婉兒從廠子裡出走的那個時候，寧傑正好暫時離開了自己的工作臺，把自己加工好了的幾十個半成品工件用小車運到倉庫裡去。

    寧傑臨去之前稍猶豫了一下，他想去叮囑一番婉兒呆在那裏別到處亂跑，等著他回來。不過他遠遠地看了一眼婉兒正在埋頭讀書，寧傑又覺得自己有點多此一舉，因為寧傑帶著婉兒打工一年多了，婉兒從來都是乖乖地不亂動的，很令寧傑放心。寧傑就覺得自己不用去叮囑婉兒了。可是使寧傑沒有想到的：正因為他這個優柔寡斷的決定，使得婉兒遭受到了極大的危險。

    在倉庫裡，保管員對寧傑送來的工件逐一進行了嚴格的質量檢驗，檢驗合格後，寧傑填寫了表格，他這才推著小車離開倉促返回。這個過程用了近一個多小時，而這段時間婉兒已經溜出廠子走過了好幾條街了。

    寧傑在返回的路上，他聽見了下工的鈴聲，他看見工人們紛紛朝食堂走去，中午吃飯的時間到了。寧傑稍一猶豫，他最後決定順便去食堂把飯菜領了，再去和婉兒一起吃中飯。他這樣做又耽擱了十幾分鍾。

    寧傑站隊領到了兩盒飯菜，推著空車回到工作臺上面。他放下車，抬頭遠遠地往婉兒先前呆著的地方看了一眼，發現婉兒不在遠地，但是書包、玩具等物還在墊在草地上的塑膠布上面，上面還有一本連環畫，正被風吹動一頁頁地翻著。

    寧傑最初沒有很在意，他猜想也許婉兒坐久了，在附近活動身體，也許她去上洗手間了。寧傑於是端著兩盒飯菜來到了婉兒呆的地方，把飯菜放上塑膠布，將塑膠布上的玩具和連環畫放進了書包，他把那本連環畫放進書包前瞄了一眼書名《小蝌蚪找媽媽》，這是寧傑昨天晚上塞進婉兒的書包裡的。

    寧傑坐在塑膠布上等了好一會兒也沒有等到婉兒露面，他心裏開始有點忐忑了，他站起身連忙在附近轉了一圈尋找，並且不停地高聲喊著：

    “婉兒吃飯啦！”

    可是婉兒沒有迴應，也沒有看到婉兒的人影。寧傑在路上遇見了幾個工友，他著急地攔住工友問他們看見婉兒沒有，工友們都搖頭說沒有看見。這下寧傑真正地著急起來了。

    寧傑連忙在廠區裡到處尋找，邊找邊喊，他喊到後來喉嚨管裡開始充滿了惶恐不安，可是他依然沒有聽到婉兒迴應的聲音。

    於是廠子裡的幾十個工人都放棄了中午的休息時間幫寧傑到處尋找，連這個廠的董廠長也被驚動了，但是董廠長帶著大家找遍了廠區內的每一個角落，仍然沒有看見婉兒的蹤影。

    寧傑和董廠長詢問了傳達室裏看門的老大爺，問他看見婉兒出廠門沒有，老大爺搖頭說沒有看見。恰恰這是一個不大正規的私人小廠，廠子裡沒有安監控。

    寧傑這下幾乎崩潰了，一屁股坐在廠門口的水泥地上發呆，董廠長和工人們圍住他不停地安慰他，大家都寄希望於婉兒是一時貪玩，溜出廠門在附近蹓躂。董廠長於是派出了工人們分幾路出廠，以廠子為圓心，在廠子周圍上千米的範圍內尋找，但是幾路工人陸續返回廠都說沒有找到。這時候過去了一個多小時。

    董廠長一邊安排大多數工人去工作，一邊安排少數工人繼續在廠區周圍去尋找，自己陪著寧傑。董廠長安慰寧傑冷靜下來，用心地想想婉兒的去向。

    寧傑平靜下來，先是用手機給在家的徐蘭和麗姐打了電話，問她們來接過婉兒沒有，或者是婉兒現在回到家裏沒有？徐蘭和麗姐都說她們沒有來接婉兒，也沒有看見她回家來。徐蘭和麗姐聽說婉兒失蹤了都非常著急，徐蘭在電話裡都被嚇哭了，她說讓麗姐守候在家裏，準備迎接婉兒回家；她馬上沿著從麗姐家來廠子裡的幾條路尋找。

    又過去了兩個小時，麗姐來了幾個電話說沒有看到婉兒回家。尋找的工人們回來了，都很遺憾地衝著寧傑和董廠長搖頭。徐蘭這時候也紅腫著眼睛來到了廠門口，她也是兩手空空。

    寧傑這個時候已經清醒、鎮定了許多。他看董廠長陪了他幾個小時，他心裏十分過意不去，一廠之長有許多工作要做呢。寧傑請董廠長去忙，自己有徐蘭陪著就行了。

    時間已經到了下午。寧傑和徐蘭離開了廠子，兩個人沿著往麗姐的家的方向慢慢地走，邊走邊尋找張望，常常遇到了路人就打聽，可是路人都搖頭，說沒有看到這樣一個單身在外的小姑娘。

    寧傑神情沮喪地低頭翻弄婉兒留下來的書包，偶爾看見了那本《小蝌蚪找媽媽》連環畫，他腦子裏靈光一閃，他忽然想起今天清早婉兒醒得比平時都要早，一個人望著屋頂發呆，寧傑問她，她說她在想媽媽，接著她指責說寧傑沒有想清雅，說寧傑不應該讓徐蘭做她的新媽媽。寧傑又想起在公交車站，她今天很異常地非要寧傑抱，似乎與寧傑難捨難分。

    寧傑完全明白了：昨天晚上他與徐蘭在屋子裏的談話被婉兒聽見了，他與徐蘭的親密舉動可能也被婉兒看見了，她想到了她的媽媽，她要去把她的媽媽找回來！

    寧傑又想起了清雅的骨灰海葬的時候，他把婉兒也帶到了海船上，他不忍心對幾歲的女兒說“死”這個冷酷的字眼，而是婉轉地告訴女兒，她親愛的媽媽去了很遠很遠的地方。寧傑猜想婉兒一定把這句話聽進去了，藏在了心裏。

    寧傑估摸婉兒要找媽媽，她會往大海的方向去尋找。

    寧傑看了看天色，現在已經快到傍晚了。寧傑知道從他與徐蘭立腳之處通往大海的方向的路有許多條，他難以確定婉兒走了哪一條路，而且眼下只有他和徐蘭兩個人，勢單力薄呀！

    就在這時候，寧傑抬頭看到了街頭的許多監控，他的眼前一亮：報警，請社會的力量介入，一定要把婉兒找回來！

    寧傑對徐蘭說：

    “徐蘭，我知道婉兒做啥去了，我們趕緊走！”

    徐蘭還想問，寧傑不由分說，伸手攔了一輛計程車。寧傑吩咐司機把車開向麗姐出租屋轄區的派出所。

    計程車疾馳到派出所門口已經是傍晚，寧傑看見李所長和幾個民警正好下班走出派出所。寧傑從計程車裡連滾帶爬地衝了出來，撲到了李所長的面前，寧傑這時候像孩子般“哇”地哭了出來，在李所長和幾個民警的驚異的目光中，寧傑哭喊著：

    “李所長，我求求你幫幫我，幫幫我的女兒啊！”

    ……