一千多年前，九黎族首領蚩尤曾與炎帝大戰，打敗炎帝。後來，炎帝與黃帝一起聯合興兵，來戰蚩尤九黎族。蚩尤率兵在黃河邊與黃帝炎帝逐鹿中原，對陣廝殺。殺得天昏地暗，直至橫屍遍於荒野，血流而成河。

    這場戰爭蚩尤兵敗，要撤退。傷兵暫且還有人來醫治抬走，而戰場上還有很多陣亡計程車兵族人無人無兵力收屍！

    見此情形，首領蚩尤對身邊的軍師阿普說：“我們不能把陣亡計程車兵和族人的屍體丟棄於此地，能不能用法術讓他們自己把自己帶回故里。”

    “的確不能讓忠骨埋葬於此，遠離故土，靈魂不安。待我作法，首領你手拿符咒在前面引路，我用法術將他們綁在一起，再於後催趕。”

    蚩尤和軍師焚香禱告，原地作法，默唸一陣咒語又製作符咒後。他們對著那些戰亡計程車兵個族人大聲呼喊：“戰亡之族人兄弟，魂靈歸故鄉，急急如律令，起！”

    唸完咒語，荒野上週圍的屍體一下子全都站起來，跟在族長蚩尤和軍師和擎天符咒後面，一排一排慢慢向故鄉的方向走去。

    這就是最早關於趕屍，讓死士歸還故鄉的傳說。

    蚩尤原本就是苗族的祖先，現在湘西苗族依舊有將死士透過符咒和催趕送回故鄉安葬。

    這趕屍的匠人，一來必須膽子大。二是身體好，因為無論藥物怎麼處理，屍毒都會漏出。三來，能在黑夜中辨別方向！四是，面目必須長得極度醜，纔不引得別人的注意！

    這苗人趕屍匠從不亂收徒弟，因為趕屍皆是長途跋涉，又是夜晚，學徒需由家中長輩先立字據，方可習之。

    而這趕屍之術，除了高深的法術外，最基本的。

    第一，是辨別方向。因為屍體為極陰之物，不可在太陽下爆嗮，所以必須是晚上作法催趕。趕屍匠和學徒在晚上望著月亮，然後讓學徒一直旋轉，等旋轉到一定時候，讓學徒突然停下，憑藉月亮和天上的星宿位置，馬上指出東西南北四個方位。倘若分不出，則遣送回家。這說明你夜晚趕屍分不出方向，不能趕屍。

    第二，是鍛鍊膽量。據傳，趕屍匠會將一片桐做的樹葉，放在深山老林的墳塋上。等待天黑，只讓學徒一人摸黑去取回。

    第三，是鍛鍊力量。屍體畢竟不可以自由活動，而趕屍不是走車馬大道，在景州和湘西往往是小路崎嶇又上坡下坡，僵硬的屍體不能彎曲，需要學徒搬運過去。

    唐門祖上曾取過一苗族巫師的次女，其將苗族巫師和草藥醫藥之術也傳給了唐門。本來唐門原本就是練毒控屍世家，與苗族有很多共同的地方。唐門訓練弟子趕屍也是依照苗族的三十六功，其中有站立功，學習法術和每道符咒的用途。

    最開始便是讓屍身自己站立起來，還有行走功，嘴裏念動法術，手上拿著銅鈴，控制屍體行走方向。還有轉彎功，下坡功，過橋功，啞狗功，還魂功等等。越習到後面越難，錦心都只習到還魂功，就是除了控制他們的反向還可以控制他的行動。可以拿來攻擊敵人，也只能當做抵擋和拖延之術。

    這個趕屍術，天心崖上原本是四姑母最精，三叔只會控屍，二叔壓根就不愛這一門奇術。錦心是看了萬卷樓上四姑母的以前的手卷和錦青一起自學成才，不懂之時就去找三叔和祖父請教。不得不說，有些事，天賦的確極其重要。

    能自由下到天心崖下的弟子，必須是唐門的製毒，用蠱，趕屍，暗器，馴獸，醫理，已經精通方可下山。方纔那兩位奇醜的弟子，必定是姑母的大弟子和二弟子。

    錦心沿著孩童的書聲經過幾個門房，是錦聰在閣樓背奇草藥理的書。錦心聽了幾段，錦聰背的應該應該是【密琛陀本】。這本書很薄，總共才二十幾頁，裡面的註釋不是很詳細。錦心在天心崖看的是一本手抄本，不知道錦聰所讀，是不是原本。

    往南去經過一個滿是蘭草和桂花樹的園子，是姑母的青雲齋。推開門，姑母在研習幾種毒藥

    “錦心，你看，姑母以前尚年輕時，在塞外尋的一味藥草。”

    錦心用銅夾鑷起一點點白色粉末，放在紫砂壺裏，茶湯沖泡在茶杯裡。拿起來一聞，有種黯然的幽香。

    “這是子河干，【佚花集】裡和【九毒香】裡都有記載。它生長在塞外沙漠的一些動物屍體裡，初開時長出的紫色小花，微毒，食下會頭暈。等到它經過三伏天過後，花色由紫轉淡，便是劇毒了。一絲皆可讓人產生幻覺，慢慢四肢麻痺，不能呼吸。”

    錦心將這子何干喝下去——對別人來說是劇毒，對錦心而言除了可以解渴，還可修習內功。