君臨佑所說的‘還馬處’，地名叫紅楓河。莊雲木到的時候，天色還不算太晚。

    這樣的好天氣，她倒有些後悔沒早點出來走走了。

    她一來，也沒理會君臨佑，徑直朝疾風走去。

    君臨佑叫她她也不理，伸手就要去摸疾風的鬃毛。疾風受驚，一聲嘶鳴抬起前蹄就朝莊雲木踏去。

    君臨佑趕忙衝上前護住莊雲木，一手用力勒住馬繩讓疾風平靜。

    莊雲木被嚇得不輕，緊緊抓住君臨佑的袖子。

    君臨佑不悅，“你當真是自以為是，以為那夜能騎著它就算是和它混熟了麼。我這馬傷人無數，專喜歡踢些不知死活的。”

    莊雲木驚魂未定，呆呆的看著君臨佑。

    君臨佑鬆開她，把疾風拉到稍遠些的地方。疾風有些煩躁的走來走去。

    回身，看莊雲木還有些尷尬的站在那兒，便走到她身邊，拉她坐下。

    “方纔謝謝你。”

    莊雲木向君臨佑道謝。

    “你平日裏不是兇得很？怎麼這會兒跟只貓一樣。”

    “你我才見過幾次，怎知我平日是怎樣的。倒是公子啊，見你流裏流氣的樣子見慣了，沒想到，某些時候還挺靠得住的。”

    君臨佑見她有些笑意，便得意起來。“那是。”

    莊雲木被他逗笑，“對了，還沒問過公子大名。”

    “君臨佑。”

    “我爹說，滎州君家有兩位公子，一位已承襲王爵，”莊雲木滿眼的嫌棄，“那位承襲王爵的，莫不就是你？”

    “莊雲木，你這是何種表情？”

    君臨佑佯作生氣。

    “字面的意思，”莊雲木笑望著遠處西沉的日輪，“你不是有正事要與我談嗎？且說說。”

    不知為何，君臨佑覺著對於這些事，莊雲木只知道了別人想讓她知道的部分，似瞭解，又全然不知情的樣子。

    “好，”君臨佑嘆口氣，望著莊雲木，“你知不知道，自你從無稽臺往鳳沂郡啟程起，平靜了多年，關於前朝地宮的流言又開始四起。”

    “知道。”莊雲木很平靜。

    “端溪滅國已逾百年，仗天虞國寬待，國滅族不滅，依皇命合族四散生活，世代不得聚首。可幾十年前，端溪一族裏出了叛徒，向君氏告密，他們一族明面上的國庫已被查抄，但還留有一座地宮，裡面的財富，足夠他們再建立一個國家。於是···”

    “於是君氏震怒，下令屠盡端溪餘孽。”

    莊雲木偏頭，“這些我都知曉。”

    “那個告密者怕先說出地宮地點會被君氏滅口，就言，須先屠盡端溪一族，他纔會將地點告知。哪知還沒等到族人被屠盡，他自己卻不明不白的死了。端溪餘脈逃到了象州境內，從此，再無人知曉地宮的下落。”

    莊雲木撐著下巴笑，“你口口聲聲君氏，你自己不就姓君嘛。”

    君臨佑一臉無奈，你真會揀緊要的關心。

    “滎州的君家是異姓王。本姓靳。”

    “哦。”

    “······”

    “你接著說，我聽著呢。”

    “後來，天虞國中出現了一個叫子苓的調香師，亦是醫女，聽聞還是現下有著神醫之稱的江淮子江老先生的同門。”

    “嗯。”

    莊雲木面色如常。

    “正是這子苓的現世，那關於前朝地宮的流言又開始傳開。後來，這個女子卻像從不曾出現一般，消失得無影無蹤了。有人說，她最後一次出現的地方，是鳳沂郡。蛇鼠之道自有蛇鼠知道，還是有高手循著蛛絲馬跡查到，那子苓，化名花慎之，嫁給了一個開繡坊的男子。那小小繡坊，在幾年之內，一躍成為江南最大的繡莊，更得聖上欽點，年年御貢。”

    莊雲木垂眸不言。

    “花慎子為那男子生下一兒一女，於已勞年病逝。緊接著，男子把自己的女兒送走，為的是避禍。”

    “誰承想，慾望永遠不會隨時間的流逝而消減，只會愈來愈烈。”

    莊雲木眼框微紅，“怎麼，這些人這般喪心病狂，以為當年那兩個還那麼小的孩子，會知道地宮的位置不成。”

    “端溪一族的族規，一族兩族長，陰陽調和，男女各一。但凡涉及端溪重大機密，只能由族長口口相傳予繼任人。而你娘，就是端溪的族長繼任人。她不可能任由自己死去，帶走那個秘密。”

    莊雲木起身，抖抖裙上粘到的草屑，“隨你信不信，我娘除了一幅畫像，什麼都沒留給我。那幅畫像還被我爹霸佔了好些年。”

    “天色不早了，我該回去了。”

    “莊雲木，”君臨佑叫住她，“你若什麼都不知曉，為何要自己放出那些訊息。流燈節那日，你府上又為何無故失火？”

    爹，看你乾的好事。

    莊雲木有些無奈，“訊息是我放出去的，但房子真不是我燒的。”

    “我會這麼與你好好的說道，旁人可不會。你以為只要在莊府查不到什麼，這些人就會從此消失嗎？他們找了這麼多年，現在是咬定你了。不出幾日，必有所行動。”

    莊雲木撥弄了下頭髮，“這說了這麼許久，你還是沒有說到緊要處，你今天要我來，就爲了跟我說故事？”

    “結盟。”

    君臨佑定定的看著她，“你對我坦誠相告，我護你周全。”

    “如你方纔所言，他們咬定我了，那你又能護我多久呢。你又不能時時在我身側。”

    莊雲木一本正經的在問這個問題。

    “······你若害怕，可一直跟著我，想跟多久跟多久。”

    “不妥。”

    莊雲木果斷搖頭。

    落日的餘光撒在她的臉上，眼裏，十分的柔和。君臨佑看著她，心想，這姑娘脾氣古怪，有時又兇巴巴的，怎麼就看她偏又這般順眼。

    莊府。

    宋清明坐在前廳等候了良久，莊雲木卻遲遲不見出來。莊禮坤要趕著去繡坊一趟，就讓他先坐著等候。莊禮坤前腳走，晚秋後腳就冒出來，“姑爺，你可別怪我方纔騙了你，小姐不在府內，是瞞著老爺出去的，不敢叫老爺知曉。”

    “不在？”宋清明看著將晚的天色，“她可說過與誰一道？去了哪兒？”

    “哎，總之姑爺不用擔心就是了。”晚秋也不知道怎麼說這事。

    “那好，我先走了。也不必說我今日來過，明日我會再來一趟。”

    宋清明有些悵然。