華山東面是蔡都，屬於大周地界。蔡都北面臨近洛水，殷商與大周隔水而治。在華山與蔡都之間，大漠孤煙，沙塵彌天，即便是行走在官道中也面臨著隨時被風沙淹沒的危險。

    此時落日如旭，遠處天空紅彤彤一片，與橘紅色的沙塵交接，不分彼此。衣服獵獵作響，兩道人影一前一後艱難行走在官道上，腳踩在木頭上，發出吱呀吱呀的聲音。

    在兩人的身後，還跟著一條黑色的狗。

    九齡實在是受不了內心的煎熬了，她每走一步，就感覺心在沙丘上滾了滾，疼的齜牙咧嘴。她停下腳步，猛然將劍從劍鞘中拔出，指向楊戩。

    劍尖在空氣中震起數百顆沙粒，寒鐵凝練出幾道銀光。

    楊戩神色不改，冷眸直視凰九齡那雙恨，懼，悔三種情緒交雜的雙眼。看著這雙眼，楊戩便讀出了凰九齡，她如天上的繁星一般乾淨。正是因為如此，救了她後，她纔會有這般表現。

    楊戩胸有成竹。

    “楊戩，你為何救我？”凰九齡眉頭緊促，低聲喝道。

    “因為你有凰圖，爲了天下蒼生！”楊戩冷聲道，“姬月畢生的理想便是找到凰池，安定天下！若沒有你，便找不到凰池，天下如何安定？這是姬月的夙怨！”

    “如果是在凰池與死之間選擇，我相信那一瞬間，姬月也會選擇凰池。”

    “可我，凰圖卻從懷裏丟了，我們還如何找到凰池？”凰九齡的劍轟然落地，震起一層黃沙。她身體一虛，便是跪倒在地，眼淚不止。

    “如今，姬月和凰池都沒了！是我的錯！”凰九齡抽泣道，便欲撿劍向脖子上抹去。

    “這不是因為你！”楊戩一把將凰九齡手中的劍彈開，把凰九齡攬在懷裏，“我知道你難受，可是事已至此，我們更不應埋恨自我！”

    滾滾黃沙中，凰九齡趴在楊戩的肩頭痛哭，姬月的臉總在眼前浮現，凰九齡想要緊緊的摟住他，“別走，別走。”楊戩用衣袍趕去凰九齡額頭上的沙粒，擁她更緊了。

    蔡都是大周的一個小國封地，這裏便位於沙丘和黃土的交界地帶，洛水在北，若是登高俯視，則可見長河落日圓的壯闊美景。

    蔡都城外，鬼借道客棧。

    客棧是沙漠中的必備，是闖蕩大漠之人的庇護之所。這家客棧的主人起名叫做鬼借道，大抵意思是鬼到了這蔡都城外，都是要向他借道而走的。可見這客棧主人的心氣之高。

    幾道人影落在客棧裡，闖蕩大漠的什麼人都有，來自中原的逃犯，一意孤行冷漠無言的劍修，還有權勢滔天的官宦人家。

    客棧主人靠在櫃檯後的搖椅上，土黃色的臉頰上滿是鬍子拉碴，此時正閉著眼睛，像是打瞌睡。櫃檯旁靠著一把三尖兩刃槍，散發著森森寒光，像是彰顯著客棧主人不簡單的過往。

    內間，女掌櫃正做著菜，傳來火焰燃燒噼裡啪啦的聲音。

    此時在這客棧中，這不同身份的幾道身影都是暫時放下了戒備，互相討論著這越來越動盪的局勢。逃犯想趁亂出境，劍修想會蠻人劍道，官宦人家想把金銀財寶移到北方部落中。總之，他們都覺得，中原要大亂，待不下去了。