“……還真的是夷為平地了啊。”

    琰國太子煬太牙有感於心地低聲嘆道。

    “因為小君當時下令要徹底毀滅，所以採取了這樣的手段。”

    史書大夫曹火烏平靜地回答道。

    “我雖然是這樣說過……但是沒想到到了這個程度。”

    太牙看來有些許的悔意。

    “做得太過頭了。”

    這個正捻著一口漂亮鬍鬚的人，是現位居東宮衛府將軍之職，在上次戰爭中為琰的勝利做出過貢獻的武將，名藺碩，字傑士，這次作為太牙的護衛一路同行。

    “不，不是將軍的錯。是我下的命令。不必放在心上——別在意。”

    太牙雖然這麼說，單是看他那極其認真的樣子，將軍反而在意了起來。

    這裏是過去的湘國的宮城遺址。這座曾經被稱讚為中原第一的壯麗建築，在上次戰爭中被琰國一把火燒成了一片焦土，下達這個命令的是太牙，而執行的就是這位藺將軍。

    宮殿在大火之後又經過了徹底的拆除，現在已經是體無完膚，甚至連能夠一窺過去的繁榮輝煌的一根樑柱，一塊磚瓦都沒有留下來。如今展現在他們面前的，只有一片平地而已。

    火烏問道：“是不是淡宮那邊有什麼想要的東西？”

    太牙沉默地頷首。

    “是什麼？”

    “……琵琶。”

    “琵琶？”

    “好像是以前常彈的琵琶。”

    “啊，原來如此。”

    這樣火烏也明白過來了。居住在淡宮的人精通樂器，在琰的時候就經常彈奏月琴。看他珍惜地抱著樂器彈奏出動人旋律的身姿，就像一幅美麗的畫卷。

    太牙短短地吐出一口氣，聽起來像是在嘆息。

    “離宮也已經全被燒盡了吧。不過話雖這麼說，現在就連原來離宮在何處也已經搞不清楚了吧。”

    “是啊。傳說離宮在北邊，可是隻有北邊這個線索的話，要找的地面也太遼闊了一點。”

    “就沒有留下什麼樣試圖之類的嗎？”

    “也許代府那邊保管著還有吧。”

    “唔……回去吧。”

    太牙轉身走上了賄賂。

    火烏和將軍跟隨在他身後。

    琰國太子煬太牙一行蒞臨舊湘國境內視察，是在這片土地被毀之後一年半，春意尚淺的端月（陰曆一月）中旬的事情。

    雖然太牙本人對這片湘國的宮殿遺址沒有任何留戀，但是爲了他重要的戀人，不由得也後悔起當時太過武斷來了。

    ——他珍重的戀人是舊湘國王族的唯一倖存者。這位命運多舛的公子因為幼年時盲了雙目，雖然身為王長子卻被剝奪了繼承權，更被親生父親疏遠，甚至連個名字都沒有，一個人靜靜地在北邊的離宮生活著。太牙在戰亂中把他作為戰利品帶回了琰國，而後與他結下了情緣，到如今已經有一年了。

    但就在兩個月前，由於一點小小的——話雖這樣說，對他本人來說可就是重大事件了——誤會，他居然做出了把短劍刺進自己的胸膛這樣的愚蠢行為，傷口至今都沒有癒合。

    太牙覺得自己對這件事也負有很大的責任，所以希望至少能按他的願望找到一些可以安慰他的東西。

    回到了代府之後，太牙命令負責官員去找宮城的圖紙。

    代府的長官被稱為大使。當然是從琰國派過來的人，姓孫名琢，字公環，年近五十，就來往的公文來看是個勤勉的人物。他露出了驚訝的表情。

    “您說構造圖……嗎？”

    “正是。沒有示意圖什麼的嗎？”

    “拆除的時候官員們粗略地畫下圖紙也可以嗎？”

    “無妨。”

    不久太牙展開了官員恭恭敬敬地呈上的圖紙。上面記載著官員們步測的建築物大概大小以及宮殿的佈置等。

    “所謂的北之離宮是這裏嗎？”

    太牙手指著一處說。那裏位處比後宮還要更偏僻的西北邊，應該是包含在被稱為禁苑的區域裡了吧。就好像是隔離在深山中的一戶人家一樣。雖然就面積來看比淡宮還要大，但是這樣的待遇，與其說是離宮，不如說是監獄更符合實際。

    太牙想到，公子是在那裏度過了十數年的歲月吧。他的靈魂裡已經浸透了孤獨，這也是理所當然的。被趕到這種地方來，也只能任由孤獨侵佔自己了。不管是發生了什麼，或是缺少了什麼，都只能咬緊牙關忍耐。

    “……真是的。”

    太牙又憎恨起讓月心置身於此種境遇的本人來，甚至到了想要掘墓曝屍讓狗來啃的地步。

    “太子？”

    火烏和代府大使看著陷入沉默，緊皺眉頭的太牙。

    太牙則將視線移到了公環身上。

    “帶我到這裏去。”

    “啊？”

    “不，算了。我可以一個人去。”

    他想要立刻就過去，但是火烏慌忙攔阻住了他。

    “請您稍等，小君。”