應慕於呆呆看著自己空空如也的臂膊，這世上再也沒有一個叫做遲鬱且如他那般的人了。

    可赤湖也消失了，他一時之間突然不知道是該哭該笑了。

    曾經的一幕幕在腦中閃過，露出些許端倪來。

    那日在竹林中第一次見遲鬱，那隻妖怪跪在他身前。在永安那家人被蛤蟆精附身的時候，蛤蟆精口中的“王”。一個家中經商，卻已捉妖為樂的除妖師。這實在有太多不合理的地方，可應慕於把他當作朋友，未能注意這些細節。

    他是赤湖，是作惡多端，是人命如草芥的妖物。他接近應慕於和莫辭，不過是爲了設局除掉他的競爭對手。

    可他也是遲鬱，那個屢屢給予他幫助，最後不惜以命相救的遲鬱。

    應慕於雙手捂住腦袋，他的思緒頗為混亂。他一直維持著這個姿勢，心裏很不好受。

    不知過了多長時間，莫辭漸漸醒轉過來，他睜眼看著洞頂，迅速翻身站起，直到注意到身旁的應慕於才放下心來。

    應慕於蹲坐在地上，抱頭一動不動。莫辭走過去拍了拍他的肩，應慕於緩緩抬頭，眼中蒙著霧氣，緊緊抓住了莫辭的手。

    “木頭，木頭，遲鬱沒了。”

    應慕於像是大夢初醒，驚慌道。

    “別急，跟我說遲鬱怎麼了。”莫辭回握道。

    “他死了，爲了救我死了。”應慕於望著地上的遲鬱的妖丹緩緩道。

    莫辭面色一白，若不是他無緣無故昏倒，又怎會讓他二人陷入如此危險的境地。

    “怪我，沒能照應你們，也間接害了他的性命。”

    莫辭斂眸，眼眶微微紅了。

    “可遲鬱就是妖王赤湖，他蟄伏在我們身邊，只是爲了除掉他的競爭對手巨蟒刺離。”

    莫辭一時之間忘了該如何言語，無惡不作的妖王，也許當初懸崖邊救他也是懷有別種意圖。可他爲了救應慕於就這麼死了，這中間也有他莫辭的一分因果。

    是好是壞已無從定論，莫辭俯身撿起妖丹放入應慕於手裏:“他即是為你而死，這妖丹自然應該由你妥善保管。”

    應慕於把妖丹妥帖放入懷中，莫辭幫他把地上散落的法器書籍放回了背囊裡，背在了背上。

    莫辭把他扶起，二人點著蠟燭，朝洞外走去，邊走邊撿拾之前打鬥留下的妖丹，一路無話。

    二人站在山洞前，一起轉身回看，那裏瞬間化爲了幻影，面前的依舊是一座荒草叢生的亂葬崗。

    “我該怎麼看待他呢。”

    應慕於唇上無半分血色，少了幾分平日裏的吊兒郎當，面容深沉。

    “既然如此難以置信，你就當做赤湖只是赤湖，遲鬱也只是遲鬱，二人毫無關聯。”

    應慕於盯了他許久，點了點頭。應慕於朝城中走去，卻發現莫辭並未跟過來。

    “走啊，木頭。”應慕於回頭喚道。

    風吹亂了應慕於的發，讓他看著多了幾分頹廢。

    莫辭握緊了拳，心中縱有萬般不捨，卻未向他靠近一步。

    “應慕於，我們分道揚鑣吧。”莫辭淡淡道。

    “為什麼？這捉妖最後期限已近，你我二人可結伴一同回燕北啊。”應慕於驚訝道。

    莫辭心中好似萬蟻噬心，可最近他昏倒的次數越來越頻繁，留下只會成為應慕於的累贅。

    “不了，我有要事在身，就先告辭了。”莫辭低頭拒絕道，不忍再看。

    “那……好吧。”

    應慕於看著莫辭朝他走過來，將背囊和銅錢劍交到了自己手中，莫辭轉身就要離開，卻又猝不及防一個回身將他緊緊抱住了。

    “保重。”莫辭在他耳邊低聲道。

    應慕於心中百感交集，莫辭說罷將自己的長劍朝天一擲唸了個咒，飛身上劍，瞬間離開了此地，在應慕於眼中變成了一個豆大的黑點。

    應慕於在原地站了很久，直到看不到他的蹤影，不知怎的心裏有點冷得慌，他裹緊了外袍。今早浩浩蕩蕩的三人行，眨眼物是人非，只剩下他一人。

    應慕於回到之前的客棧，因為出了命案，已經被衙門派人重重把守住了，天色已經完全黑了下來，他只好另外找了一間小客棧安頓下來。他食不知味的吃完晚飯，徑直回了房間。

    他躺在床上，看著窗外的圓月，中秋那日的月亮也是如此，不過比現在更為美好、明亮。那日的莫辭攬在他腰間的手十分溫熱，就在那天蘇三同陸鹹表了白，他救了那隻名叫赤湖的小狐狸。

    他搞不懂遲鬱算是背叛還是重情重義，搞不懂莫辭為何突然提出要離開自己，他同以前一樣又成了孤家寡人，這些昔日好友一個個離他而去。

    可應慕於從來就不是一個緊抓著過去不放的人，再壞，也只是回到最初而已。可他也明白，有些烙印將一輩子揮之不去。

    街市上熱鬧非凡，人聲十分嘈雜。一個虎背熊腰，面相兇悍的婦人，正忙著揉麪作餅。

    “大姐，你這燒餅怎麼賣？”有人問道。

    “一個一文錢。”婦人並未抬頭，答道。

    “那啥，我買多些您看能便宜點不。”

    “小本生意，恕不還價。”

    她這生意，除了材料費根本賺不了多少，就是賺點工錢，婦人抬頭不耐煩的看了眼問話之人。

    那是個二十多歲的年輕人，穿著深灰色的袍子，背上斜揹着把銅錢劍。因為天氣冷的緣故，他用圍巾掩住了半張臉，只露出一對漆黑靈動的眸子。

    “嚯，大姐你可真是沉魚落雁之姿，我來這建林城如此之久，第一次見到你這樣標緻的人物。”

    年輕人拉下面上的遮擋衝她笑笑，露出兩個討喜的笑渦。

    “去去去，年紀輕輕，慣會油嘴滑舌的。看在今日老孃心情好的份上，你買五個我再送你一個便是。”婦人說道。

    “得嘞，勞煩您給我拿個二十文錢的。”年輕人說道。

    婦人拿了油紙，包了二十四個燒餅，鼓鼓囊囊一大包。

    年輕人掏出錢袋數了二十文錢交給她，低聲道了謝，接過燒餅走了。

    這年輕人正是應慕於，如今他身上盤纏所剩無幾，要想趕回燕北就只能靠啃乾糧度日了。

    他外袍掀開，把燒餅抱在懷裏。剛出爐不久的燒餅，散發著熱氣，烤得他整個人都暖洋洋的。他舒服的長吁了口氣，這建林的冬天可真冷啊。

    去燕北得一路北上，天氣也越來越嚴寒，應慕於沒那麼多錢住店，有時候只能在樹上*將就著過夜。燃燒自身靈力維持體溫，纔不至於被凍死在這冰天雪地裏。

    應慕於緊趕慢趕了幾天，這纔到了渝州，天上下起了鵝毛大雪，所幸他在城郊發現了一座破廟，於是搓了搓被凍得通紅的手，推門進去。

    應慕於進去後，趕緊關上了門。這廟裏的神像因長久無人供奉，已經結滿了蜘蛛網。廟裏的房頂正中缺了許多瓦片，可真是外面下大雪，裡面下小雪。值得慶幸的是屋內的大部分地方還算乾燥，鋪著乾的稻草。

    應慕於一天風餐露宿，十分疲憊，把身上的背囊和燒餅放在一旁，倒在稻草上，拉了點稻草隨意蓋在身上，閉眼準備好好休息，突然聽到神像後面傳來窸窸窣窣的聲音。

    難道這神像見他太過可憐顯靈了不成，他睜開眼坐起，環視四周，又毫無發現。可當他一倒下，那聲音又再度響了起來，而且離他越來越近。

    應慕於一個鯉魚打挺站起，發現一個四五歲左右的小孩兒，頭上紮了個沖天辮兒，正趴在地上，嘴裏叼著他的一大袋燒餅。應慕於拎住他的後領將他提溜起來。

    “唔……”

    神像後面傳來兩個軟糯的驚歎聲。

    應慕於放下手中的小孩兒，空翻至神像身後，發現那神像後面並排趴著兩個小孩兒，兩雙圓溜溜的大眼睛直盯著他。應慕於疑惑的看了眼剛纔偷他燒餅的小孩兒，已經開啟了紙包，手裏拿著燒餅正在努力往嘴裏塞。

    應慕於有些傻眼了——這三隻竟然長得一模一樣，像是一個模子裡刻出來的。他們身上都有淡淡的妖氣，因為妖齡不大才被應慕於給忽略了。

    這三個小孩兒全然不顧應慕於的反應，團坐在一起興高采烈的啃著他的燒餅。

    “喂，小屁孩兒，這是我的燒餅。”

    應慕於走過去蹲在他們身邊，挨個兒輕輕彈他們的腦嘣兒，淡淡道。

    三個小傢伙微微愣住了，隨後動作一致的把手裏剩下的燒餅盡數塞進了嘴裏，腮幫子鼓得像個倉鼠。

    “誒——慢點兒吃，別給噎著。”

    應慕於看了有點慌，他趕緊掏出背囊裡的水囊遞了過去，讓他們喝點水順下去。

    三小隻吃完，又眼巴巴看著他，應慕於把所有燒餅推到他們眼前，他們開始狼吞虎嚥起來。

    “你們仨叫啥？”應慕於問道。

    “大貓。”

    “中貓。”

    “小貓。”

    “好傢伙，還是按著順序坐的。”應慕於打趣道。

    “喵——”

    三小隻訓練有素、奶聲奶氣的叫了聲，應慕於心頭一酥，原來是群小貓崽。

    “你們父母呢？”應慕於問道。

    “父母是啥？”

    “能吃嗎？”

    “好吃嗎？”

    他們連續發出了靈魂拷問，應慕於一時愣住了，竟不知該如此作答。