姬如繁帶著人日夜不停的趕路，終於在一個和煦的午後趕回了宮中。

    翊坤宮。

    巧兒慌慌張張的從外頭跑了進來，臉上帶著欣喜的笑容。

    申屠明慧正在修剪花房裏送來的紅梅，聽得巧兒的腳步聲，握著剪刀繼續伺弄著，頭也不抬：“怎麼了，慌慌張張的，莫不是皇上不行了？”

    “不，不是！”巧兒聲音十分激動道。

    “那是什麼？”剪掉了旁出的花枝，這花房裏的奴才們做事就是不細心，連個花枝都修剪不好，“眼看著就要到年底了，巧兒，你將這盆梅花送去給紫靈宮的那位！”

    “皇后娘娘，太子回來了！”巧兒平息了紊亂的氣息，開口道。

    “真的？”申屠明慧放下手中的剪刀忽的抬頭看著巧兒，“太子真的回來了嗎？”

    “是的，太子此刻正在寢宮中換衣裳，一會兒就來給皇后娘娘請安！”巧兒同樣也是高興，只要太子回來，纔不枉費他們所做的一切。

    申屠明慧立刻起身，迫不及待的便要往大殿外走去，剛一下來，忽然想起那盆紅梅，轉身望了一眼道：“等會兒再將這紅梅給送去。”

    “是，娘娘！”巧兒扶著她就朝外走。

    剛走出翊坤宮，就碰見太子迎面走來。

    “奴婢見過太子殿下！”巧兒微微屈膝向着他行了一禮。

    “起來吧。”

    姬如繁一步上前，扶著申屠明慧的胳膊朝著大殿內走去，“兒臣回來晚了，讓母后擔憂了！”

    大殿的門被關上，巧兒站在外頭守著，不讓任何人靠近。

    母子二人剛一進去，申屠明慧便拉著姬如繁上下打量，見他並無大礙，這才讓他坐下，“繁兒，幸虧你及時趕了回來，不然的話，你父皇一定會剝奪了你的太子頭銜。”

    姬如繁聞言眉頭微皺，忽的又鬆開：“父皇早就不滿兒臣，太子的位置遲早是要拱手讓給他人，母后，您放心，只要兒臣還有一個口氣在，就絕對不會讓他人奪了我們母子二人的江山。”

    申屠明慧眼中泛着淚光，抽出錦帕擦了擦眼角的淚光：“好，母后沒有白白教導你。”頓了頓，繼續道，“你不在宮中的這些日子裏，四皇子聯合北平王將你外祖父在朝中的勢力一一拔起，卻不知咱們樹未倒，那些猢猻怎麼可能會散去，現在整個朝堂已經動盪不安，皇帝的身子也快不行了。”

    “母后，父皇的身子是否能撐到年底除夕夜？”姬如繁忽然壓低了聲音在申屠明慧耳邊問道。

    申屠明慧從袖子裡掏出一瓷白的小瓶，遞給姬如繁手裏，眸光帶著殺意道：“皇帝的生死此刻就掌握在你的手裏，你若想他什麼時候死，便能什麼時候死去，神不知鬼不覺。”

    姬如繁將那白瓷瓶還給了她，“母后，這東西還是收好為妙。”

    “母后明白！”申屠明慧將那白瓷瓶收回了袖子裡，安慰姬如繁道，“如今你平定了西遼，母后一定讓丞相聯合朝中眾臣逼著皇帝將皇位傳給你。”

    “母后，我們恐怕不能再和遼宵錦聯手了，說不定還會被他反咬一口。”姬如繁低著頭道。

    “這是為何？”

    “西遼的時疫未能醫治，太后薨逝，王太醫也被寧懷給抓了。”

    這一句話讓申屠明慧驚住了。