安貝斯在今夜遭受到了和往常相比更加激烈頑強的抵抗。

    在兩天無所動靜後，安貝斯終於忍不住打算親自來試試新入駐敵人的手段了。

    不過他還是決定謹慎行事，這才一直等到了後半夜。雖然夜間的警戒未必就比白天低，反而因為城外街道無人，更容易分辨出敵人的樣貌。但這些困守一地養老計程車兵們怎麼可能和一直養精蓄銳的前死者防線士兵相比？尤其是夜戰！

    保險起見，他還是帶了兩百人出來，這些人裡只有不到三成是原盜匪，其餘都是他帶出來的兵。他雖然對新來敵人的實力吃不準，但其他人他們早就知根知底。這次假意攻城的目的也只是逼得那群人出手。

    強者的作用在一場小型戰役裡幾乎可說是起決定性作用的存在，假如敵人比想象中更強，那他只能放棄一年的經營，再次帶著弟兄們四處奔逃；假如對方並不如最壞的情況那般……安貝斯盤算著，自己手上包括自己一共有四個9級戰職者和兩個8級戰職者，在數量上也並不佔多大劣勢，或可一戰。

    他最是清楚軍部那群人都在想什麼，只要自己表現出足夠的戰力，並且夠乖的話，他們也會睜一隻眼閉一隻眼，允許自己在這裏紮根。

    他們這樣的人，其實算是一種規則外的另類領主制度，只要自己還承認斯圖亞特王朝公民的身份，就不會如何趕盡殺絕――直到當初自己得罪的人找上門來。

    人還是那群人，低矮的城牆照例是一部效果打了折扣的攻城雲梯就能解決的高度。本來從兵臨城下到衝上霍夫城堡外牆不過短短五分鐘的時間罷了，可現在，近半小時的快速攻城都沒能取得成效。

    安貝斯的臉色已經不太好看了。因為根據那些跌下城池幸而不死計程車兵彙報裡，那群賞金獵人裡只有一個人在城上指揮。

    防守專家！

    敵人城牆上黑壓壓一片，但安貝斯知道其上擁有戰力的最多不過五六十人，但他們分工明確，真正計程車兵負責指揮小股隊伍投擲滾石和推翻雲梯，以及和踏上城牆的敵軍士兵生死搏殺。

    他們架守防禦的站位明顯有過微調的痕跡，不動聲色地把整段城牆佔得滴水不漏。萬一哪裏被突破，旁邊也能快速回援。

    但本來也只是這樣而已。

    他們只要有一個地方出現差錯，突破的城牆就如被扎漏了一個大洞的麻袋，根本不可能阻止內容物的洩露。

    可那個手持塔盾的高大男人卻成功地用繩子把漏口補上了。他雖然只有一人，可9級和3、4級士兵的區別是巨大的，再加上差距同樣巨大的體型，士兵一般在城牆上走出不到兩三米就被那麵大的讓人震撼的塔盾又頂了下去，連帶著下方也遭了殃。有的沒被推下來的，更是被塔盾當場砸成肉醬，死狀悽慘。

    他一個人就撐住了半段牆的防禦工作！

    安貝斯臉色鐵青，在黑暗中的雙眼不住轉動，他們在這短短半小時內已經死去計程車兵接近三十人，而對方只有一些本來就沒什麼戰鬥力的民夫出現傷亡，雖然死傷近百，實際戰力並沒有降低多少。這樣的情況下就算打出一比三的交換比也沒什麼好高興的。

    思索著是否該由他們幾個來出手阻止對面的塔盾男。

    然而十一留給他的思考時間並不多。

    ……

    “十一大人！阿瑟斯的屍體還在那！”聶東加上了敬意，但語氣中只有憤怒和懊悔。

    然而十一隻是瞥了他一眼道：“活著當然要救，死了，就不能再搭上其他人。”

    “我能打倒他！”

    “然後被其他人幹掉？聶東，我還以為你的年紀已經大到能看清局勢了。”

    十一言語裡完全不掩飾對這位看似成熟的從屬官的諷刺。

    “對方留守的起碼還有一百多人，其中至少有三個比起我們差不了多少。他們可都已經醒了！聶東，敵人是軍隊而不是一幫單純的烏合之衆，就算混進了雜質，也不是說他們曾經在前線的東西就全丟掉了。一旦在平地結成戰陣就是我們完了！”

    “我們的綜合戰力本來就佔大劣勢，怎麼小心都不為過。”

    聶東面色漲紅，卻還是憋不出一句話來。他很想知道為什麼十一這麼篤定對方還有一百多人，但想到夜襲前清點時的精準報位，他就明白十一說的恐怕就是事實。

    “而且，恕我直言，聶東，你如果一對一，死在那個光頭手上的可能性更大。”

    不等聶東反駁，十一自顧自又道：“我們今晚的戰爭還沒結束，現在只是換個戰場而已。”

    “情報你們都看過的吧？我帶你們幹掉的大多都不是安貝斯營舊部，他們的反應遲緩，應對措施也不對，所以你們才能像最後那樣大開殺戒。”

    “我之前說過，今晚敵人會進攻霍夫領，不過大概只是佯攻，目的是把我們引出來。他們首領的想法我大概想得到。如果我們很強，他們之後就要跑路了，如果我們比預想的更弱，那他們就會全力吃下我們。”

    “黑獄會把它當做懸賞任務，也就是說這個任務別人都不想接受，沒了我們，之後恐怕很長時間都沒人會來找他們麻煩了。所以不到最後關頭他們不會走。”

    “為什麼你能這麼肯定。”這話卻是嘉兒問的。

    “人類很少有人願意帶著一群人奔波逃亡的，尤其是這批人的不幸和自己有莫大關係的時候。愧疚和希望親友生活安寧的心意是立國奠基的動力之一――選自《沙德編年史·君主國篇》第八講。”

    “臥·槽！老大你是認真的嗎？！”另外四人已經震驚了！

    這種書上的場面話他們也就聽聽得了，哪能當真？！可看十一小臉嚴肅的樣子，他們卻陡然驚醒十一不是在開玩笑！他是真的這麼以為的！

    “就算沒本事立國，安貝斯的想法也還是沒差的。他畢竟是個騎士勳爵，而不是過了今朝就不去想明天會怎樣的無法者，榮譽感根深蒂固。我查過他們以前的資料，安貝斯營不是主戰派的，他欠別人的安定生活，會想辦法還上。”

    這一解釋下，大家的思路也明確了些，突然發現十一的話其實不無道理。他們同樣不是因為渴望戰鬥才戰鬥的，只是在家族受排擠，或是變成了可有可無的邊緣人，才被派到了這裏。

    他們也想要安定的生活，只是現實不允許，才促使他們不得不強迫自己變強，去戰鬥。

    “歷史總在大大小小的地方重複。”十一做了最後的總結。