州域太守，便如一方諸侯，之前那賣包子的陳老漢沒少說起此事，在江州，甄太守，便是土皇帝。張簡深有體會。

    這黃松子語出驚人，在江州，把甄家滅門，怕是天方夜譚一般。

    但不知為何，張簡心裏還是隱約認為，這個其貌不揚的黃松子，並非信口開河，甚至條條是道，有理有據，只不過礙於自己見識短陋，未能探得這黃松子所言的條理。張簡默然不語，想起那道清麗身影，有些惋惜。

    張簡只希望黃松子的推斷是錯的，至少，那少女無辜，不該遭此大厄。

    這倒不是張簡見色起意，他一個懵懂少年，如何也想不到那方面的事，只是於心不忍，那甄家少女性情率真，若是橫遭此變，未免過於殘忍。

    黃松子臉上的神情淡漠，緩緩道：“既然此間無甚福緣，那也不必再多久留了。”

    張簡愕然，聽這黃松子言下之意，是要離開，可這房間的門窗都被鎖著，怎麼出得去？靜靜觀望，看那黃松子是要如何施為。

    卻見那黃松子袖口一振，振落了幾張紙片，緩緩飄落地上，然後深吸一口氣，腹鼓如球，對著那地上的紙片吹了一口氣，這口氣連綿不息，彷彿無休無止似的，居然吹得那地上的紙片翻飛而起。隨即，張簡差點瞪掉眼珠，那空中翻飛的紙片，不過巴掌大小，但都被剪成了小人兒模樣，被吹起後，又穩穩落在地上，居然立直站著，像是活過來了一樣。

    “去。”黃松子一聲道令。

    紙片人兒上躥下跳，從門框裡擠了出去，門縫雖小，但紙片何其單薄？然後張簡聽到幾聲‘咔咔’的聲響，‘吱’的一響，幾個紙片人兒費力一般推開了門扉，有個紙片人兒還不小心腳下一滑，摔倒在地，與生人別無二致，黃松子攤開袖口，又說了聲：“回。”

    那些紙片人兒紛紛跳回了黃松子袖裏，張簡看得呆了，這術法，如同書上所言，撒豆成兵，簡直教人大開眼界。

    黃松子收好了紙片，對張簡道：“貧道先走一步，有緣再會。”

    就這樣，黃松子閒庭信步一般，走出了房間，只留下張簡呆呆地坐在地上，這短短片刻光景，遮在眼前的迷霧漸漸散開，張簡終於相信，天地之間，玄妙有道。

    張簡看著開啟的房門，猶豫了一下，剛纔還氣悶被關在這裏，但現在門開了，如果要走，小心一點，應該也不會被發現，可聽了黃松子方纔的話，讓他一時難以決斷，這甄家雖說有些蠻橫，但家中幼子病重，情有可原，也罪不至死，那黃松子的手段，張簡見識過了，對他所說的話，當下更是深信不疑。

    雖說張簡自幼身處仙門，但依舊是玄門之外的尋常人，就算再怎麼於心不忍，實在無可奈何。

    走了，是遠離是非，但違背本心。

    不走，則問心無愧，卻身陷險境。

    進退維谷，左右為難。

    ……

    甄府算得上大門戶，尤其是在江州這塊江南地，書香門第，高門大戶，都可用在這甄府之上，甄家世代為官，甄老太爺十八中進士，入朝為官，四十拜相，輔國宰政，可謂功名至盛，只不過到了當今九五即位，自然是換了朝臣。

    甄老太爺病逝床榻後，甄家便走了下坡路，每況愈下，到甄隱這一代，被按職江南，虧得還有些家底，在這遠離京都之地，倒也風生水起。只是如今甄家少了權柄，自是沒什麼附庸，即便有三千轄制的護衛軍，但沒有兵符，也只不過是養著的三千張吃飯的嘴罷了，耀武揚威還行，但真要調動兵馬，怕是第二天就被監察御史綁著送上京都問斬了。

    其實說來可笑，甄家世代書香，可甄隱卻獨好玄玄之道，年幼時，曾登上龍虎山，想拜入山門，未能如願，龍虎天師用一句‘心誠無用問修真，自在人間有太平’勸解下了山，這麼多年，誠心向道，如今幼子病危，可把甄府鬧了個雞犬不寧，甄隱為此，不惜將城中的修士盡數關押府中，向道背道，不過翻掌爾。

    甄隱雙鬢翻白，已到了知天命的年歲，人到了這一步，哪裏還有多少盼頭，也不過是想自家兒女安好即可，看著幼子昏迷不醒，身為人父，又如何能安然若素？

    “瑤兒，你去見金陵王，他可有說了什麼嗎？”甄隱回頭看著自家女兒。

    英氣如男兒的少女，著實談不上大家閨秀，甄隱多次氣得跳腳數落，一個女兒家，偏偏喜歡舞刀弄槍，成個什麼體統？同州的世家少爺，可沒少挨這少女的拳頭，這都算了，整天跟那些江湖遊俠兒混跡市井，專好打抱不平，拳打漕幫，腳踢武行，年紀輕輕就有‘母老虎’‘男人婆’的稱號，眼看及笄日久，居然還沒一處說親的媒人來說媒，甄隱私底下一查才知道，少女給各家都放了狠話，誰敢來說親，定叫其永無安寧，差點把他氣個半死。

    但就是這樣一個野蠻的少女，卻有一個仙氣兒的名字，甄瑤。

    甄瑤看著父親，搖頭道：“我……沒見到金陵王。”

    甄隱聞言，臉上露出一抹黯然，嘆了一口氣，點了點頭：“我知道了，這些時日舟車勞頓，去歇下吧。”

    少女猶疑片刻，出聲道：“爹，我在金陵聽到了些風言風語，說此事是朝中……”

    “住口！”甄隱驀地喝止了少女，“朝野政事，你一個女兒家，休要妄言非議。”

    似乎覺得自己語氣重了些，頓了頓，才又對甄瑤道：“不過都是些捕風捉影的說辭，世道亂了，人心難測，安守本分就行，好了，去陪陪你娘，這些天又找我嚷嚷，頭疼得緊。”

    若是在往日，甄瑤免不了頂撞嘲笑，甄家大人懼內，在江州也是一樁風談，但今時不同往昔，甄家上下都是人心惶惶的，眼見父親鬢間也多添了幾層霜白，她也沒那份心力與父親置氣。甄瑤臨走時，忽然想起來什麼，轉身道：“爹，我撞見的那個小道士，似乎並非城中觀廟的人，那身道袍我從未見過。”

    甄隱擺了擺手：“去吧去吧，你這女孟嘗，爹還能不知道？”

    城中修士，被抓來關在府內，有一大半都被這少女私自放走了，看診過的那些修士無能為力，被關押在府內，實在無辜，至於那些招搖撞騙的神棍，打過了板子，關在府內也無甚裨益。

    少女點了點頭，便也去了。

    待甄瑤問詢來到關押張簡的房外時，已是午後，臨近中秋佳節，暑氣漸消，不似原來那般酷熱，前段時日，她還會吩咐廚房做些冰鎮酸梅，送與那些被關押的修士們，現在天候漸涼，便也不用再這麼麻煩了，但飯菜還是照備齋飯。

    她手中提著食盒，裡面裝的便是素齋。

    甄瑤雖不像父親那般誠心向道，但耳濡目染，況且甄家之內除了甄隱，還有一個更誠心的甄夫人，正是她的孃親。甄夫人在江州的名聲十分古怪，其一是赫赫有名的河東獅，其二則是慈悲心腸的活菩薩，這二者格格不入，很難想像是用來形容同一個人的，但甄夫人便是這般。

    從小受父母影響，對修道之人，心存敬畏，即便甄瑤不明白，父親孃親也就罷了，為何連親王殿下都對玄黃之道如此痴迷。

    甄瑤看著大開的房門，以及端坐在地上的張簡，愣在了原地。

    秦校尉親口說的，房門窗戶他都掛了三把重鎖，就是神仙也插翅難飛，可現在眼前之景算什麼？甄瑤從來不信鬼神邪說，但也被這怪異情形驚住了，她走進房內，盯著張簡，不等她發問，張簡便開了口：“非我所為，是先前就關在這房裏的人，道號好像是叫……黃松子。”

    “黃松子？”甄瑤皺了皺眉，仔細回憶，隨即恍然：“我記得那個人，好像有鬍子。”

    張簡點頭：“就是他。”

    甄瑤看著完好無損的門窗，有些好奇地問道：“他是怎麼辦到的？”

    “恐怕說了你也不會信。”

    “不妨一試。”

    一盤青菜，一碟香豆，很尋常的齋飯，對於整整半天時間只吃了兩個包子的張簡來說，已是十分可口的珍饈。仙居里沒有食不言寢不語的陳俗規矩，張簡一邊吃著齋飯，一邊手腳比劃，大概說了一下當時的情形。

    甄瑤聽得出神，半蹲在地上，一隻手託著香腮，竟是有些入迷。

    “那你呢，你為什麼不走？”甄瑤問道。

    張簡一時遲疑，看著少女，說不出話。仙居未曾教過男女大防，可張簡依舊很難將‘我擔心你’這四個字說出口，懵懂如他似乎也明白，這話要是說出來，未免有些曖、昧不清。

    甄瑤被看得有些不自在，稍稍挪了挪身子，一邊問道：“你叫什麼名字？”

    “張簡。”

    少女默唸了兩遍，點了點頭：“我記住了，謝謝你，你說的那些話，我會轉告我爹。”

    張簡嘆道：“那黃松子身懷神通，要是能找到他，說不定還有些希望。”

    默然良久，甄瑤開口說道：“吃完了齋飯，你便走吧。”

    甄瑤走了，又留下了張簡一個人。