隊長羅佔新在旱菸袋的煙鍋裡裝了一鍋煙，用拇指按了按，在袖子上擦擦菸嘴，遞給旁邊坐在石碾子上的羅佔富：“二哥，嚐嚐這口。”

    羅佔福端起自己的水菸袋：“抽不慣，我還是好這口。”

    一個人“吧啦，吧啦”，一個人“咕咕，咕咕”，一明一暗，在場院中夜色裡閃爍。

    “老五哇，你看，這前面是橫山，沒有了出路；這後面是倒水河，沒有了退路。這下灣一口水井，腳輕；我們這上灣一個大石碾子，頭重。你看看這風水，不出事纔怪了！”羅佔福用水菸袋點點正對著的小月家。

    “二哥莫要瞎說，這是我們羅家祖屋，這屋子裏可是出過上皇榜的人吶！”

    “我知道你不信。你是隊長，你說說，這羅安家搞的，可憐的娃兒，還有活路嗎？”

    兩個人都沒說話，只有嘆息聲在夜空中瀰漫。

    爹就躺在自己的腳下，小月卻不是很悲傷。拖了這麼久，既要照顧躺在床上的父親，又要照顧年幼的弟弟，已經將小月拖得筋疲力盡。

    家家（外婆）最後一個出門，這次他給姐弟兩帶來的是三斤雜合面，臨走前對小月說：“今晚你們姐弟就最後陪陪你爹，明天就要出去了。晚上警醒點，別讓那隻大花貓從你爹身上跳過去，那會詐屍的！”

    小月不知道啥叫詐屍，但是從家家嚴肅地神情看，這事絕對是非同小可。

    小月拿著掃把，坐在小板凳上，守在爹的身邊，小藝趴在自己的腿上睡著了，口水打溼了她的褲子。小月不敢看自己的父親。鄉村也沒什麼娛樂，夏夜都聚在村頭大槐樹下乘涼，叼著個旱菸袋，有一搭沒一搭的閒聊。那些見多識廣的老人，沒事就籠著村裏的小把戲講鬼怪，本來小女孩膽子就小，小月總是嚇得躲到爹的懷裏，又想聽，又不敢聽。

    可是，爹現在躺在堂屋的地上，身下墊著一捆稻草，身上蓋著半舊的土布被子，頭前放著一張桌子，桌子上面一個升子，這裏本來應該盛放白米，然後將兩炷香插在白米中，可是家裏那裏有呢？只好弄了些沙子，將兩根香插在裡面，香頭繚繞著煙氣。桌子底下放著一盞菜油燈，大門沒有關，這是方便死者靈魂出入的。夜風吹進來，這盞靈前燈搖搖晃晃，屋子裏的布幡紙帳也嘩嘩作響，更增添靈堂陰森恐怖的氣氛。小月緊緊摟著弟弟，似乎要在弟弟身上借一些膽量。

    剛纔二叔出門時，隊長吃驚的說：“老二，你怎麼也走？”

    身後的二嬸忙上前插話：“大伯呀，小娃兒陽氣旺，有他們守靈就夠了。我家不是還有個二水嘛。”

    二嬸扯著二叔回去了，隊長在後麵直搖頭。

    守靈是死者親屬的事，鄰里幫完忙陸陸續續都走了。剛剛還熙熙攘攘的，如今只把兩個娃兒剩在靈堂裡。

    屋前橫山上的松濤，房後倒水河的水流，在這寂靜的夜裏，聽得越發分明。這聲音中，夾雜著新蛙的叫聲，草蟲的低鳴。雖然是陽春，但是晚上還是有些涼意，小月小手抱在胸前，仍是有些瑟瑟發抖。

    爹走了，小藝倒是吃了兩頓飽飯。羅店的鄉鄰看著這兩個娃兒造孽，這家拿點棒子麪，那家拿來幾個雞蛋。總算這幾天可以不餓肚子了。

    爹得了大牯子病。發病時仗著年輕身體好，想扛幾天就過去了，沒想到越來越狠了。可是不扛著又能怎樣，小月媽媽生病，扯的饑荒還沒還上，死了，辦喪事沒錢，借都沒處借，只好拆了一間瓦房賣了，把小月媽媽安葬了。這年頭，大家的日子過得緊巴巴的，手頭沒幾個閒錢，如今當家男人不行，先前的賬又冇還，想借錢你更沒人敢借了。

    爹先是腳腫，後來是肚子腫，到後來身子腫的像個水球，似乎按按就會破。在床上哼哼唧唧三個月，還是走了。

    爹留給自己的，除了一間半瓦房，就手中的這個賬本，三百八十九塊五角。這是一個“國家人”兩年的收入。當年爲了給媽媽治病，爹挨家挨戶去借，幾乎把這個村都借遍了，還是爹的人緣好，講信用，大家也可憐他家裏這個會做人的媳婦，這家二十，那家五塊。只有村頭最有錢的張屠戶家沒有借到，爹借錢回來，還憤憤地說：“沒有你張屠戶，我家難道年年吃帶毛的豬不成？”

    小月家的確沒吃帶毛的豬，因為根本就沒有吃過豬肉，小月已經忘了豬肉到底是是麼味了。

    羅店的規矩，人死賬不爛。這筆賬，就留給了小月、小藝了。自己的嚼穀都不知在哪兒，拿什麼去還賬？但這筆賬總是要著落在兒女的頭上的。

    爹躺在床上，自知不行了，反覆叨叨的就是幾句話：“妮子呀，爹走了，這個家就靠你了。弟弟還小，千萬莫要送人，給你爹留一條根！不然，清明節連個上墳的人都沒有，你爹、你娘，那都成了孤魂野鬼了！”

    當爹的也知道，一個轉年才十歲的女兒，怎麼能夠養活一個五歲的弟弟？可是他二叔耳朵根軟，聽媳婦的，他二嬸是容不得這兩個侄兒的，不靠小月又能靠誰去？

    小月怕，怕今天，更怕明天。

    怕明天，明天還是來了。

    天矇矇亮，隊長羅佔新在門前場子吹響平時上工的口哨。過了一會，三三兩兩有人來了。二嬸還是有些怕人談講，一來就進了廚房。二叔這時也挑了一擔水進來了，他把水倒在缸裡。

    “佔新大叔，這廚房的東西不夠，只剩下二斤雜合面了。”二嬸喊道。

    “羅順，你去田裏掐幾把莧菜，多加幾瓢水，對付過去得了。”隊長對二叔說。

    村上老了人，全村上下來喪家，幫忙是幫忙，喪家還是得管吃喝的。所以等到一鍋熬開了，老的小的一人拿著一個碗，都湊到灶臺邊。很快，坐著的，蹲著的，都“呼哧呼哧”喝著這莧菜雜合面羹。

    拖拉機“突突突”冒著黑煙開到門口，開車的青年喊：“讓開，讓開，莫壓著腳！”蹲在門口的紛紛避讓。

    “建國，你去廚房，看看還有沒有一口！”隊長喊道。

    一會兒，開拖拉機的羅建國拿著一個空碗出來，口裏罵罵咧咧的：“媽的，一口都不給老子留，要老子餓著肚子去縣城呀！”

    “誰叫你這麼晚了纔來，挺屍呀！”隊長罵道。

    “老子餓著肚子，開不動車！”建國賭氣地一屁股坐在門口的石碾子上。

    “你還搞邪了，在你叔面前稱老子！你不開是吧，老子明天就換人。”開拖拉機可是隊上輕鬆的活路，不知道有多少人盯著呢。

    建國一看這架勢不對，氣嘟嘟拿著拖拉機攪柄，準備發動車子。

    “這車上什麼味啊？”隊長問。

    “昨天拖了牛欄糞。”建國答道。

    “你他媽個懶蟲，今天送你堂哥走，你就不能拾掇拾掇？不怕你堂哥糾纏你？”

    “五叔，你別嚇唬我，我膽小。”

    “羅順，你去道場拉兩捆草，墊到車上，二泡，你搭把手，把你的羅安哥搬到車上。”

    “一大早起來，就喝了碗雜合面湯，一點硬食都沒有，一泡尿就光了。早曉得是這樣，我還不如多睡會呢。”二泡說。

    “給你記三個工分。”

    “五個。這麼晦氣的事，不計五個，誰願意做？”

    “好，五個。建國，你孃的，還磨蹭什麼，怎麼還沒有把機器打著火！”

    拖拉機“突突”兩聲，又熄火了。建國自言自語：“今天邪了門，剛纔還是好好的，怎麼這會怎麼都打不著火。”

    道場中的幾個媳婦嘻嘻哈哈地笑了：“建國，是不是你的羅安哥僵著你了？”

    “去，去！不會說話就別說，我又沒有得罪我的羅安哥。”

    “哪個叫你不把車子弄乾淨點。今天是你羅安哥大行的日子，你還不盡點心。”

    “莫扯鬼話。”隊長羅佔新轉過頭說，“隊上的拖拉機有年頭了，平時也是這樣，一會搖得響，一會不響的。”

    羅順拉過來小月：“你爹要上路了，你送送你爹。”

    羅小月跪在地上，又把弟弟拉到身邊跪下，神情莊重的大聲說：“爹，您就安心走吧，小月一定好好照顧弟弟！”

    建國折騰了半天，拖拉機“突突突”冒出了一股濃煙，車子發動了。