看到太牙的樣子，火烏松了一口氣，將軍則是顯得有些吃驚。

    從淡宮流溢位優美的音樂。那是住在這個離宮裏的人彈奏的吧。

    這裏的主人有個優美的名字喚作月心。他在三個月之前受了危及性命的重傷，如今終於痊癒了，最近已經恢復到能夠彈奏樂器的程度。雖然時間不長，但是最近侍衛們經常可以看到他在服飾他的老人的陪伴下，在離宮周圍散步的身影。

    他們是琰國太子派遣過來的。太子嚴令他們密切注意月心的行動，不可讓他發生什麼意外，但是又下令絕對不允許盯著他看。因此，侍衛們只能看著他那將女性般柔順的長長黑髮結也不結地垂在背後，在老僕的攙扶緩緩步行的背影，不敢觀望他的容貌。但是，這反而讓他們產生了夢幻般美麗的期待。

    ——月心則完全不知道自己彈奏的音樂愉悅了侍衛們的心情，他停下了彈奏，將看不見任何東西的眼睛轉向門口。

    “……沙舟？”

    端著點心的年輕人聽到了叫聲纔回過神來。

    “真的很抱歉，不小心就聽得入迷了。”

    月心露出了笑容。

    “說什麼奇怪話呢。……啊。你端茶過來了啊。”

    “是的。”

    這個純樸的年輕人，是太牙認為月心養傷期間他唯一的老僕應該忙不過來，所以新派過來跟隨月心的僕人。沙舟似乎混有西夷的血統，面板的顏色和臉都很明顯地與中原人有所不同。但是失明的月心並不會介意這些。而且火烏也稱讚他在自己家裏服侍的時候工作勤快，對主人忠誠，人又正職，所以才推薦了他。不過最合太牙意的是，這個年輕人是個宦人。聽說他是在幼年時生了腫瘤，所以不得不切除了。

    不過對他那不同於大眾的膚色，柏翁，也就是月心的老僕感到有點不知所措。但是爲了主人著想，柏翁很快捨棄了那種偏見。現在柏翁也已經完全習慣了，還耐心地把主人的習慣，喜好，配膳的位置，以及措詞和禮儀等等都教授給了他。

    月心將手伸向桌子。看來柏翁的教育很有效果，月心就如自己所想地觸碰到了茶具。

    沙舟詢問道：

    “……要將樂器撤下嗎？”

    “啊，不必了，我還想再彈一會。”

    “那麼至少喝茶的時候先離下手吧。”

    聽到他的建議，月心才意識到自己正打算抱著樂器喝茶。

    “嗯，是啊。如果不小心把茶潑到上面就糟了。”

    他小心翼翼地將樂器交付到沙舟受手上，終於可以好好品味茶香了。

    沙舟端詳著手上的樂器。

    以前月心經常彈奏的是四弦的月琴，這把琴雖然同樣是四弦的，但是琴腹和琴頸的形狀有所不同。月琴的琴腹是圓形的，而這個則像是剖開的茄子似的形狀。

    沙舟問道：

    “請問這個是什麼樂器呢？”

    月心答道：

    “是琵琶。”

    “……枇杷？”

    感覺出僕人的口氣很驚訝，月心笑了出來。

    “雖然和水果的枇杷同音，不過字是不一樣的。啊，不過也許形狀與水果的枇杷有些相似吧。”

    “啊，原來如此……”

    沙舟頗有感觸地感嘆道。

    “您好像很中意這樂器啊。是以前就很喜歡嗎？”

    月心微笑起來：

    “這也是原因之一……這是太子特意爲了我在百忙之中選出的琵琶。太子去我以前的國家視察的時候，為我尋找了我以前彈奏的琵琶，但是未能找到，作為補償就給了我這把琵琶。”

    “咦，這是從湘國帶來的嗎？”

    “怎麼可能呢。是這個國家的東西啊。太子時沒有空閒在舊湘國挑選的，畢竟公務繁忙啊。……沙舟，你彈奏過樂器嗎？”

    “我從來沒有接觸過絃樂器的。”

    “是嗎。如果你會彈的話就可以明白了，這用的是這個國家的木材，觸感很柔軟，彈出來的聲音也是很柔和的，如果是故國的東西的話，會有更加緊繃的感覺。”

    月心回想起了在故國時候彈奏的琵琶的音色。它之所以會那麼緊繃，也許是因為氣氛的原因。當時圍繞在被丟棄在北之離宮的自己身邊的，只有周圍人的議論，冷漠的視線，以及惡意而已。

    上個月太牙要去湘國視察的時候，問月心有沒有想要打聽下落的人。在這個時候，月心脫口而出的就是琵琶的事。

    事後想起來的時候，自己也覺得有所反省，難道自己與人之間的關係就淡薄到了那種程度嗎。在自己出生成長的故國裡，唯一感到親切的只有樂器而已。