心怵，前年譽滿京都的伶女陳氏，只因一詞東瀛快刀入山海，意有嘲弄軍政之嫌，便惹得鋃鐺，當爲先例。

    楚懷流雖性子衝動，但於大事上，考量有度，至於這朝廷的用意，還是防那刀兵流溢佔多，燕雲之亂尚且未平，若再出個什麼中原江南之亂，這天下，恐難再有安寧之日。

    “秦收天下刀兵，鑄以為金人十二。”甄瑤如是評道。

    長安，取意長治久安，可眼下景象，卻委實談不上，楚懷流喟然嘆道：“朝中有傳訊息，不久將有禁武令頒下，唉，若是屬實，江湖恐有動盪。”

    張簡喃喃念道：“禁武令？”

    “帶劍者，多是仗義之輩，當今各家學說鼎盛，建宗立派，門人集豢，難免會有學見相悖的宗派，持械互鬥，於江湖人看來，不過是尋常的門派爭端。可在朝廷眼裏，滋擾民生，逞兇鬥狠，與亡命徒無異。”楚懷流言道，目光投向了華山道中。

    就在這華山之中，便有一個大派，名山之上，鍾靈毓秀，自然最適合建立山門。而在華山之上，創下門派的人，名叫呂洞賓。世人談及，都說其人是得道真仙，原為天上孚佑帝君，下凡臨劫而來，本朝初建，便被太祖御封尚劍蕩魔天師，如今都尊稱其為‘呂祖’。

    純陽宮，說是修真，弟子們卻學呂祖配劍遊歷，懲奸除惡，這江湖上，也時常有純陽弟子行俠仗義的故事傳出。

    不過，現任的純陽掌教，與呂祖一般，受皇恩聖眷，點為國師，要真有那禁武令，豈不是與國教相悖？

    楚懷流如是想著，倒也釋然。

    四人一路閒談，不知幾何，楚懷流瞧著一行，有些失笑，想這走江湖的，大多是煢煢孑立形影相弔的江湖浪子，何曾有他們這樣，男女適配，渾不像闖蕩江湖，反倒像是出遊踏青。

    一路前行，日頭漸西，那餘暉昏紫間，夾道豁然開朗，一座巍峨皇城，佇立眼前，那城牆上的黃磚，餘暉掩映之下，彷彿金鑄銅澆，遠遠地便覺皇家氣派，迎面而來，這城郊出的繁盛更極，來往的商隊絡繹不絕，揹着書袋計程車子書生，手提花籃的妙齡少女，上至耄耋，下及垂髫，端是浮生又一幅巨畫。

    四人立於長安城外，震懾於此間浩瀚。

    他們進城有些困難，畢竟四人持刀佩劍，關口查驗，免不了麻煩，於是便在外城郊野處，尋了一處棧館，各自住了下來。

    連日奔波，自是疲累，至第二日起早後，方纔回過神來，他們已不在行商隊裡，不必如此慌忙。