羌國，十月。

    等了一年的秋雨只下了半天很快就過去了，泥土還沒溼透，只過了一天，黃土又開始紛飛揚揚，四處都是沙塵。

    地面的草一日比一日枯黃，牛羊又快到了最難捱過的冬季。

    在羌王金繆如宮殿般的大帳外，依舊是鼓聲震天，雄鷹圖騰的旗幟迎風而展。

    武將所擊打的一對鼓棒沒換，還是那對以成年人的頭骨為錘，腿骨為棒，頭髮系褚石為墜，讓人覺得森然的鼓棒。

    空地上的幾十只帳篷的門口都加上了防塵和起到保溫的厚布簾子。

    因為是早晨，各營帳的羌軍正拿著長矛和盾牌往操練場快速跑去。

    鼓聲越來越響，鼓點越來越密集，催促著士兵快速到位，進行一天的訓練。

    “回去遷移牛羊和氈房計程車兵都已經全數回到營中了嗎？”

    “稟羌王，都已經全數回來。”

    “各地水草退化的情況，將士士兵們回來時都怎麼說？”

    “王上……這……實在是不容樂觀，往年出現暗河的水流，今年需要挖得更深了，是去年的兩倍。前年還有半腿高的草地，今年嘛，就像纔出生的小羊身上的絨毛。”

    “什麼！如今已經如此嚴重！”羌王從王座上站起來，看一眼賬外的鷹旗，嘆息一聲。

    “難道只有攻打南邊蜀國，這一個辦法了嗎？”羌王金繆低低的問道。

    這幾年，他一直都不想去發動侵略別國的戰爭，可羌國的資源，水土，牛羊一年比一年衰減，目前已經到了最緊迫的時候。

    雖然羌國的七個部落，並沒有因為內訌而相互發動爭奪戰爭，但這七部已經越來越明顯的慫恿羌王，聯合七部，一起發動對周邊國家的掠奪戰爭。

    七部的族長一致覺得，若是發動戰爭，首選就是隔著一條寬七百里，長一百多公里落日峽谷南邊的蜀國。

    第一，蜀國物資是整個人間最豐富之地。地形除了有河流常年包圍的平原，還有高大的山川，山川裡全是連綿的森林。森林裏自產各種美味水果和菌類。還有眾多溪流流經的盆地，盆地裏肥沃的黑土地和紅土地，盛產各種糧食，水稻、小麥、玉米，還有可以縫製禦寒衣服最好的棉花，可以拿來釀酒的高粱，以及直接掰斷，啃咬起來極其甜美的甘蔗!更別說，那些家畜直接放在山上，吃蟲長大，肉汁十分肥美。在蜀國，荒草叢生反而成了困擾，每年春天羌國在囤積糧草時，蜀國卻大火燒山，燒死野草。正如七部族長所言，若是攻下了南邊的蜀國以後，我民將萬世無憂。目前那位懦弱的前蜀國國軍冧帝主政，蜀國內部黨派紛爭越發又嚴重起來，正是可以拉攏，趁機收買的時候。

    目前在羌國與蜀國邊境駐守的西南大軍由白驚午大將軍統領，據說駐軍為四萬五左右，而東南李家軍，由李念仙大將軍統領，有駐軍六萬左右。

    饅頭雖美，卻不好啃。

    七部可呼叫十五萬大軍，蜀國僅這兩隻隊伍有十萬大軍左右。

    聽聞三年前王城京畿附近虎跳關叛軍一役，青帝都未調回這兩隻大軍的主要兵力，可見，蜀國一直都提防這日日練兵不曾停歇的羌國。

    什麼是青山綠水，鳥語花香，百花齊放，花開勝錦，羌王不曾見過。

    聽聞不同前去蜀國商談貿易和祝賀的相邦官說，那就是【安福之地】書裡所講的碩果累累，平地流奶之處。

    除了蜀國，七部覺得東邊鄰國臨海的海國也可以作為攻打的物件。

    海國雖時常有颱風災害，但海國海水資源豐富，海民根本不用播種，在海岸上會自然生長出肥碩的各種海鮮。有各種鮮美的貝類，生蠔，青口，還有藏在石頭縫裏的碩大螃蟹。海底有海帶和紫菜，海中有各種肥壯的大魚，對骨骼非常好的蝦類。

    而且海國人口稀少，根本不注重軍隊。

    因為海岸實在太大，一旦有別國來攻打海國，海民早就乘著漁船散在廣袤無邊的海上，藏在成千上百的海島上。海島上物資比海岸更加豐富，根本不考慮回到海岸上生活。

    但羌民根本不熟悉海上作戰，根本就是去自投羅網。

    西邊鄰國術榮國，自然不必說，資源一樣貧瘠，一樣飛沙走石。

    不能掠奪資源，那就聯合。

    但術榮國人心思深沉，得魚忘筌，過河拆橋，見利忘義，連七部族長都一起說道，不可與術榮國一起聯手。

    可能半道上，術榮國先滅了羌國，奴役羌國百姓，讓他們做肉盾去攻打蜀國。

    這件事，二百年前就已經發生過了。

    北邊的高山族，人口更加稀少，常年居在雪山中，與世隔絕，不曾往來。

    眼前羌國的形式，羌王真的只有選擇，發動戰爭。

    而最好的選擇，依舊是七部族長，這些年一直首推的——蜀國。

    前進一步容易，可要是戰爭一旦打響，後退一步難啊。

    這羌國的悠悠黎民，那蜀國的蒼生，恐怕都不會有安生的日子。

    羌王日夜輾轉反側，思來想去，發動戰爭不符合天道，艱難打進蜀國也就罷了，最怕兩國傷亡慘重，還可能兩國最後都淪為別人的肉俎。

    這幾日羌王金繆誰都不見。他不想見了主張發動戰爭的七部族長，羌王已經按壓不住七部熊熊燃燒要去攻打蜀國的火焰。

    他不是在逃避眾臣，只是在等。

    “羌王，梅翁在殿外求見！”羌王的禁衛即墨西來稟報。

    “梅翁？是本王十年前，派去周遊列國的梅翁回來了？”

    “是，梅翁正在殿外，隨行弟子五名，如今只剩兩名了。”

    “快傳召見！”

    一同進來的，還有七部中勢力最大的邊西部族長拓跋長。

    拓跋長原本只是照例來請求面見羌王，既見梅元驊帶著兩名弟子進去，自己也緊緊跟了上去，進到議事的殿中。

    那穿著寬大棉袍，看著像大秦的衣服的風格，面料又像是蜀國衣服的梅元驊，離開時是一半黑髮一半白髮，如今白髮竟然已經染了兩鬢。

    羌王看著殿下站立的梅元驊，不到半百，卻已經容如古稀。

    “梅翁，你終於回來了。”

    “是老臣不負羌王所託，周遊列國，如今安然歸來。”

    “回來了就好，這十年，可有收穫！”

    “老臣讓弟子一一都記錄在了卷冊上，老臣知道羌王迫切，於是就自己給王上講解。就目前羌國水土流失嚴重的情況，我們可以學習大秦之民，第一，固沙。第二，鑿井，第三植草。第四，用我們的牛羊和鐵礦資源，跟蜀國換草甸和樹木。除了水土流失，要想羌國國力改變，民生得到恢復，我們需要學習一個叫流湫的一個小國，這個國家的學習精神和姿態，不遠萬里，遠渡重洋而去大秦國和蜀國學習的精神。還有就是第五點，放低我們的姿態，向蜀國請求近十年的幫助。第六，我們每年換不同的一萬青壯年，去幫助蜀國修築邊關，或者三千婦人去學習紡織和耕種。去大秦國學習工藝和商品貿易。”

    “一旦開始，這需要多大的人力和財力啊，人才又如何挑選呢？就在本土固沙治理還好，真的有牧民願意遠去千里之外的蜀國修築蜀國的邊關，跟他們學習技法嗎？”

    “王上……”

    “梅翁，我知道，那可是蜀國啊，每年蜀國和羌國邊境被阻擋回羌國的牧民們，沒有上萬，也有七千了。若不是落日峽谷實在難以跨越，我羌國早就無人了罷。只怕是明日早晨才發出將要選取聰明睿智的青年蔡軍去蜀國學習，中午整個草原上的青年全部都騎著最好的駿馬，賓士而來了。”

    “我們選一萬青年去蜀國，剩下淘汰了，便安排去固沙，鑿井。是雖然需要我們花很長的時間和精力來改變，但總比搶奪比別國來得安然。”

    在一旁原本就一力主戰一直靜靜聽著的邊西族長拓跋長，似乎覺得梅元驊有意攻擊自己。

    “梅翁，你這是什麼意思？若不是爲了草原上眾生，我會想到去攻打蜀國嗎？你覺得身為邊西族長的我，還能活多久？我活著的這些年，自己難道會餓著肚子嗎？我都是爲了邊西和整個草原上的眾生。”

    “還請拓跋族長原諒，是老夫沒注意用詞，是老夫失言了。”

    “哎哎哎，是拓跋族長多心了，梅翁沒那個攻擊你政見的意思。”

    “梅翁他就是與我政見不合，王上也偏袒得太明顯了些。”拓跋一臉不高興。

    “是了，是我偏袒梅翁，下次我便在眾人面前偏袒你可好，此事就這樣過了吧。”羌王笑著趕緊打圓場。

    “王上，關於梅翁的意見，我也提出自己的一些疑問。什麼固沙，鑿井，我覺得耗時太久。就咱們羌國目前的狀況能等到那個時候嗎？就梅翁的辦法，多少年我們才能變成另一個擁有峨眉天下秀，青城天下幽，蜀山天下仙，唐門天下怪。沃野千里，猶如天上神府之地的蜀國？我可等不了那天。我覺得還是直接攻打蜀國，比較省事。”

    羌王不再如方纔安撫拓跋長那樣麵含笑意，而是那出王上的氣勢反問拓跋長。

    “那拓跋族長覺得，我們羌國多少年能攻打下易守難攻的蜀國？三年，五年，還是十年，二十年？這次戰爭又要耗費多少兵力和物資呢？就兩國將士傷亡的人數，拓跋族長覺得兩國會有多少黎民慘死於刀箭之下？這些黎民難道不是你我的子民嗎？”