寧傑第二天來小超市打零工，告訴了那位好心的女老闆，說他姐（清雅）在醫院裏做護工，暫時不會來這裏打工，謝謝老闆的關心了。

    女老闆聽說後發了一大通感慨。她說清雅這麼年輕漂亮的一個女子，卻去醫院做他們當地人絕大多數都不願意乾的工作。女老闆說她幾年前未開超市之前也在醫院裏做過護工。她告訴寧傑，護工大都是護理病重的人和垂死的老年人，工作非常辛苦，往往一直要護理到病人或老人去世。平時要給病人餵飯喂水、端屎端尿、洗澡擦身，又累又髒，她說她後來實在受不了纔沒有做了。

    寧傑聽了女老闆的話，更加體會到了清雅的艱辛。他在敬佩她的同時，心中也有兩個疑問：她的丈夫怎麼不來照料她們母女倆呢？清雅作為一個弱女子，為什麼要從江城到這座南方城市打工呢？

    但是不管怎樣，善良的寧傑已經知道了清雅母女倆生活得如此艱辛，他決定今後儘可能地照顧她們娘倆。當然，他也不僅僅是出於善良，他還有另外一個說不清道不明的情愫：美麗的清雅與寧傑愛過的姑娘陽夢長得太像了，寧傑從見她的第一眼就對她產生了強烈的好感。

    中午寧傑休息的時候，他褲兜裡的手機忽然響了。他掏出來一看號碼顯示，是家裏人打來的。他接上電話，就聽見了妹妹寧貝貝像唱歌一樣美妙動聽的聲音：

    “喂，是咱哥嗎？”

    “是哥哥。貝貝你好，咱媽好嗎？”

    寧傑一聽見貝貝的聲音，整個人就如雪人被春風給融化了，說不盡的溫馨。他笑著問貝貝：

    “貝貝呀，哥不在的這幾天，你惹咱媽生氣了嗎？”

    “哥，貝貝忒懂事，每天都說笑話讓媽媽高興，咱還每天幫咱媽做家務——摘菜、洗碗、掃地、拖地，媽媽天天誇咱呢！”

    “真的嗎？”

    “不信你問咱媽！”

    寧貝貝說著，把電話交給了母親胡文秀。

    “媽媽，您還好嗎？”

    寧傑問候道。

    “好，好。”胡文秀迭聲說道，“你走了後，你妹妹可懂事了，每天幫我做家務，陪我聊天解悶，給我端茶送水、捶背揉肩，媽的身邊有個她，媽的心情好、身體也好！”

    “啊呀，我的懂事的好妹妹！”

    寧傑這才放了心，心裏涌出許多對小妹妹貝貝的柔情。他忽然後悔自己以前在家的時候沒有好好地照顧妹妹，他的眼前這時呈現出貝貝活潑可愛的倩影。也不知道是為什麼，妹妹貝貝的影子居然與另外一個活潑可愛的小人兒——婉兒的影子重疊在了一起，使寧傑此刻的心情倍感親切和溫暖。

    胡文秀這時在電話裡問寧傑說：

    “兒子你這幾天好嗎？找到住處沒有？找到了工作嗎？”

    寧傑爲了讓身體不大好的媽媽放寬心，只好半真半假地哄媽媽了。他說他已經找到了工作，一個外企的流水線上的普工，每月底薪四千，計件，多勞多得，常常加班（這些當然是假話）。他說他會把賺的錢存下來，隔一段時間寄給媽媽的。

    寧傑說他找到了一個能長期租住的屋子，在城市的遠郊，房租每月九百，房屋足夠一個人居住的。他說房東待他挺好，雖然因為她的生活所迫有點吝嗇，但是心眼很好，為人善良。寧傑把他的鄰居清雅母女的情況詳盡地描述給了媽媽聽，說到清雅帶著一個年僅三歲的孩子到處打零工，還常常做醫院的護工，十分辛苦。他說到了婉兒的聰明可愛，他說他每天看見婉兒就想起了妹妹貝貝，也想起媽媽。

    胡文秀聽了兒子的講述半信半疑，當然疑的是寧傑開頭說的工作方面的事了。她十分同情清雅母女的境遇，囑咐兒子在力所能及的情況下幫助她們。她問兒子帶去的一萬元錢夠用不夠用，不夠用再給他寄點錢。她叮囑寧傑賺了錢自己存著，留著今後接媳婦用。

    胡文秀告訴兒子，前天兒子走了後，她馬上就找到了“工作”：幸虧當地派出所、街道幫她辦了個營業執照，她從商業街進一些日用小商品回來，然後在居住的小區附近擺個小攤。她說她一天下來能賺個二三十元錢，就是有點累，因為進貨、售貨都是她一個人，畢竟她也是五十出頭的人了，而且體弱多病，不過做了兩天，除了感覺累一點兒，以前身體上的老毛病倒沒有啥反應了。

    胡文秀告訴兒子，她昨天去商業街進貨的路上遇見了成俊，成俊告訴她，陽夢已經從英國回來了，她找過成俊，詢問寧傑和他的家人的下落。成俊按寧傑臨走前向他交待的嚴格保密，說他現在也不知道寧傑和他的家人的情況，他已經與寧傑失去聯絡了。他只知道寧傑的父親不久前因公殉職了。成俊說陽夢一聽成俊這樣說就黯然淚下，說自己回來晚了，她叮囑成俊要和她一起一定要找到寧傑和他的家人！

    胡文秀還告訴兒子，她今天早上還去了一趟派出所，詢問殺害寧傑的爸爸寧大貴的兇手天亮是否有下落。派出所的王所長和劉副所長熱情地接待了她，告訴她現在天亮雖然在逃，但是已經查到了他的一些蛛絲馬跡，他們請她放心，天網恢恢，他們最終會把殺人兇手繩之以法的！兩位所領導還向胡文秀關心地詢問了寧傑的情況，並讓胡文秀轉告寧傑，寧傑在外面遇到什麼為難的事情隨時與他們取得聯絡。

    胡文秀對兒子強調：她現在惦記的就是把天亮抓獲歸案，她即使在九泉之下也有臉去見他的父親寧大貴了。

    寧傑叮囑母親一定要保重身體，他會在外面留意天亮的下落。最後他讓媽媽把電話交給了寧貝貝，又仔細地叮囑了妹妹許多話，除了在家照顧好媽媽外，還要搞好自己的學習。寧貝貝爽快地答應了哥哥。

    寧傑掛了電話，除了聽母親最後說的天亮目前還沒有落入法網的話使他糾結外，母親和妹妹說的其它的話都讓他感到十分親切，暖意融融。他不由自主地吟誦起兩句與眼前的情景完全沒有牽連的古詩句：

    “日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁！”

    說老實話，寧傑才離開家三天，有點想家了。